Ο ίδιος, αν και σεσημασμένος νικητής και παίκτης που δεν φοβήθηκε ποτέ κανέναν, δεν θα έμπαινε στην λογική της ιεροσυλίας. Ο Κόμπι Μπράιαντ, όμως, είτε είναι λίγο είτε πολύ θρήσκος, είδε τον Γκάρι Βίτι να το κάνει για λογαριασμό του. Ο δεύτερος, επί 32 χρόνια γυμναστής των Λέικερς, που επίσης αποσύρεται φέτος, ρωτήθηκε για το τελευταίο (και «χρυσό») ματς του Μπράιαντ, στις 5:30 τα ξημερώματα της Πέμπτης (14/4) με την Γιούτα και απάντησε ιδιαιτέρως γλαφυρά. Λέγοντας πως «νομίζω ότι αν ο Ιησούς ερχόταν και έλεγε του Κόμπι ”ξέρεις κάτι, αυτό δεν μπορείς να το κάνεις”, η πιθανότερη απάντηση του Κόμπι θα ήταν: ‘‘Γιατί δεν μένεις στο να μετατρέπεις το νερό σε οίνο και να συνεχίσεις την ανάσταση ανθρώπων από τον θάνατο και εγώ θα φροντίσω για ό,τι έχει σχέση με το μπάσκετμπολ!”». Ο 37χρονος σταρ της ομάδας του Λ.Α. ετοιμάζεται να γίνει επισήμως μέρος της ιστορίας του σύγχρονου παρελθόντος του ΝΒΑ, αλλά πριν από την τελευταία «παράσταση» της 20ετούς θητείας του, ευχαρίστησε τον κ. Βίτι όχι μόνο για την παραπάνω φιλοφρόνηση, αλλά και για την συνεργασία τους από το 1996, με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Με μία κοινή φωτογραφία τους από το αεροδρόμιο Όκλαντ Κάουντι στις 2/12/2014, στην οποία ο Μπράιαντ έγραψε μία ιδιόχειρη αφιέρωση! Αναφέροντας πως «σε ευχαριστώ για όλα και θα σε αγαπώ και εκτιμώ πολύ περισσότερο από όσο θα ξέρεις».
Ο Γκάρι Βίτι ήταν πάντα εκεί. Σε κάθε τραυματισμό ή απλή δηλητηρίαση του ηγέτη των «Λίμναίων». Σε κάθε μικρή ή μεγάλη απαίτησή του. Ήταν εκείνος που τον οδήγησε εκτός παρκέ στις 12 Απριλίου 2013, όταν τραυματίστηκε στον αχίλλειο τένοντα στο ματς με τους Ουόριορς. Τότε που, πριν αποχωρήσει, ευστόχησε σε 2 βολές πατώντας σχεδόν στο ένα πόδι! Εκείνη η περίοδος είναι για πολλούς το τελευταίο πραγματικό μπάσκετμπολ του Κόμπι. Στις 30 Μαρτίου 2013 στο Σακραμέντο, ο «Black Mamba» ζήτησε από τον τότε κόουτς Μάικ Ντ’Αντόνι να παίξει και στα 48′! Ο προπονητής του διαφώνησε, όμως τον χρησιμοποίησε για… 47’37”(!), παρότι αγωνίστηκε με διάστρεμμα και δύο ημέρες πριν, στο Μιλγουόκι, είχε αποχωρήσει με πατερίτσες λόγω ενοχλήσεων στο κόκκαλο του αριστερού ποδιού! Η επιθυμία του, όμως, να «χωρέσει» τους (8ους, τότε και «μισή» νίκη πάνω από την Γιούτα) Λέικερς στα πλέι-οφς ήταν τόσο μεγάλη, που άφησε στο πλάι τους πόνους. Πολλοί θεωρούν ότι η πίεση στον εαυτό του έφερε τον τραυματισμό και το ESPN αποκάλυψε ότι όταν έπεσε στο έδαφος, ζήτησε από τον Γκάρι Βίτι να του… βάλει ταινία στον αχίλλειο, ώστε να ολοκληρώσει τον αγώνα!!! Ο Βίτι του φωνάζει: «Κόμπι, έχεις κόψει τον αχίλλειό σου. Δεν γίνεται να κάνουμε αυτό που λες». Τις δύο επόμενες σεζόν, ο Μπράιαντ τραυματίζεται σε γόνατο και ώμο και δεν θα είναι ποτέ πια ο ίδιος…
