Φτωχό και λιτό το χθεσινό πρόγραμμα του ΝΒΑ. Ξεχώρισε το ντέρμπι στην Chesapeake Arena με τους Μπλέιζερς να επικρατούν ξανά των Θάντερ (3/3 Μπλέιζερς – Θάντερ 114-109) αρχίζοντας να τους “φθίρουν” ψυχολογικά μιας και συμπλήρωσαν 4 απανωτές ήττες. Από την άλλη, οι Γουίζαρντς πανηγύρισαν ένα ουσιώδες διπλό στο Φοίνιξ, απέναντι στους Σανς. Ουσιώδες, διότι οι Σέλτικς δεν κατάφεραν να πάρουν το W (νίκη) εκεί, με αποτέλεσμα να μειώνουν και άλλο την διαφορά για την κατάληψη της 2η θέσης της Ανατολικής Περιφέρειας. Άξιο αναφοράς οι 25 πόντους που πέτυχε ο μεγάλος Γερμανός Ντιρκ Νοβίτσκι, γκρεμίζοντας το φράγμα των 30.000 πόντων, σε μια λαμπρή γεμάτο δόξες καριέρα.
Τελικά αποτελέσματα:
Οκλαχόμα Θάντερ – Πόρτλάντ Μπλέιζερς 121-126
Ντάλας Μάβερικς – Λος Άντζελες Λέικερς 122-111
Φοίνιξ Σανς – Ουάσινγκτον Γουίζαρντς 127-131
Ανάλυση:
H κατρακύλα δεν έχει τελειωμό για τους Θάντερ, με τους Μπλέιζερς να “αμφισβητούν” ευθέως την είσοδο τους στα Playoff πετυχαίνοντας δύο νίκες εις βάρος τους. Το φιλμ του αγώνα…το ίδιο, με τους Θάντερ να βρίσκουν λύσεις και σκορ μόνο από τον “σεληνιασμένο” Ουέστμπρουκ. Ρεκόρ καριέρας για τον ίδιο που ολοκλήρωσε τον αγώνα με 58 πόντους (21/39 προσπ. 9 ασσίστ) που δεν ήταν αρκετοί για άλλο ένα παιχνίδι. Ο Ολαντίπο βοήθησε με τους 16π. (4/5 3π.), ερχόμενος από απουσία 2 εβδομάδων. Εν ολίγεις, οι Θάντερ για άλλο ένα παιχνίδι “έζησαν και πέθαναν” με τον Ουέστμπρουκ που μπορεί να έμοιαζε ανίκητος, αλλά τελικά λύγισε μπροστά στον πλουραλισμό και την ομαδικότητα των Μπλέιζερς. Ο πολύπειρος Τέρι Στοτς, είδε 7 παίκτες του να ολοκληρώνουν το παιχνίδι με διψήφιο σκόραρισμα. Κραμπ (23π.) και Λίλαρντ (22π) μονοπώλησαν λίγο το ενδιαφέρον πετυχαίνοντας “θανάσιμα σουτ” προς τον αντίπαλο αλλάζοντας δραματικά το μομέντουμ του παιχνιδιού. Με την νίκη αυτή, οι Μπλέιζερς μείωσαν περαιτέρω την διαφορά από την 8άδα των Playoff, δείχνοντας ολοένα και καλύτερα προσηλωμένοι στο στόχο τους, και τα πλάνα του coaching staff.
Οι Μάγοι της Ουάσινγκτον πήγαν να μιμηθούν τους Σέλτικς και να γνωρίσουν μια απρόσμενη ήττα, στο Φοίνιξ. “Δεν τα κατάφεραν”, πανηγυρίζοντας ένα σπουδαίο διπλό με πρωταγωνιστή τον Κρόατη shooting-guard, Μπόγιαν Μπογντάνοβιτς που πέτυχε 29 πόντους χτυπώντας την αδύναμα πλαισωμένη, αντίπαλη άμυνα στα φάουλ. Άξια και η συμβολή του βαρυσήμαντου Μπράντλει Μπιλ, που σκόραρε 27 πόντους (10/20 προσπ.) Ο άπιαστος “αρτίστας και δημιουργός” Τζον Γουολ μοίρασε 14 ασσίστ, συνοδευόμενες από 25 πόντους. Με λίγα λόγια, η Ουάσινγκτον κατάφερε να βρει λύσεις από τους στυλοβάτες της περιφέρειας, που της έδωσαν και την νίκη. Από το “στρατόπεδο” των Σανς διασώθηκε μόνο το δίδυμο Μπλέντσο – Μπούκερ που πέτυχαν συνδυαστικά 59 πόντους.
