Όπως είχε φανεί το τελευταίο 48ωρο, οι δύο πρώτες επιλογές στο ντραφτ του ΝΒΑ για το 2016 –στο Νο13 του οποίου βρέθηκε ο Γιώργος Παπαγιάννης του Παναθηναϊκού– ήταν κατά σειρά οι Μπεν Σίμονς και Μπράντον Ίνγκραμ… Η Φιλαδέλφεια επέλεξε τα ξημερώματα της Παρασκευής (24/6) στο Νο1 τον Σίμονς από το πανεπιστήμιο Λουιζιάνα Στέιτ και οι Λέικερς στο Νο2 τον Ίνγκραμ από το Ντιούκ. Ο Αυστραλός Σίμονς έγινε η 4η διαδοχική επιλογή μη Αμερικανού μετά τους Άντονι Μπένετ (Καναδάς-2013-Κλίβελαντ), Άντριου Ουίγκινς (Καναδάς-2014-Κλίβελαντ σε Μινεσότα) και Καρλ-Άντονι Τάουνς (2015-Δομινικανή Δημοκρατία-Μινεσότα) και ο 2ος από την πατρίδα του στο Νο1 μετά τον Άντριου Μπόγκουτ (2005-Μιλγουόκι)! Συνολικά, ο Σίμονς έγινε ο 10ος μη Αμερικανός στην 1η επιλογή, μετά τους Μαικάλ Τόμπσον (1978-Μπαχάμες-Πόρτλαντ), Χακίμ Ολάζουον (1984-Νιγηρία-Χιούστον), Μάικλ Ολοβοκάντι (1998-Νιγηρία-Κλίπερς), Μινγκ Γιάο (2002-Κίνα-Χιούστον), Αντρέα Μπαρνιάνι (2006-Ιταλία-Τορόντο) και τους παραπάνω.
Το φετινό ντραφτ, άλλωστε, σημείωσε ρεκόρ μη Αμερικανών παικτών, με 26 από τα 60 πικς, αφήνοντας πίσω του τους 21 του 2003! Καθώς επετεύχθη κορυφαία επίδοση τόσο στον 1ο γύρο, με 14 (καταρρίπτοντας τις 12 του 2013) όσο και στον 2ο, με 12. Πάντως, στο ΝΒΑ δεν θεωρούν “ξένους”, καθώς προέρχονται από αμερικανικά κολέγια τους Σίμονς, Ποελτλ (Αυστρία) και στον γιο του Άρβιντας Σαμπόνις, Ντομάντας Σαμπόνις (Λιθουανία)… Στο Νο2 βρέθηκε ο Ίνγκραμ του Ντιούκ, που έγινε μέλος των Λέικερς και ο νέος κόουτς της ομάδας του Λ.Α., Λουκ Ουόλτον, τόνισε πως «ενθουσιαστήκαμε που είχαμε την ευκαιρία να τον επιλέξουμε!». Οι υπόλοιποι international players του 1ου γύρου, εκτός των Σίμονς και Παπαγιάννη, ήταν στο Νο4 ο Κροάτης Ντράγκαν Μπέντερ (Φοίνιξ), ο σούπερ-σκόρερ του πανεπιστήμιου της Οκλαχόμα, Μπάντι Χιλντ (Νέα Ορλεάνη) από τις Μπαχάμες και οι Τζαμάλ Μάρεϊ (Καναδάς-Νο7-Ντένβερ), Τζέικομπ Πόελτλ (Αυστρία-Νο9-Τορόντο), Θον Μέικερ (Σουδάν/Αυστραλία-Νο10-Μιλγουόκι), ο γιος του Άρβιντας Σαμπόνις, Ντομάντας Σαμπόνις (Λιθουανία-Νο11-Ορλάντο σε Οκλαχόμα Σίτι), Χουάν Ερνάνγκομεζ (Ισπανία-Νο15-Ντένβερ), Γκερσόν Γιαμπουσέλε (Γαλλία-Νο16-Βοστόνη), Άντε Ζίζιτς (Κροατία-Νο23-Βοστόνη), Τίμοθ Λουάουο-Καμπαρό (Γαλλία-Νο24-Φιλαδέλφεια), Φουρκάν Κορκμάζ (Τουρκία-Νο26-Φιλαδέλφεια), Πασκάλ Σιακάμ (Καμερούν-Νο27-Τορόντο), Σκαλ Λαμπισιέρ (Αϊτή-Νο28-Φοίνιξ σε Σακραμέντο).
