Τρομεροί Χάρντεν, Πολ…winner Γιάννης σε μια επική αγωνιστική (vid’s)

Μια μοναδική παράσταση παρακολούθησαν όλοι όσοι είχαν την τύχη να βρεθούν στο «Toyota Center» του Χιούστον…καθώς μάλλον «ferrari» θύμιζε με αυτά που έκανε στο παρκέ ο Τζέιμς Χάρντεν. Ο «μούσιας» ήταν απλά τρομερός, και με ρεκόρ καριέρας στο σκοράρισμα οδήγησε τους Ρόκετς σε μια δύσκολη νίκη επί των Κινγκς με 115-111. Ο All Star γκαρντ του Χιούστον τα έκανε απλά όλα στο παρκέ, και ολοκλήρωσε το παιχνίδι με 51 πόντους (8/16 διπ., 8/9 τριπ., 11/13 βολές, 8 ριμπ., 6 ασίστ) και έγινε μόλις ο δεύτερος παίκτης φέτος που έχει καταγράψει δύο 50αρες την φετινή χρονιά, με τον έτερο να είναι ο Κάιρι Έρβινγκ των Καβαλίερς. Εκτός από τον Χάρντεν, το Χιούστον είχε την τύχη να έχει σε πολύ καλή βραδιά και τους Τρέβορ Αρίζα (22 π., 6/14 τριπ.) και Τέρενς Τζόουνς (17 π., 7 ριμπ., 7 κοψ.). Για τους «Βασιλιάδες», σε τρομερή κατάσταση βρέθηκε ο Ντε Μάρκους Κάσινς ο οποίος έκανε trple-double με 24 πόντους και 21 ριμπάουντ, 10 ασίστ, 3 κλεψίματα και 6 κοψίματα, ενώ πολύ καλοί ήταν οι Όμρι Κάσπι (18 π.) και Μπεν Μακλίμορ (14 π.).

Νίκη με την οποία δείχνει να κλειδώνει την 6η θέση της Ανατολικής περιφέρειας έκαναν οι Μπακς, οι οποίοι επικράτησαν σε ένα σπουδαίο ντέρμπι της Ανατολικής περιφέρειας των Μπουλς με 95-91, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να παίζει καταλυτικό ρόλο. Συγκεκριμένα ο διεθνής Έλληνας γκαρντ/φόργουορντ έκοψε τον Ε’Τουάν Μούρ με το σκορ στο 92-91, ενώ με 1/2 βολές έγραψε το τελικό αποτέλεσμα. Ενδιάμεσα, ο Ερσάν Ιλιασόβα με φόλοου είχε γράψει το 94-91. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε 11 πόντους με 4/9 σουτ, 3/4 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 1 κόψιμο σε 28 αγωνιστικά λεπτά, ενώ σπουδαία σουτ πέτυχε στην 4η περίοδο ο Κρις Μίντλεντον (14 π.). Πρώτο «βιολί» για τα «Ελάφια» ήταν ο Μίκαελ Κάρτερ-Ουίλιαμς με 21 πόντους και 10 ριμπάουντ. Για τους «Ταύρους» ο Τζίμι Μπάτλερ είχε 25 πόντους (7 ριμπ., 3 ασίστ, 3 κλεψ.), ενώ χαμηλά για τα δικά του δεδομένα έμεινε ο Πάου Γκασόλ με 14 πόντους και 11 ριμπάουντ.

Φοβερό παιχνίδι έγινε στην Οκλαχόμα, όπου οι δυο ομάδες ξέχασαν να παίξουν άμυνα, με το Ντάλας να επικρατεί με 135-131, και τους Θάντερ να αισθάνονται όλο και πιο κοντά τους, τους Πέλεκανς που έκαναν περίπατο μέσα στο Staples Center επί των Λέικερς με 113-92, στην μάχη που δίνουν οι δυο τους για την 8η θέση των playoffs στην Δύση. Ακόμα ένα ρεκόρ έσπασε ο Ντιρκ Νοβίτσκι, ο οποίος σε ένα παιχνίδι επιθετικής πανδαισίας στο «Chesapeake Energy Arena» με τους 18 πόντους που πέτυχε έγινε ο 7ος παίκτης στην ιστορία του NBA που ξεπέρασε τους 28.000 πόντους στην καριέρα του. Πρώτος σκόρερ για το Ντάλας ήταν ο Μόντα Έλις με 26 πόντους (9/14 σουτ), αλλά ο πλέον καθοριστικός ήταν ο Τσάντλερ Πάρσονς, ο οποίος σκόραρε 22 πόντους (6/6 σουτ), με τους 13 πόντους του να έρχονται στην 4η περίοδο. Ρεκόρ έκανε και ο Ράσελ Ουέστμπρουκ ο οποίος είχε 31 πόντους με 11 ριμπάουντ και 11 ασίστ και έγινε ο 5ος παίκτης που έφτασε τα 10 μέσα στην ίδια σεζόν την τελευταία 30ετία. Οι προηγούμενοι ήταν οι Μάικλ Τζόρνταν, Μάτζικ Τζόνσον, Τζέισον Κιντ και Φατ Λίβερ.

