Θα μας πείτε σωβινιστές. Μην το κάνετε, όμως, γιατί θα δείτε ότι έχουμε δίκιο. Οποια πέτρα κι αν σηκώσεις στον κόσμο, είναι βέβαια, ότι θα βρεις από κάτω έναν Ελληνα. Πάρτε παράδειγμα το ΝΒΑ και τα ντραφτ. Κι αυτά έχουν ελληνικό χρώμα και μάλιστα έντονο.
Και δεν είναι κάτι που ξεκίνησε τα τελευταία χρόνια. Το ελληνικό χρώμα είχε αφήσει την σφραγίδα του στα ντραφτ και στο ΝΒΑ 67 χρόνια πριν όταν ο Ελληνοαμερικανός Λου Τσιορόπουλος ήταν στο ντραφτ του 1953.
Και η Ελλάδα θα έχει παρουσία και στα φετινά ντραφτ του 2020 με τους Νίκο Ρογκαβόπουλο της ΑΕΚ και τον Γιώργο Καλαϊτζάκη του Παναθηναϊκού που έχουν δηλώσει συμμετοχή.
Συμμετοχή δήλωσε φέτος και άλλος ένας γνωστός μας. Εκείνος βέβαια, είναι μεν Σέρβος, αλλά εδώ ανδρώθηκε μπασκετικά. Μιλάμε φυσικά για τον Αλεξέι Ποκουσέφσκι του Ολυμπιακού.
Το ντραφτ βέβαια ήταν να γίνει στις 25/6, αλλά όλα δείχνουν ότι θα πάει μάλλον πιο μετά πιθανότατα τον Αύγουστο. Ήδη μάλιστα δεν θα διεξαχθούν αυτό τον μήνα οι δύο διαδικασίες που προηγούνται του ντραφτ, τα «Draft Lottery» (η σειρά με την οποία θα επιλέξουν οι ομάδες από το 1 έως το 14) και το «Draft Combine», που θα πάνε για πιο μετά.
Ο MVP και οι δυο παίκτες που έχουν πάρει συνολικά 6 πρωταθλήματα
Ας πάμε όμως πάλι στο ελληνικό χρώμα των νταφτ. Ο… πιο χορευταράς απ΄ όλους, αποδείχτηκε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Εκανε το ΝΒΑ να χορεύει στον ρυθμό του.
O Γιάννης Αντετοκούνμπο μπορεί να μην έχει πάρει ακόμα τίτλο στο ΝΒΑ. Είναι όμως, ο πρώτος Ελληνας παίκτης που κατάφερε (πέρσι) να φορέσει το στέμμα του MVP. Και αν συνεχιστεί η σεζόν ίσως το ξαναφορέσει φέτος. Οδήγησε μέχρι την διακοπή τους Bucks σε μια μαγική σεζόν και μέχρι την διακοπή τα «ελάφια» είχαν το καλύτερο ρεκόρ στο ΝΒΑ (53-12). Οσο για τον «Greek Freak» οι αριθμοί του και φέτος προκαλούν ίλιγγο (29,6π., 8,9ριμπ., 4,3ασ., 1κλεψ., 1κοψ.).
Είπαμε όμως, ότι του λείπει το στέμμα του πρωταθλητή του ΝΒΑ. Αυτό αν συνεχιστεί η σεζόν μπορεί να το διεκδικήσει.
Η Ελλάδα έχει.. βγάλει όμως, πρωταθλητές του ΝΒΑ. Μάλιστα όχι έναν, αλλά δυο. Αμφότεροι, βέβαια, δεν γεννήθηκαν στην Ελλάδα, αλλά στις ΗΠΑ. Είχαν όμως, ελληνικές ρίζες.
Οι πρωταθλητές
Ο Ελληνας «πιονέρος» του ΝΒΑ και εστεμμένος πρωταθλητής ήταν ο Λου Τσιορόπουλος, που γεννήθηκε στις 31/8/1930 στη Μασαχουσέτη, αποφοίτησε από το Κεντάκι και πήγε στους μυθικούς Celtics (ήταν στο Νο 57 του ντραφτ του 1953), με τους οποίους πήρε δυο πρωταθλήματα στο ΝΒΑ το 1957 και το 1959!
Ο απόλυτος Ελληνας άρχοντας των δαχτυλιδιών ήταν πάντως, ένας άλλος Ελληνας, για τον οποίο ακούστηκαν πολλά για την καταγωγή του, αλλά πήρε ελληνικά χαρτιά και έπαιξε και στη ΑΕΚ την σεζόν 1980-81 με την οποία πήρε και το Κύπελλο.