Βαθμολογία:
Ανατολή:
1) Κλίβελαντ Καβαλίερς 0.677 (62 αγών. 42 νίκες – 20 ήττες)
2) Μπόστον Σέλτικς 0.635 ( 63 αγώνες 40 νίκες – 23 ήττες)
3) Ουάσινγκτον Γουίζαρντς 0.613 (61 αγώνες 37 νίκες – 24 ήττες)
4) Τορόντο Ράπτορς 0.587 (63 αγώνες 37 νίκες – 26 ήττες)
5) Ατλάντα Χοκς 0.540 (63 αγώνες 34 νίκες – 29 ήττες)
6) Ιντιάνα Πέισερς 0.508 (63 αγώνες 32 νίκες – 31 ήττες)
7) Σικάγο Μπουλς 0.592 (63 αγώνες 31 νίκες – 32 ήττες)
8) Ντιτρόιτ Πίστονς 0.492 (63 αγώνες 30 νίκες – 33 ήττες)
9) Μαϊάμι Χιτ 0.469 (64 αγώνες 30 νίκες – 34 ήττες)
10) Μιλγουόκι Μπακς 0.468 (62 αγώνες 29 νίκες – 33 ήττες)
11) Σάρλοτ Χόρνετς 0.444 (63 αγώνες 28 νίκες – 35 ήττες)
12) Νιου Γιορκ Νικς 0.406 (64 αγώνες 26 νικες – 38 ήττες)
13) Φιλαδέλφια 76ερς 0.365 (63 αγώνες 23 νίκες – 40 ήττες)
14) Ορλάντο Μάτζικ 0.359 (64 αγώνες 23 νίκες – 41 ήττες)
15) Μπρουκλιν Νετς 0.177 (62 αγώνες 11 νίκες – 51 ήττες)
Δύση:
1) Γκόλντεν Στειτ Γουόριορς 0.825 (63 αγώνες 52 νίκες – 11 ήττες)
2) Σαν Αντόνιο Σπερς 0.790 (62 αγώνες 49 νίκες – 13 ήττες)
3) Χιούστον Ρόκετς 0.688 (64 αγώνες 44 νίκες – 20 ήττες)
4) Γιούτα Τζαζ 0.625 (64 αγώνες 40 νίκες – 24 ήττες)
5) Λος Άντζελες Κλίπερς 0.597 (62 αγώνες 37 νίκες – 25 ήττες)
6) Μέμφις Γκρίζλις 0.563 (64 αγώνες 36 νίκες – 28 ήττες)
7) Οκλαχόμα Θάντερ 0.547 (64 αγώνες 35 νίκες – 29 ήττες)
8) Ντένβερ Νάγκετς 0.460 (63 αγώνες 29 νίκες – 34 ήττες)
9) Πόρτλαντ Μπλέιζερς 0.435 (61 αγώνες 27 νίκες – 34 ήττες)
10) Ντάλας Μάβερικς 0.429 (63 αγώνες 27 νίκες – 36 ήττες)
11) Μινεσότα Τίμπεγουλβς 0.403 (62 αγώνες 25 νίκες – 37 ήττες)
12) Σακραμέντο Κινγκς 0.397 (63 αγώνες 25 νίκες – 38 ήττες)
13) Νιου Ορλεανς Πέλικανς 0.391 (64 αγώνες 25 νίκες – 39 ήττες)
14) Φοίνιξ Σανς 0.328 (64 αγώνες 21 νίκες – 43 ήττες)
15) Λος Άντζελες Λέικερς 0.297 (64 αγώνες 19 νίκες – 45 ήττες)