Παρά την περασμένη σεζόν που «έκλεισε» με θετικό πρόσημο για τους Hornets, ο James Borrego αποτέλεσε παρελθόν απ’ τον πάγκο των Hornets, με τις «Σφήκες» να ψάχνουν για νέο προπονητή εδώ και 2 μήνες.
Παρ’ ότι απ’ τη λίστα τους πέρασαν πολλά ονόματα, αυτό που ήταν στην κορυφή ήταν του Kenny Atkinson, ο οποίος ωστόσο αποφάσισε να παραμείνει βοηθός του Steve Kerr στους πρωταθλητές Warriors, ρίχνοντας «άκυρο» στην ομάδα του Σάρλοτ.
Γι’ αυτόν το λόγο, οι Hornets είχαν μόνο μία επιλογή, να πάνε σε μια λύση… δοκιμασμένη, που ξέρει την ομάδα όσο λίγοι. Ο Steve Clifford, λοιπόν, επιστρέφει στο Σάρλοτ έπειτα από 4 χρόνια και το 2018, τότε που αποχώρησε απ’ την ομάδα έπειτα από 5 σερί χρόνια στον πάγκο της.
ESPN story on Steve Clifford’s return engagement as Charlotte Hornets coach: https://t.co/l8PNsHkksf
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 24, 2022
Ο 60χρονος τεχνικός βρισκόταν στους Orlando Magic τα τελευταία 3 χρόνια (2018-2021) και κατάφερε και εκεί (όπως και στους Hornets) να εξελίξει και να πάρει το 100% απ’ τα νέα ταλέντα της ομάδας, όπως ο Cole Anthony, ο Franz Wagner, ο Wendell Carter Jr., ο Jalen Suggs και άλλοι.