Ο λόγος για τον Κερτ Ράμπις ή Κυριάκο Ραμπίδη (φωτό πάνω δεξιά). Ηταν στο Νο 58 του ντραφτ του 1980. Επιλέχθηκε από τους Knicks, αλλά το «μπαμ» το έκανε στους μυθικούς Lakers, του Jabbar και του Magic Johnson. Επαιξε στην ομάδα από το 1981 έως το 1988 και πήρε 4 πρωταθλήματα (1982, 1985, 1987, 1988).
Στα ντραφτ έχουν μπει και οι δυο μεγαλύτεροι μύθοι του ελληνικού μπάσκετ οι Νίκος Γκάλης και Παναγιώτης Γιαννάκης, αλλά δεν έπαιξαν ποτέ εκεί. Τα ίδια ισχύουν και για δυο άλλες τεράστιες μορφές του αθλήματος, οι Φάνης Χριστοδούλου και Παναγιώτης Φασούλας.
Ο Παπαγιάννης ξεπέρασε τον Αντετοκούνμπο
Οσοι δεν είναι σχετικοί με το ΝΒΑ, θα νομίσουν ότι ο Ελληνας παίκτης που έχει επιλεγεί στο ψηλότερο νούμερο του ντραφτ είναι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Δεν είναι όμως, έτσι. Ο «Greek Freak» είχε επιλεγεί στο Νο 15 από τους Μπακς το 2013. Ο Γιώργος Παπαγιάννης (φωτό), όμως, τον ξεπέρασε και επιλέχθηκε στο Νο 13 του νραφτ του 2016 από τους Kings.
Βέβαια ο «Big Papa» δεν μπόρεσε να πετάξει ψηλά στο ΝΒΑ και μετά τους Kingsκαι τους Blazers γύρισε στον Παναθηναϊκό.
Οι Ελληνοποιημένοι Γιουγκοσλάβοι
Μια άλλη ειδική κατηγορία στις ελληνικές συμμετοχές στα νραφτ είναι οι Ελληνοποιημένοι τέως Γιουγκοσλάβοι. Οι παίκτες αυτοί δεν γεννήθηκαν εδώ και το πως πήραν ελληνικά χαρτιά είναι ένα θέμα. Σε αυτή την κατηγορία ανήκουν οι Τάρλατς (Νο 31 το 1995), Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς (στη φωτό που ήταν Νο14 το 1996), Ράσο Νεστέροβιτς (Νο 17-1998), Μάρκο Γιάριτς (Νο 30-2000).
Στην κατηγορία των ελληνοιποημένων από χώρες της Ανατολικής Ευρώπης είναι και ο Ιάκωβος Τσακαλίδης (Νο 25-2000), που ήταν από την Ρωσία.
Ο πρώτος γεννημένος στην Ελλάδα παίκτης που έπαιξε στο ΝΒΑ
Ο πρώτος παίκτης που έπαιξε στο ΝΒΑ και είχε γεννηθεί στην Ελλάδα ήταν ο Αντώνης Φώτσης. Ο «Μπάτμαν» επιλέχθηκε στο Νο 47 από το Memphis το 2001 και έπαιξε στη ομάδα για μια σεζόν (2001-02). Αγωνίστηκε σε 28 ματς έχοντας μέσο όρο 3,9π., 2,2 ριμπ.
Ο Ευθύμης Ρεντζιάς ήταν ο επόμενος γεννημένος Ελληνας του ΝΒΑ. Είχε επιλεγεί το 1996 στο Νο 23 από το Denver, αλλά έπαιξε στο ΝΒΑ την σεζόν 2002-03 με τους Sixers (1,5π., 0,7ριμπ.).
Δεν «έπιασε» ο Σπανούλης
Από το ΝΒΑ πέρασαν πολλοί Ελληνες. Είπαμε όμως, ότι αυτός που άλλαξε τα πάντα και έγινε μυθικό brand name της μεγαλύτερης βιομηχανίας μπασκετικού θεάματος στον πλανήτη ήταν ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Ο παίκτης που πήγε στο ΝΒΑ με τις περισσότερες προοπτικές να κάνει το «μπαμ», αλλά απέτυχε ήταν ο Βασίλης Σπανούλης.
Είχε επιλεγεί στο Νο 50 του ντραφτ του 2004 από το Dallas. Τελικά πήγε στο ΝΒΑ την σεζόν 2006-07. Επαιξε στο Houston, αλλά δεν έπιασε (2,7π., 0,9ασ.), δόθηκε στους Spurs, έμεινε ελεύθερος και γύρισε στην Ελλάδα. Στο Houston πήγε και ο Κώστας Παπανικολάου. Ξεκίνησε καλά, αλλά οι τραυματισμοί τον επηρέασαν και τελικά δεν έπιασε και γύρισε πίσω στον Ολυμπιακό.
