Μπορεί η σύγχρονη εποχή του ΝΒΑ να μην επαφίεται καθόλου στη σκληράδα, τη βία και το trash talking πρότερων εποχών της λίγκας όπου η φυσική κατάσταση σου εξασφάλιζε περισσότερο τη ζωή παρά τη μπασκετική κυριαρχία, αλλά υπάρχουν ακόμα και σήμερα κάποια παραδείγματα κόντρας που ίσως και να μπορούσαν να σταθούν σε κάθε γενιά, όσο σκληρότερη και αν εκείνη ήταν.

Πλέον, το μπάσκετ και δη το ΝΒΑ είναι ένα άθλημα της επίθεσης, με την άμυνα να καλείται να κατευνάσει τις ορμές της και όχι να κάνει το δικό της παιχνίδι, να μπει στο μυαλό της και να τη φθείρει ψυχολογικά.

Πλέον, ο συνδυασμός περισσότερων κατοχών- λιγότερων σωματικών επαφών εξαλείψει τα… νεύρα και το πλεονέκτημα της νηνεμίας ορισμένων αθλητών, που προσπαθούσαν με τον δεινοσαυρικό τους χαρακτήρα να «σπάσουν» τον πιο εύθραυστο των αντιπάλων τους.

Πλέον, συναντάμε όλο και λιγότερο καυγάδες και τσακωμούς στα παρκέ της λίγκας.

Όχι όμως, όταν γίνεται λόγος για τους Joel Embiid και Russell Westbrook!

Ο τελευταίος βρίσκεται στο ΝΒΑ πριν την περασμένη δεκαετία και έχει βιώσει τα vibes των παλαιότερων παικτών όπως ο Kevin Garnett, o Shaquille O’ Neal, o Kobe Bryant και ο Tony Allen και γνωρίζει καλύτερα από τους νεότερους πως για να επιβιώσεις σε μια εποχή όπου ο κίνδυνος αδημονεί σε κάθε σκοτεινό στενό και καρτερεί το αίμα σου είναι η διαρκής σκληραγώγηση.

Ο πρώτος προέρχεται από μια εκ των πιο σκληρών χωρών του πλανήτη, αυτή του Καμερούν, μια περιοχή που μαστίζεται από τη φτώχια, την ανεργία, τον υποσιτισμό και τις ελάχιστες ευκαιρίες ανέλιξης.

Όταν σε ηλικία 16 ετών βρήκε το μπάσκετ, βρήκε μαζί του και μια δίοδο ελευθερίας του ίδιου και των αγαπημένων του από τη στόφα της εξαθλίωσης και έκτοτε δεν κοίταξε ξανά πίσω του, χτίζοντας ένα τόσο ισχυρό παρόν, που το μέλλον φαντάζει πολύ πιο σίγουρο από το παρελθόν του.

Αμφότεροι είναι τρανοί trash talkers για τα δεδομένα της δεκαετίας, είναι πάντοτε ετοιμοπόλεμοι, είναι πάντοτε παρόντες και δε διστάζουν να υπερασπιστούν τους συμπαίκτες και τον εαυτό τους.

Ανά τα χρόνια, έχουν έρθει πολλές φορές αντιμέτωποι στα παρκέ του ΝΒΑ και όχι μονάχα ως μπασκετικοί αντίπαλοι, και το basketblog.gr σας παρουσιάζει τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές τους!

 

1) Ο… αποχαιρετισμός

 

Στις 16 Δεκεμβρίου 2017, οι Philadelphia 76ers του Embiid υποδέχονται τους Oklahoma City Thunder στην πόλη της αδελφικής αγάπης, σε ένα από τα πλέον τρομερά παιχνίδια τη σύγχρονης ιστορίας του ΝΒΑ, αφού οδηγήθηκε στην 3η παράταση σε μια πανδαισία πάθους και ευφυίας.

Στο τελευταίο έξτρα πεντάλεπτο (2:13 πριν το φινάλε), ο Steven Adams κάνει το 6ο του φάουλ στον σταρ των γηπεδούχων και αποβάλλεται από το παρκέ, με τον Καμερουνέζο να τον χαιρετάει ειρωνικά στο δρόμο του για τον πάγκο.

 

 

 

Ωστόσο, μετά τη νίκη των φιλοξενούμενων με 119-117, ο Westbrook ανταπέδωσε τη χειρονομία στον Embiid λέγοντάς του χαρακτηριστικά «πήγαινε σπίτι σου», με τους δυο τους να ανταλλάσσουν μερικά επιπλέον… γαλλικά.

 

 

 

2) Η ισοπέδωση

 

Η επόμενη αναμέτρησή τους μετά από εκείνο το επικό παιχνίδι του Δεκεμβρίου, ήρθε σχεδόν ένα μήνα αργότερα -στις 29 Ιανουαρίου 2018- όταν οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στην Οκλαχόμα.

4 περίπου λεπτά μετά την έναρξη του αγώνα, ο Embiid περνάει πανεύκολα τον Adams στην κορυφή και βλέποντας τον Westbrook να προσπαθεί να στηθεί για να εκμαιεύσει το επιθετικό φάουλ πατάει πολύ γερά και χαρίζει στον Brodie ένα δυναμικό poster κάρφωμα, ενώ το γεγονός πως συνέχιζε να τον κοιτάει ειρωνικά μετέπειτα να δίνει ιδιαίτερη αισθητική ’90ς στη φάση!

 


 

Ωστόσο, ο Westbrook πήρε και πάλι την τελευταία εκδίκηση, αφού στα ύστατα δευτερόλεπτα -και με τους Thunder να έχουν ήδη εξασφαλίσει τη νίκη- κοιτούσε συνεχώς τον JoJo, που βρισκόταν στον πάγκο των 76ers μαζί με τον Ben Simmons.

 

 

 

3) H… επικράτηση του Embiid

 

Την ίδια χρονιά και κατά τη διάρκεια του ετήσιου All Star Game, ο Εmbiid παίρνει επιτέλους την πολυπόθητη εκδίκησή του, αφού εκθέτει σε κάθε μήκος και πλάτος του παρκέ τον Westbrook.

Στην επίθεση, σκοράρει ένα πολύ μακρινό τρίποντο στο πρόσωπο του Brodie, ενώ στην άμυνα που ακολούθησε «έσβησε» το drive της νεμέσεώς του με μια δυναμική τάπα.

Ωστόσο, στο τέλος, ο Westbrook πήρε ακόμα μια νίκη στον πρώτο αγώνα όλων των εποχών χωρίς τις περιφέρειες των Δύσης και Ανατολής.

 


 

Πλέον, αυτή η σπουδαία κόντρα μεταφέρεται και στα Playoffs, τη μητέρα των μαχών του ΝΒΑ και των προσωπικοτήτων του, και μόνο σπουδαίες μονομαχίες μπορούμε να περιμένουμε από το πιο «εχθρικό» δίδυμο της λίγκας!

Tags:
Joel Embiid Russell Westbrook