Από το πρωί της Πέμπτης δεν θα είναι πλέον επαγγελματίας παίκτης. Θα είναι, ωστόσο, ένας θρύλος των Λέικερς και της Λίγκας. Τόσο, μάλιστα, που το τελευταίο ματς του έχει προκαλέσει μεγάλη ζήτηση από τον παγκόσμιο Τύπο. Είναι χαρακτηριστικό ότι ενώ οι Λέικερς έχουν συνήθως 225-250 εκπρόσωπους του Τύπου στους εντός έδρας αγώνες τους, εκ των οποίων οι 10-12 από το εξωτερικό, το παιχνίδι με τους Τζαζ θα καλύψουν 470 ρεπόρτερ και οι 50-60 θα προέρχονται από ξένες χώρες! Ο (εδώ και 26 χρόνια) εκπρόσωπος της ομάδας του Λ.Α., Τζον Μπλακ, αποκάλυψε πως το ΝΒΑ αρνήθηκε περίπου… 200 αιτήματα για διαπίστευση και ότι το βράδυ της Τετάρτης θα βρεθούν στο «Στέιπλς Σέντερ» δημοσιογράφοι από Βραζιλία, Αυστραλία, Βόρεια Κορέα, Φιλιππίνες, Τουρκία, Κίνα, Ταϊβάν, Γαλλία, Ιταλία, Αργεντινή, Χιλή, Γερμανία, Αγγλία, Ιαπωνία και Μεξικό. Ο Μπλακ εξήγησε ότι σε έναν συνηθισμένο αγώνα ΝΒΑ εργάζονται κατά μ.ό. 6 ξένοι δημοσιογράφοι, και στο Λ.Α. 10-12. Από την περίοδο της «Linsanity» του Τζέρεμι Λιν στους Νικς είχε να υπάρξει τέτοια ζήτηση διαπιστεύσεων από το εξωτερικό, καθώς τότε 15-25 ξένοι απεσταλμένοι κάλυπταν τους αγώνες της Νέας Υόρκης. Σε λίγες ώρες, όλα θα θυμίζουν Κόμπι. Οι Λέικερς θα αποτυπώσουν στο παρκέ και το Νο8 και το Νο24 που φόρεσε στη θητεία του στην ομάδα, ενώ ο δήμος του Λ.Α. αποφάσισε να μετονομάσει για μία μέρα τον σταθμό Pico του μετρό, που βρίσκεται δύο τετράγωνα μακριά από το «Στέιπλς Σέντερ», σε σταθμό «Kobe Bryant»!
Η αντίστροφη μέτρηση του Κόμπι με τους αριθμούς από τα μπόλικα ρεκόρ του:
48.576 – Τα λεπτά συμμετοχής του στο ΝΒΑ, που τον φέρνουν στην 6η θέση της Λίγκας.
33.570 – Οι πόντοι κανονικής περιόδου στην καριέρα του στους Λέικερς, που τον κατέταξαν στην 3η θέση όλων των εποχών στο ΝΒΑ, πίσω μόνο από Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ (38.387π.) και Καρλ Μαλόουν (36.928π.)
5.640 – Οι πόντοι στα πλέι-οφς, που τον φέρνουν και πάλι 3ο, πίσω από Μάικλ Τζόρνταν (5.987π.) και Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ (5.762π.)
81 – Οι πόντοι που πέτυχε στις 22/1/2006 κόντρα στο Τορόντο! Είναι η 2η καλύτερη επίδοση στην ιστορία του ΝΒΑ, πίσω από τους 100π. του Ουίλτ Τσάμπερλεϊν το 1962
50 – Οι πόντοι που σκόραρε τουλάχιστον σε 24 ματς! Είναι 3ος στη λίστα, πίσω από Τσάμπερλεϊν (118) και Τζόρνταν (31)
37 – Η ηλικία του στην οποία, φέτος, έγινε ο 2ος παίκτης στην ιστορία άνω των 37 ετών που πέτυχε 25+π. σε τρία διαδοχικά ματς, μετά τον Τζόρνταν (2003)
33 – Ο αριθμός που φορούσε στο γυμνάσιο Λόουερ Μέριον
24 – Ο αριθμός που επέλεξε το 2006-07, αλλάζοντας το Νο8
20 – Οι σεζόν του με τους Λέικερς, οι περισσότερες για παίκτη στην ίδια ομάδα
18 – Οι διαδοχικές επιλογές του στην βασική 5αδα των All Star Games, 2η καλύτερη επίδοση μετά τις 19 του Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ
15 – Οι συμμετοχές του στο All Star Game, με τελευταία τη φετινή
13 – Στο Νο13 τον επέλεξαν οι Σάρλοτ Χόρνετς στο ντραφτ του 1996, όμως τον παραχώρησαν άμεσα στους Λέικερς αντί του Βλάντε Ντίβατς
11 – Οι επιλογές του στην καλύτερη 5αδα του ΝΒΑ, ρεκόρ μαζί με τις ισάριθμες του Καρλ Μαλόουν
9 – Οι επιλογές του στην κορυφαία αμυντική 5αδα, ρεκόρ με τις ισάριθμες των Τζόρνταν, Κέβιν Γκαρνέτ,, Γκάρι Πέιτον
5 – Τα δαχτυλίδια πρωταθλητή που κατέκτησε με τους Λέικερς (2000, 2001, 2002, 2009, 2010).
4 – Τα βραβεία MVP σε All Star Games, ρεκόρ μαζί με τα 4 του Μπομπ Πέτιτ
2 – Τα βραβεία MVP των Τελικών του ΝΒΑ (2009, 2010)
1 – Το βραβείο MVP σεζόν, το 2007-2008
1 – Ένας ακόμη αγώνας