Τα μεγάλα… «What if»
Υπήρχαν πολλοί Ελληνες παίκτες που ήταν στα ντραφτ και κανείς δεν ξέρει τι θα γινόταν αν είχαν πάει στο ΝΒΑ, καθώς είχαν το τεράστιο ταλέντο να κάνουν μεγάλες καριέρες. Ο Γκάλης (φωτό) για παράδειγμα ή ο Γιαννάκης, που θα πήγαινε στους Σέλτικς, αλλά τραυματίστηκε. Μα είναι κι άλλοι όπως ο Χριστοδούλου ή ο Φασούλας, που δεν ήθελαν να παίξουν εκεί. Ο Σχορτσιανίτης πάλι θα ήθελε, αλλά τα κιλά του αποτέλεσαν τροχοπέδη στη καριέρα του.
Υπήρχαν και παίκτες που δεν έγιναν ντραφτ, αλλά πολλές ομάδες του ΝΒΑ θα τους ήθελαν σαν τρελές, όπως ο Διαμαντίδης και ο Παπαλουκάς, αλλά εκείνοι δεν είχαν.. αμερικανικά όνειρα.
DRAFT MADE IN GREECE
ΕΤΟΣ ΓΥΡΟΣ Νο ΟΝΟΜΑ (ΟΜΑΔΑ)
1953 7ος Νο24 Λου Τσιορόπουλος (Μπόστον Σέλτικς)
1978 4ος Νο72 Ντέιβιντ Στεργάκος (Μπόστον Σέλτικς)
1978 5ος Νο95 Ντέιβιντ Καλιγκάρις (Ντιτρόιτ Πίστονς)
1979 4ος Νο68 Νίκος Γκάλης (Μπόστον Σέλτικς)
1980 3ος Νο58 Κερτ Ράμπις (Νιου Γιορκ Νικς)
1982 9ος Νο207 Παναγιώτης Γιαννάκης (Μπόστον Σέλτικς)
1986 2ος Νο37 Παναγιώτης Φασούλας (Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς)
1987 4ος Νο90 Φάνης Χριστοδούλου (Ατλάντα Χοκς)
1995 2ος Νο31 Ντράγκαν Τάρλατς (Σικάγο Μπουλς)
1996 1ος Νο14 Πρέντραγκ Στογιάκοβιτς (Σακραμέντο Κινγκς)
1996 1ος Νο23 Ευθύμης Ρεντζιάς (Ντένβερ Νάγκετς)
1998 1ος Νο17 Ράσο Νεστέροβιτς (Μινεσότα Τίμπεργουλβς)
2000 1ος Νο25 Ιάκωβος Τσακαλίδης (Φοίνιξ Σανς)
2000 2ος Νο30 Μάρκο Γιάριτς (Λ.Α. Κλίπερς)
2001 2ος Νο47 Αντώνης Φώτσης (Μέμφις Γκρίζλις)
2003 2ος Νο34 Σοφοκλής Σχορτσανίτης (Λ.Α. Κλίπερς)
2003 2ος Νο58 Ανδρέας Γλυνιαδάκης (Ντιτρόιτ Πίστονς)
2004 2ος Νο50 Βασίλης Σπανούλης (Ντάλας Μάβερικς)
2006 2ος Νο57 Λουκάς Μαυροκεφαλίδης (Μινεσότα Τίμπεργουλβς)
2007 2ος Νο58 Γιώργος Πρίντεζης (Σαν Αντόνιο Σπερς)
2008 1ος Νο23 Κώστας Κουφός (Γιούτα Τζαζ)
2009 2ος Νο45 Νικ Καλάθης (Μινεσότα Τίμπεργουλβς)
2012 2ος Νο48 Κώστας Παπανικολάου (Νιου Γιορκ Νικς)
2013 1ος Νο15 Γιάννης Αντετοκούνμπο (Μιλγουόκι Μπακς)
2014 2ος Νο51 Θανάσης Αντετοκούνμπο (Νιου Γιορκ Νικς)
2015 2ος Νο59 Δημήτρης Αγραβάνης (Ατλάντα Χοκς)
2016 1ος Νο13 Γιώργος Παπαγιάννης (Σακραμέντο Κινγκς)
2017 2ος Νο 41 Τάιλερ Ντόρσεϊ (Ατλάντα Χοκς)
2018 2ος Νο 60 Κώστας Αντετοκούνμπο (Φιλαδέλφια 76ερς)
ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΟΛΗ ΤΗΝ ΛΙΣΤΑ ΤΟΥ ΝΤΡΑΦΤ 2020
O GREAK FREAK EN ΔΡΑΣΕΙ
Ο ΒΑΣΙΛΗΣ ΣΠΑΝΟΥΛΗΣ ΜΕ ΤΟ HOUSTON
Ο ΚΩΣΤΑΣ ΠΑΠΑΝΙΚΟΛΑΟΥ ΕΝ ΔΡΑΣΕΙ ΜΕ ΤΟ HOUSTON
O ΓΙΩΡΓΟΣ ΠΑΠΑΓΙΑΝΝΗΣ ΣΤΟ ΝΒΑ