Από 3 επιλογές στον 1ο γύρο είχαν Σίξερς και Σέλτικς με την Βοστόνη να έχει συνολικά 8! Ενώ χωρίς πικ για φέτος, παλαιότερων ανταλλαγών, ήταν οι Χιτ, Νικς, Ουίζαρντς, Μπλέιζερς και οι νέοι πρωταθλητές Καβς. Το Πόρτλαντ, όμως, απέκτησε το Νο47 από το Ορλάντο και το Κλίβελαντ το Νο54 από την Ατλάντα, αντί χρημάτων. Η σέρβικη ΚΚ Μέγκα Λεκς “πρόσφερε” στο ντραφτ 3 παίκτες (Λουάουο, Ζούμπατς, Ζάγκορατς)…
ΤΟ ΝΤΡΑΦΤ ΤΟΥ 2016
ΠΑΙΚΤΗΣΚΟΛΕΓΙΟ Ή ΣΥΛΛΟΓΟΣΘΕΣΗΟΜΑΔΑ ΝΒΑ
1Μπεν ΣίμονςΛουιζιάνα ΣτέιτΣμολ ΦόργουορντΣίξερς
2Μπράντον ΊνγκραμΝτιούκΣμολ ΦόργουορντΛέικερς
3Τζέιλεν ΜπράουνΚαλιφόρνιαΣμολ ΦόργουορντΣέλτικς
4Ντράγκαν ΜπέντερΜακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)Πάουερ ΦόργουορντΣανς
5Κρις ΝτανΠρόβιντενςΠόιντ ΓκαρντΤίμπεργουλβς
6Μπάντι ΧιλντΟκλαχόμαΣούτινγκ ΓκαρντΠέλικανς
7Τζαμάλ ΜάρεϊΚεντάκιΠόιντ ΓκαρντΝάγκετς
8Μαρκίζ ΚριςΟυάσινγκτονΠάουερ ΦόργουορντΚινγκς σε Σανς
9Τζέικομπ ΠοέλτλΓιούταΣέντερΡάπτορς
10Θον ΜέικερΆθλετ Ίνστιτιουτ (Καναδάς)Πάουερ ΦόργουορντΜπακς
11Ντομάντας ΣαμπόνιςΓκονζάγκαΠάουερ ΦόργουορντΜάτζικ σε Θάντερ
12Τορίν ΠρινςΜπέιλορΣμολ ΦόργουορντΤζαζ
13Γιώργος ΠαπαγιάννηςΠαναθηναϊκός (Ελλάδα)ΣέντερΣανς σε Κινγκς
14Ντένζελ ΒάλενταϊνΣούτινγκ ΓκαρντΜίσιγκαν ΣτέιτΜπουλς
15Χουάν ΕρνάνγκομεζΠάουερ ΦόργουορντΕστουδιάντες (Ισπανία)Νάγκετς
16Γκερσόν ΓιαμπουσέλεΡουέν (Γαλλία)Πάουερ ΦόργουορντΣέλτικς
17Ουέιντ ΜπόλντουινΒάντερμπιλτΠόιντ Γκαρντ Γκρίζλις
18Χένρι ΈλενσονΜαρκέτΠάουερ ΦόργουορντΠίστονς
19Μαλίκ ΜπίσλεϊΦλόριντα ΣτέιτΣούτινγκ ΓκαρντΝάγκετς
20Κάρις ΛεΒερτΜίσιγκανΣούτινγκ ΓκαρντΠέισερς σε Νετς
21ΝτιΆντρε ΜπέμπριΣούτινγκ ΓκαρντΧοκς
22Μαλακάι ΡίτσαρντσονΣίρακιουζΣούτινγκ ΓκαρντΧόρνετς
23Άντε ΖίζιτςΤσιμπόνα Ζάγκρεμπ (Κροατία)ΣέντερΣέλτικς
24Τίμοθ ΛουάουοΚΚ Μέγκα Λεκς (Σερβία)Σούτινγκ ΓκαρντΣίξερς
25Μπράις ΤζόνσονΝορθ ΚαρολάιναΠάουερ ΦόργουορντΚλίπερς
