Από ντέρμπι, εκπλήξεις, και μεγάλες εμφανίσεις απαρτίζονταν το πρόγραμμα στο ΝΒΑ. Συγκεκριμένα η πρώτη τετράδα της Ανατολής διασταύρωσε τα ξίφη της σε Βοστώνη και Καναδά, με τους Σέλτικς να επικρατούν των πρωταθλητών “Καβς”, και τους Γουίζαρντς να μοιάζουν ασταμάτητοι και να παιρνούν και από την έδρα των Ράπτορς. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν κατάφερε να δώσει την νίκη στους Μπακς, κόντρα στους Νάγκετς που είδαν για άλλο ένα βράδυ τον Γιόκιτς να σημειώνει triple-double (4o)! Οι Σπερς πανηγύρισαν μια σπουδαία νίκη ψυχολογίας με τον Κουάι Λέοναρντ να σκοράρει στην λήξη και να δίνει την νίκη στα “σπιρούνια”. Νικη επιτέλους και για τους Πέλικανς στην μετά-Κάζινς περίοδο.
Αποτελέσματα:
Ορλάντο Μάτζικ – Νιού Γιόρκ Νικς 90-101
Ατλάντα Χοκς – Ντάλας Μάβερικς 100-95
Μαιάμι Χιτ – Φιλαδέλφια 76ερς 125-98
Τορόντο Ράπτορς – Ουάσινγκτον Γουίζαρντς 96-105
Μιλγουόκι Μπακς – Ντένβερ Νάγκετς 98-110
Μπόστον Σέλτικς – Κλίβελαντ Καβαλίερς 103-99
Νιού Όρλεανς Πέλικανς – Ντιτρόιτ Πίστονς 109-86
Σαν Αντόνιο Σπερς – Ιντιάνα Πέισερς 100-99
Γιούτα Τζαζ – Μινεσότα Τίμπεργουλβς 80-107
Λος Άντζελες Κλίπερς – Χιούστον Ρόκετς 103-122
Σακραμέντο Κινγκς – Μπρούκλιν Νετς 100-109
Ανάλυση:
Οι “πράσινοι” της Βοστώνης υποδέχτηκαν τους πρωταθλητές Καβαλίερς σε ένα ματς που θα έκρινε πολλά βαθμολογικά στην Ανατολική περιφέρεια. Για άλλο ένα βράδυ όμως, μίλησε η ψυχή του “κοντούλη” Τόμας που με προσωπικές μονομαχίες αλλά και κρίσιμα σουτ έδωσε την νίκη στους Σέλτικς. Ο 1.75μ point guard τελειώσε το ματς με 31 πόντους, 2 ριμπάουντ, 5 ασσίστ, και 2 κλεψίματα. Πολύτιμες βοήθειες και λύσεις πρόσφεραν οι Κράουντερ (17π. 10 ριμπ.) και Χόρφορντ (10ασ. 10 ριμπ.). Από την μεριά του Κλίβελαντ ξεχώρισαν οι Τζέιμς και Ίρβινγκ με 28 πόντους έκαστως.
Στους δικούς τους ρυθμούς φαίνεται να αγωνίζονται οι Γουίζαρντς που μετά την χθεσινή νίκη επί των Γουόριορς, πήραν “παραμάζωμα” και τους Ράπτορς στον Καναδά. Απολαυστικός ο Μπογκντάνοβιτς που έβλεπε το καλάθι σαν “βαρέλι” ολοκληρώνοντας το ματς με 27 πόντους (6/7 3π.). Μπιλ και Γουόλ παρέμειναν σε υψηλα στάνταρ απόδοσης, με αποτέλεσμα οι “Μάγοι” να παίρνουν σκορ από όλα τα δυνατά τους χαρτιά. Αδύναμοι να απαντήσουν στον ξέφρενο ρυθμό τους οι Ράπτορς που δεν βρήκαν απαντήσεις στο τρανζίσιον game των Γουίζαρντς και με μοναδικούς διαδωθέντες τους ΝτεΡόζαν (24π.) και Ιμπάκα (22π.) ηττήθηκαν. Τρίτοι λοιπόν, στην βαθμολογία οι Γουίζαρντς που κυνηγούν μανιωδώς τους Σέλτικς και την δεύτερη θέση.
Σε μέτρια επίπεδα κυμάνθηκε η απόδοση του Γιάννη που μπορεί να άγγιξε το double-double αλλά δεν πρόσφερε τα μέγιστα στους Μπακς ώστε να πανηγυρίσουν την νίκη. Θετική εμφάνιση από τον Μίντλετον με 21 πόντους και πολύ καλά ποσοστά ευστοχίας. Μοιραία,οι Μπακς έπεσαν στην 10η θέση της Ανατολής. Αντιθέτως, άστρο λαμπρό δείχνει να οδηγεί τους Νάγκετς που πάνε από νίκη σε νίκη αυξάνοντας την διαφορά από τους δικεδικητές της 8ης θέση στην Δύση που οδηγεί στα Playoff. Ηγετικές εμφάνισείς από τους Γκαλινάρι και Γιόκιτς, με τον πρώτο να σταματά στους 22 πόντους, και τον δεύτερο να πραγματοποιεί το 4ο triple-double της καριέρας του.