Μια ημέρα πριν ο Κρις Πολ…είχε «χορέψει» στον ρυθμό του Στέφεν Κάρι και στην μνημειώδες ντρίπλα του, αλλά η χθεσινή (1/4) βραδιά δεν χωρούσε «ψέματα». Ο “CP3” πήρε το όπλο του, στην αναμέτρηση των Κλίπερς στο Πόρτλαντ με αντίπαλο τους Μπλέιζερς, και τους οδήγησε σε μια μεγάλη νίκη με 126-122, με τους Κλιπς να επιστρέφουν στο σκορ από το -19. Ο Κρις Πολ είχε 41 πόντους με 13/21 σουτ, 10/10 βολές, 17 ασίστ, 5 ριμπάουντ, 4 κλεψίματα και μόλις ένα λάθος. Άξιοι συμπαραστάτες αποδείχθηκαν οι J.J Ρέντινγκ με 25 πόντους (9/20 σουτ, 8 ριμπ.) και Μπλέικ Γκρίφιν με 24 πόντους (7 ριμπ., 8 ασίστ). Για το Πόρτλαντ, ο ΛαΜάρκους Όλντριτζ είχε 29 πόντους (10/22 σουτ, 6 ριμπ.) ενώ ο Νίκολας Μπατούμ σκόραρε 21 πόντους με 5/7 τρίποντα. Double double είχε και ο Ντάμιαν Λίλαρντ με 18 πόντους (3/6 τριπ.) και 10 ασίστ.

Ακόμα μια νίκη προς την πορεία του στα playoffs πήραν οι Νετς, οι οποίοι έκαναν τα εύκολα δύσκολα στο «Madison Square Garden» καθώς επικράτησαν της μαχητικής Νέας Υόρκης με 100-98. Το Μπρούκλιν κατάφερε να προηγηθεί με 81-65, και 85-71, με τους γηπεδούχους να ισοφαρίζουν σε 98-98 με τρίποντο το Κλίντονι Έλις ένα λεπτό πριν ολοκληρωθεί η αναμέτρηση. Ωστόσο, στην τελευταία επίθεση ο εξαιρετικός Ντερόν Ουίλιαμς αστόχησε σε λει απ, για να βρεθεί στην σωστή θέση ο Μπρουκ Λόπεζ και με διπλή προσπάθεια να πετύχει το τελικό 98-100, με τον Κλίντονι Έλις να αστοχεί στο τελευταίο τρίποντο της αναμέτρησης. Ο Ντερόν Ουίλιαμς είχε 26 πόντους με 7 ριμπάουντ και 7 ασίστ, ενώ ο Μπρουκ Λόπεζ πρόσθεσε 18 πόντους με 7 ριμπάουντ, βοηθώντας την ομάδα του να φτάσει στο 5/5 στα τελευταία παιχνίδια της. Για τους Νικς, που έφτασαν αισίως στις 8 συνεχόμενες ήττες, ο Αντρέα Μπαρνιάνι είχε 22 πόντους ενώ ο Κλίντονι Έλις πρόσθεσε 14 πόντους.  

Μεγάλη κερδισμένη στην μάχη των playoffs της Ανατολής φαίνεται να είναι και η Βοστόνη, η οποία επικράτησε με σχετική άνεση των Πέισερς με 100-87, και έμεινε μια νίκη μαρκιά από τον 8ο Μπρουκλιν (34-40), έχοντας ρεκόρ 34-41. Την ίδια ώρα οι Πέισερς, που παρουσίασαν το χειρότερο τους πρόσωπο, την πιο ακατάλληλη στιγμή με ρεκόρ 32-43 έμειναν πίσω και από τους Χόρνετς (32-42), ο οποίοι επικράτησαν με άνεση του Ντιτροίτ με 102-78. Εξαιρετικός για τους Κέλτες ήταν ο Έβαν Τέρνερ, ο οποίος έκανε triple-double με 13 πόντους, 11 ριμπάουντ και 12 ασίστ, ενώ από 19 πόντους είχαν οι Τάιλερ Ζέλερ και Κέλι Ολίνικ. Για τους Πέισερς, προσπάθησε ο Τζόρτζ Χιλ με 21 πόντους (6 ριμπ., 6 ασίστ).

Τα αποτελέσματα: