Οι Μπόστον Σέλτικς, έδειχναν να έχουν αυτοπεποίθηση στο ραντεβού τους με τον Κέβιν Ντουράντ, θεωρώντας πως μπορούσαν να τον πείσουν να γίνει ο ηγέτης μίας ομάδας ήδη ορθώς δημιουργημένης από τον Μπραντ Στίβενς, που αναζητά όμως παίκτη σε αυτό το ρόλο. Ο ίδιος, όμως, παρά και την παρουσία του «αστέρα» του αμερικανικού ποδοσφαίρου, Τομ Μπρέιντι, στο πλαίσιο της συνάντησης (έχει ιδιαίτερη εκτίμηση για τον, κατά πολλούς, κορυφαίο παίκτη του αθλήματος αυτού), απομακρύνθηκε από το ενδεχόμενο να μετακομίσει στη Βοστόνη και τη δεδομένη στιγμή, η Οκλαχόμα δείχνει να κερδίζει προς το παρόν τη «μάχη» ακόμη και από τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς.
Ουδέν κακόν, αμιγές καλού ωστόσο για τους «Κέλτες». Κι αυτό, γιατί λίγες ώρες αργότερα είχαν ραντεβού με άλλο ένα αρκετά συζητημένο όνομα της «καυτής» free agency, τον Αλ Χόρφορντ και μετά από δέκα χρόνια παρουσίας στην Ατλάντα, τον έπεισαν να αποχωρήσει από τους Χοκς για χάρη τους. Η Βοστόνη δε δίστασε μάλιστα, να του προσφέρει το μάξιμουμ συμβόλαιο, με συνολικές απολαβές 113 εκατομμυρίων δολαρίων, για τα επόμενα τέσσερα χρόνια.
Ο τρόπος προσέγγισής τους, ταυτόχρονα, έδειξε και πόσο ήθελαν τον 30χρονο Δομινικανό σέντερ στο ρόστερ τους, με τον Χόρφορντ να ενθουσιάζεται και να μην αργεί να απαντήσει θετικά στους εκπροσώπους των Σέλτικς. Η χαρά του αυτή, εκφράστηκε σε σημαντικό βαθμό μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο Twitter, όπου πριν από λίγα λεπτά άλλαξε την εικόνα προφίλ του, βάζοντας το έμβλημα του συλλόγου, ενώ αμέσως πραγματοποίησε δημοσίευση με το γνωστό σύνθημα «Celtic Pride». Οι Σέλτικς φέρνουν στις τάξεις τους, έναν από τους κορυφαίους ψηλούς της λίγκας, με μέσο όρο 15.2 πόντων, 7.3 ριμπάουντ και 3.2 ασίστ ανά αγώνα την περασμένη σεζόν στην κανονική περίοδο, ενώ στα playoffs όπου είχε αποκλείσει την νυν ομάδα του στον πρώτο γύρο, σημείωσε 13.4 πόντους, 6.5 ριμπάουντ και τρεις ασίστ ανά ματς.
Celtic Pride!!!!!!
— Al Horford (@Al_Horford) 2 Ιουλίου 2016
Μπορεί, λοιπόν, τα «ξωτικά» να μην κατάφεραν να πιάσουν στα «μεγάλα δίχτυα» που είχαν ρίξει τον «KD», αλλά αυτό δεν τους εμπόδισε από το να κάνουν το δικό του «μπαμ» στην free agency, πραγματοποιώντας μία σπουδαία κίνηση που τους ισχυροποιεί ακόμη περισσότερο, σε μία σταδιακή προσπάθεια μετά την ολοκληρωτική «διάλυση» του Big 4 προς διετίας (αποχώρηση και του Ρέιζον Ρόντο), να επανέλθουν στην κορυφή της Ανατολής. Τα «σημάδια» δείχνουν, τουλάχιστον, ότι η πορεία θα συνεχίσει να είναι ανοδική…