Άλωσαν για άλλη μια φορά το Staples Center οι Ρόκετς επικρατώντας εύκολα των Κλίπερς. Σαρωτικοί στο περασμά τους, σμπαράλιασαν την κακή άμυνα των παιχτών του Ντοκ Ρίβερς, φορτώνοντας τους με 122 πόντους. Χάρντεν και Άντερσον “βομβάρδιζαν” συνεχώς από τα 6.75 ολοκληρώνοντας το ματς με 26 και 23 πόντους αντίστοιχα. Από τους ηττημένους ξεχώρισε η παρουσία του Γκρίφιν, που μπορεί να σκόραρε 17 πόντους αλλά δεν βοήθησε στον περιορισμό του Άντερσον. Πολ (11ασσίστ) και Ρίβερς ολοκλήρωσαν με 17 πόντους.
Βαθμολογία:
Ανατολή:
1)Κλίβελαντ Καβαλίερς 0.695 (59 αγών. 41 νίκες – 18 ήττες)
2)Μπόστον Σέλτικς 0.639 ( 61 αγώνες 39 νίκες – 22 ήττες)
3)Ουάσινγκτον Γουίζαρντς 0.610 (59 αγώνες 36 νίκες – 23 ήττες)
4)Τορόντο Ράπτορς 0.590 (61 αγώνες 36 νίκες – 25 ήττες)
5)Ατλάντα Χοκς 0.567 (60 αγώνες 34 νίκες – 26 ήττες)
6)Ιντιάνα Πέισερς 0.508 (61 αγώνες 31 νίκες – 30 ήττες)
7)Σικάγο Μπουλς 0.500 (60 αγώνες 30 νίκες – 30 ήττες)
8)Ντιτρόιτ Πίστονς 0.475 (61 αγώνες 29 νίκες – 32 ήττες)
9)Μαϊάμι Χιτ 0.459 (61 αγώνες 28 νίκες – 33 ήττες)
10)Μιλγουόκι Μπακς 0.441 (59 αγώνες 26 νίκες – 33 ήττες)
11)Σάρλοτ Χόρνετς 0.433 (60 αγώνες 26 νίκες – 34 ήττες)
12)Νιου Γιορκ Νικς 0.410 (61 αγώνες 25 νικες – 36 ήττες)
13)Φιλαδέλφια 76ερς 0.367 (60 αγώνες 22 νίκες – 38 ήττες)
14)Ορλάντο Μάτζικ 0.361 (61 αγώνες 22 νίκες – 39 ήττες)
15)Μπρουκλιν Νετς 0.169 (59 αγώνες 10 νίκες – 49 ήττες)
Δύση:
1)Γκόλντεν Στειτ Γουόριορς 0.833 (60 αγώνες 50 νίκες – 10 ήττες)
2)Σαν Αντόνιο Σπερς 0.780 (59 αγώνες 46 νίκες – 13 ήττες)
3)Χιούστον Ρόκετς 0.694 (62 αγώνες 43 νίκες – 19 ήττες)
4)Γιούτα Τζαζ 0.607 (61 αγώνες 37 νίκες – 24 ήττες)
5)Λος Άντζελες Κλίπερς 0.600 (60 αγώνες 36 νίκες – 24 ήττες)
6)Μέμφις Γκρίζλις 0.590 (61 αγώνες 36 νίκες – 25 ήττες)
7)Οκλαχόμα Θάντερ 0.583 (60 αγώνες 35 νίκες – 25 ήττες)
8)Ντένβερ Νάγκετς 0.459 (61 αγώνες 28 νίκες – 33 ήττες)
9)Σακραμέντο Κινγκς 0.410 (61 αγώνες 25 νίκες – 36 ήττες)
10)Μινεσότα Τίμπεγουλβς 0.410 (61 αγώνες 25 νίκες – 36 ήττες)
11)Πόρτλαντ Μπλέιζερς 0.407 (59 αγώνες 25 νίκες – 34 ήττες)
12)Ντάλας Μάβερικς 0.400 (60 αγώνες 24 νίκες – 36 ήττες)
13)Νιου Ορλεανς Πέλικανς 0.393 (61 αγώνες 24 νίκες – 37 ήττες)
14)Λος Άντζελες Λέικερς 0.311 (61 αγώνες 19 νίκες – 42 ήττες)
15)Φοίνιξ Σανς 0.300 (60 αγώνες 18 νίκες – 42 ήττες)