Στο ΝΒΑ θα μετρούν πάντα τα στατιστικά. Ωστόσο, στο Λ.Α., δεν είναι μόνο «αριθμολάγνοι», αλλά στην «κίτρινο-μωβ» πλευρά της πόλης φέρνουν πίσω ένα δικό τους παιδί. Οι Λέικερς ανακοίνωσαν τα ξημερώματα του Σαββάτου (30/4) την πρόσληψη του Λουκ Ουόλτον ως νέου προπονητή τους, ο οποίος θα αναλάβει τα καθήκοντά μετά το τέλος της σεζόν του Γκόλντεν Στέιτ. Ο ασίσταντ κόουτς των Ουόριορς και γιος του παλαίμαχου σέντερ, Μπιλ Ουόλτον, ήταν από την μέρα της απόλυσης του Μπάιρον Σκοτ ο πρώτος υποψήφιος για τη θέση και σύμφωνα με το ESPN και ο μοναδικός που πέρασε από συνέντευξη, παρά το φημολογούμενο ενδιαφέρον των «Λιμναίων» για τους Ετόρε Μεσίνα και Ντέιβιντ Μπλατ. Ενώ και ο Κέβιν Όλι του πανεπιστήμιου Κονέκτικατ δεν είχε σκοπό να αφήσει το NCAA. Ο 36χρονος Ουόλτον ήταν εξαρχής ο εκλεκτός του τζένεραλ μάνατζερ, Μιτς Κάπτσακ και τόνισε πως «θέλω να ευχαριστήσω για όλα τον οργανισμό των Ουόριορς, όμως ήθελα πάντα να γίνω χεντ κόουτς και η ευκαιρία να το κάνει κάποιος σε μία σπουδαία ομάδα όπως οι Λέικερς δεν έρχεται συχνά». Ο Ουόλτον ήταν προσωρινός αντικαταστάτης του τραυματία (και στην πορεία κορυφαίου κόουτς της κανονικής περιόδου) Στιβ Κερ στο ξεκίνημα της σεζόν και οδήγησε το Γκόλντεν Στέιτ στο 24-0! Ενώ μέτρησε -ανεπίσημα, πάντως- 39 νίκες σε 43 ματς πριν την επιστροφή Κερ, ενώ ο πρώην τεχνικός της ομάδας του Λ.Α., Μπάιρον Σκοτ, μέτρησε 38 νίκες (και 126 ήττες) σε δύο χρονιές… Ο Ουόλτον, επίσης, γίνεται ο 26ος κόουτς στην ιστορία των “Λιμναίων”και ο 8ος άλλοτε παίκτης των Λέικερς (από 2003 ως 2013) που αναλαμβάνει σαν προπονητής την ομάδα, μετά τους Σκοτ (38-126), Κερτ Ράμπις (24-13), Μάτζικ Τζόνσον (5-11), Πατ Ράιλι (533-194), Τζέρι Ουέστ (145-101), Τζιμ Πόλαρντ (14-25) και Τζορτζ Μάικαν (9-30). Πριν από μερικούς μήνες, ο Κόμπι Μπράιαντ είχε τονίσει αρχικά αστειευόμενος ότι “ο Λουκ είναι ο νέος Φιλ Τζάκσον! Γιατί ήταν ένας… μέτριος παίκτης, με χάλια μέση!”. Στη συνέχεια, όμως, επισήμανε πως “ο Λουκ έχει εξαιρετικό μυαλό και μπορεί να γίνει σπουδαίος προπονητής”.