Η ενίσχυση της Ιντιάνα συνεχίζεται, με στόχο τον ανταγωνισμό για την κορυφή της Ανατολής. Οι Πέισερς, που λίγο πριν το ντραφτ της 23ης Ιουνίου απέκτησαν τον Θάντεους Γιανγκ από τους Νετς, δυνάμωσαν ακόμη περισσότερο την ρακέτα τους με την σπουδαία προσθήκη του Αλ Τζέφερσον! Οι δύο πλευρές ήρθαν σε προφορική συμφωνία την Παρασκευή (1/7) και ο πρώην πια παίκτης των Σέλτικς, Γουλβς, Τζαζ και Χόρνετς, θα υπογράψει 3ετές συμβόλαιο έναντι 30εκατ.δολ.. Ο 31χρονος φόργουορντ/σέντερ, που φέτος κέρδισε 13,5εκατ. στην Σάρλοτ, αποχωρεί από τις «Σφήκες», όπως έκανε και λίγο νωρίτερα ο Τζέρεμι Λιν, που συμφώνησε με το Μπρούκλιν. Οι Χόρνετς, πάντως, θα διατηρήσουν στο ρόστερ τους τον Νικολά Μπατούμ και τον Μάρβιν Ουίλιαμς. Ο Τζέφερσον, Νο15 στο ντραφτ του 2004 από την Βοστόνη, απευθείας από το γυμνάσιο, μετρά στην καριέρα του στο ΝΒΑ μ.ό. 16,7π.-8,9ριμπ., όμως στην σεζόν που ολοκληρώθηκε είχε 12π.-6,4ριμπ. σε 47 ματς, λόγω τραυματισμών…
Η πρώτη μέρα της φετινής free-agency ήταν γεμάτη από τις πρώτες μεταγραφικές, κινήσεις, με την συμφωνία Ουάιτσαϊντ-Χιτ, τα μάξιμουμ συμβόλαια των Ντράμοντ (Πίστονς), Μπιλ (Ουίζαρντς) και την παραμονή του ΝτεΡόζαν στο Τορόντο, όμως είχε και μία άσχημη είδηση. Ο free-agent γκαρντ των Μπακς, Ο-Τζέι Μέιγιο, δεν απασχόλησε τον Τύπο με την επόμενο ομάδα του, αλλά με τον διετή αποκλεισμό του από τη Λίγκα, για αποτυχία να περάσει αντί-ντόπινγκ κοντρόλ… Ο Αμερικανος, άλλοτε παίκτης των Γκρίζλις και Μάβερικς και Νο3 στο ντραφτ του 2008, βρέθηκε θετικός σε χρήση απαγορευμένης ουσίας και θα μείνει εκτός ως το τέλος της σεζόν 2017-18. Μόνο τότε θα έχει δικαίωμα να ζητήσει επανεξέταση της υπόθεσης και άδειας να αγωνιστεί και πάλι στο ΝΒΑ. Ο Μέιγιο είχε τιμωρηθεί με 10ημερο αποκλεισμό και το 2011, ενώ σύμφωνα με τον Κεν Μπέργκερ του δικτύου CBS Sports, δεν ανιχνεύθηκε θετικός σε ενισχυτική για τον οργανισμό ουσία, αλλά σε μία από εκείνες που προκαλούν εθισμό…