Οι Los Angeles Clippers είναι από τώρα και μέχρι το τέλος της σεζόν -αν καταφέρουν να παραμείνουν φυσικά υγιείς- ένα από τα απόλυτα φαβορί για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος, καθώς πέραν των απόλυτων σταρ που αντικρίζει στα πρόσωπα των Kawhi Leonard και Paul George αλλά και της γενικότερης… δίψας που υπάρχει στον οργανισμό έπειτα από 3 άσφαιρες σεζόν μ’ αυτό το δίδυμο, o Ty Lue έχει την ευκαιρία να διαθέτει υπό την κατοχή του έναν τρομερό κορμό από σκόρερ, καλούς αμυντικούς κάθε φύσης, σύγχρονα σχήματα και ατόφιο βάθος στον πάγκο -κάτι που έχει θέσει από νωρίς το ταβάνι του για το επόμενο καλοκαίρι.
Ωστόσο, η διαφαινόμενη προσθήκη του John Wall -ο οποίος αποδεσμεύτηκε από τους Houston Rockets πριν από μερικές ώρες-, όσο μεγάλος παίκτης και αν είναι, ελλοχεύει αρκετά ερωτηματικά…
Αρχικά, για να φύγει ο ελέφαντας από το δωμάτιο, θεωρώ πως η αποχή του από τα παρκέ για έναν ολόκληρο χρόνο ή η αγωνιστική του απραξία από το 2017 (113 ματς τα τελευταία 5 χρόνια/23 ματς τον χρόνο) δεν θα παίξουν έντονο ρόλο μετά από ένα διάστημα προσαρμογής στην preseason αλλά και τα πρώτα στρώματα της κανονικής διάρκειας. Η αθλητικότητα, το δεμένο κορμί του και η τρομερή του αίσθηση για το πως να τρέχει και να οργανώνει την εκάστοτε ομάδας του και δη την επιθετική της μορφή θα είναι στοιχεία που θα χαρακτηρίζουν το παιχνίδι του και για φέτος και για πάντα.
Βλέποντας όμως, κανείς το ρόστερ των Clippers αντικρίζει σχεδόν άμεσα ένα ηχηρό μειονέκτημα -δεν υπάρχουν αρκετοί σουτέρ. Σαφώς και υπάρχουν παίκτες που μπορούν να σουτάρουν ή να σκοράρουν με κάθε πιθανό τρόπο, αλλά, όπως έχει αποδειχθεί πολλάκις στο νέο μοτίβο του μπάσκετ, δίχως ικανοποιητικό spacing κανείς δε μπορεί να φτάσει στο ζενίθ των επιθετικών του δυνατοτήτων. Μη ξεχνάμε, το spacing είναι στην ουσία η επιλογή της άμυνας να μαρκάρει ή να αφήσει ελεύθερο το αντίπαλο τρίποντο -η απουσία του οποίου θα φαντάζει λογική επιλογή κόντρα σε μια ομάδα του iso και του PnR.
Ως γνωστόν, εκτός αν έχει αλλάξει κάτι δραματικά, ο Wall δε μπορεί να χαρίσει τρανό spacing στην ομάδα του, ενώ την ίδια στιγμή δε μπορεί να βρει την αποτελεσματικότητα που είχε στους -2017/18- Washington Wizards των Bradley Beal, Otto Porter Jr. και Bojan Bogdanovic για παράδειγμα στα αγαπημένα του drive n kicks…
Παράλληλα, οι πολλοί καλοί παίκτες σε ένα σύνολο απαιτούν δύο υποσημειώσεις:
- Πολλές κατοχές σε πολλά χέρια
- Παιχνίδι μακριά από τη μπάλα για όλους
Όπως έχουν δείξει οι ομάδες του Lue αλλά και το βιογραφικό του Kawhi Leonard ως σούπερ σταρ (SA Spurs, Toronto Raptors, LA Clippers), το ball movement και εν γένει η κυκλοφορία δεν θα είναι η κύρια πηγή επιθετικής ανάπτυξης, κάτι που θα φέρει τον Wall, έναν τύπο χωρίς ποιοτικό σουτ και σχετικά ανίκανο χωρίς τη μπάλα στα χέρια του, για αρκετή ώρα μη παραγωγικό…
Η προσαρμογή του σε έναν off ball ρόλο θα κρίνει εν πολλοίς αρχικά το πάντρεμά του με τους υπόλοιπους του ρόστερ και εν συνέχεια το ταβάνι των Clippers.