26Φουρκάν ΚορκμάζΑναντολού Εφές (Τουρκία)Σίξερς
27Πασκάλ ΣιακάμΝιου Μέξικο ΣτέιτΠάουερ ΦόργουορντΡάπτορς
28Σκαλ ΛαμπισιέρΚεντάκιΠάουερ ΦόργουορντΣανς σε Κινγκς
29Ντεχουάντε ΜάρεϊΟυάσινγκτονΠόιντ ΓκαρντΣπερς
30Ντέιμιαν ΤζόουνςΒάντερμπιλτΣέντερΓκόλντεν Στέιτ
31Ντεγιόντα ΝτέιβιςΜίσιγκαν ΣτέιτΠάουερ ΦόργουορντΣέλτικς σε Γκρίζλις
32Ίβιτσα ΖούμπατςΚΚ Μέγκα Λεκς (Σερβία)ΣέντερΛέικερς
33Τσέικ ΝτιαλόΚάνσαςΣέντερΚλίπερς σε Πέλικανς
34Τάιλερ ΓιούλιςΚεντάκιΠόιντ ΓκαρντΣανς
35Ράντε ΖάγκορατςΚΚ Μέγκα ΛεκςΣμολ ΦόργουορντΣέλτικς σε Γκρίζλις
36Μάλκολμ ΜπρόγκντονΒιρτζίνιαΣούτινγκ ΓκαρντΜπακς
37Τσινάνου ΟνουάκουΛούιβιλΣέντερΡόκετς
38Πάτρικ ΜακΚόουUNLVΣούτινγκ ΓκαρντΜπακς σε Ουόριορς
39Νταβίντ ΜισινόΣαλόν (Γαλλία)Πόιντ ΓκαρντΠέλικανς σε Κλίπερς
40Ντάιαμοντ ΣτόουνΜέριλαντΣέντερΠέλικανς σε Κλίπερς
41Στέφεν ΖίμερμανUNLVΣέντερΜάτζικ
42Αϊζάια ΟυάιτχεντΣίτον ΧολΠόιντ ΓκαρντΤζαζ σε Νετς
43Ζου ΚουίΖινιάνγκ (Κίνα)ΣέντερΡόκετς
44Αϊζάια ΚορντινιέASC (Γαλλία)Σούτινγκ ΓκαρντΧοκς
45Ντεμέτριους ΤζάκσονΝοτρ ΝτέιμΠόιντ ΓκαρντΣέλτικς
46Έι-Τζέι ΧάμονςΠερντιούΣέντερΜάβερικς
47Τζέικ ΛέιμανΜέριλαντΣμολ ΦόργουορντΜάτζικ σε Μπλέιζερς
48Πολ ΖίπσερΜπάγερν Μονάχου (Γερμανία)Σμολ ΦόργουορντΜπουλς
49Μάικλ ΓκμπινιζέΣίρακιουζΣούτινγκ ΓκαρντΠίστονς
50Ζορζ ΝιανγκΆιοβα ΣτέιτΣμολ ΦόργουορντΠέισερς
51Μπεν ΜπεντίλΠρόβιντενςΠάουερ ΦόργουορντΣέλτικς
52Τζόελ ΜπόλομπόιΟυέμπερ ΣτέιτΠάουερ ΦόργουορντΤζαζ
53Πετρ ΚορνελιέΛε Μαν (Γαλλία)Πάουερ ΦόργουορντΝάγκετς
54Κέι ΦέλντερΌκλαντΠόιντ ΓκαρντΧοκς σε Καβς
55Μάρκους ΠέιτζΝορκ ΚαρολάιναΠόιντ ΓκαρντΝετς σε Τζαζ
56Ντάνιελ ΧάμιλτονΚονέκτικατΣμολ ΦόργουορντΝάγκετς σε Θάντερ
57Ουάνγκ ΖέλινΦουγιάν (Κίνα)ΣέντερΓκρίζλις
58Αμπντέλ ΝαντέρΆιοβα ΣτέιτΣμολ ΦόργουορντΣέλτικς
59Αϊζάια ΚάζινςΟκλαχόμαΠόιντ ΓκαρντΚινγκς
60Τάιρον ΟυάλαςΚαλιφόρνιαΠόιντ ΓκαρντΤζαζ