Γράφει ο American
Psycho
31/03/2012 (17:01)
ΚΕΝΤΑΚΙ – ΛΟΥΙΣΒΙΛ
Πολύ ενδιαφέρον ζευγάρι στο ένα από τους δύο ημιτελικούς της
Νέας Ορλεάνης για το κολεγιακό μπάσκετ, το οποίο αναμένεται να προσφέρει πολλές
συγκινήσεις σήμερα στην μάχη για το εισιτήριο στον φετινό τελικό. Η συμμετοχή
του Κεντάκι στο φετινό Φάιναλ Φορ κάθε άλλο παρά έκπληξη είναι. Οι Wildcats
έκαναν μόνο μία ήττα στην κανονική περίοδο φέτος και δεν είχαν και πολλά
προβλήματα στα περισσότερα παιχνίδια τους προκειμένου να φτάσουν τις 36 νίκες
στα 38 παιχνίδια που έχουν δώσει. Από την άλλη μεριά οι Cardinals στο ξεκίνημα
δεν ήταν και τόσο εντυπωσιακοί και πειστικοί αλλά από ότι φαίνεται κράτησαν το
καλύτερο τους για το τέλος και στην πιο κρίσιμη φάση και όπως αποδείχθηκε καλά
έκαναν. Το Λούισβιλ κέρδισε τον τίτλο της Big East και κατεβαίνει στο σημερινό
παιχνίδι με ένα σερί 8 νικών στις πλάτες του. Το Κεντάκι είχε βρεθεί αντιμέτωπο
με τους Cardinals και σε ένα παιχνίδι την πρωτοχρονιά όπου είχε πάρει την νίκη
με 69-62 στο Λέξιγκτον και γενικά έχει το πάνω χέρι στα μεταξύ τους παιχνίδια
με 29 νίκες σε 43 ματς.
Στα πρώτα του 4 παιχνίδια το Κεντάκι έδειξε την ικανότητα
του να επιβάλλει τον ρυθμό του και το παιχνίδι του και δεν είχε κανένα πρόβλημα
ούτε με το Δυτικό Κεντάκι, ούτε με την Αϊόβα, ούτε με το Μπέιλορ να κερδίσει,
ενώ και την Ιντιάνα με πολύ καλή άμυνα κατάφερε να την κρατήσει σε απόσταση και
να μην απειλήσει. Το μεγάλο όπλο του είναι ότι πρόκειται για μία ομάδα με πολύ
καλή και ισορροπημένη επίθεση, όπου βρήκε λύσεις 2 στο σκοράρισμα από διαφορετικούς
παίκτες, δεν είναι μονοδιάστατο και προβλέψιμο, ενώ είναι και πολύ εύστοχο από
τις βολές με 80,2%, αλλά πέρα από αυτό μας έχει αποδείξει ότι μπορεί και πολύ
καλή άμυνα, ειδικά μέσα από την ρακέτα. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι είναι η ομάδα
με το καλύτερο μ.ο σε κοψίματα, με 8,2 ενώ έχει και την καλύτερη άμυνα, που
αναγκάζει τους αντιπάλους του να σουτάρουν με μόλις 37,5%. Το Κεντάκι είναι και
πάλι δύο νίκες μακριά από τον πρώτο του τίτλο μετά από το 1998. Εκείνη την
εποχή είχε στον πάγκο του τον Ρικ Πιτίνο, που σήμερα θα τον βρει σαν αντίπαλο
όμως αφού είναι ο προπονητής του Λούισβιλ.
Από την μεριά τους οι Cardinals έχασαν τα 4 από τα 6
τελευταία τους παιχνίδια πριν μπουν στην Big East και η αλήθεια είναι ότι
είχαν πολλά προβλήματα με τραυματισμούς και απουσίες για όλη την σεζόν που δεν
τους επέτρεψαν να έχουν διάρκεια και να παίξουν αυτό που μπορούν. Αλλά παρόλα
αυτά κατάφεραν να κερδίσουν τον τίτλο στην περιφέρεια και να αποκλείσουν το
Μίσιγκαν Στέιτ και την Φλόριντα και να δίνουν σήμερα το παρόν στην Νέα Ορλεάνη
σε ένα από τους δύο ημιτελικούς του Φάιναλ Φορ. Ο λόγος που έγινε αυτό, δεν
ήταν άλλος από την άμυνα τους όπου δέχθηκαν μόνο 56,3 π. μ.ο στα παιχνίδια του
και με την Φλόριντα στο Ελίτ Έιτ έκαναν ένα τρομερό φινάλε με επιμέρους σκορ
23-8 στο τελευταίο 10λεπο. Είναι η 3η καλύτερη άμυνα στο κολέγιο σε ποσοστά των
αντιπάλων από το τρίποντο, ενώ είναι 7ο στα κλεψίματα. Αλλά το ζητούμενο στο
ημερινό παιχνίδι κόντρα στο Κεντάκι δεν είναι μόνο η άμυνα, αφού θα πρέπει να
αποδείξει ότι μπορεί να παίξει εξίσου καλά και επιθετικά για να μπορέσει να
πάρει την πρόκριση. Και εκεί έχει προβλήματα αφού σουτάρει μόνο με 42,5% από το
δίποντο και είναι στην 220η θέση στα κολέγια. Περιμένει σήμερα και πάλι ένα
πολύ καλό παιχνίδι από τους Ρας και Μπέχαναν για να μπορέσει να κάνει την
έκπληξη με το Κεντάκι.
Οι δύο ομάδες έχουν να συναντηθούν σε αυτό το επίπεδο από το
1983, 24 χρόνια πριν, στο τελικό της Mideast με το Λούισβιλ να κερδίζει
τότε με 80-68 στην παράταση. Το προηγούμενο τους παιχνίδια είναι ένα αιώνα πιο
πίσω σχεδόν, το 1913. Στο παιχνίδι με την Φλόριντα το Λούισβιλ κατάφερε να
μετατρέψει σε 15 π. δικούς του τα λάθη της Φλόριντα. Αυτή είπαμε είναι και η
δύναμη του αφού είναι μία ομάδα η οποία παίζει πολύ πιεστική άμυνα και κολλάει
τον αντίπαλο. Κόντρα στο Κεντάκι σήμερα πάντως δεν θα είναι και τόσο εύκολα τα
πράγματα και θέλει προσοχή αφού θα είναι μεγάλο ρίσκο να αφήσει πολλά εύκολα
τρίποντα, όπως έχει κάνει σε άλλα παιχνίδια του.
***Ένας ημιτελικός είναι πάντα ένας ημιτελικός και όλα
μπορεί να γίνουν. Το Κεντάκι υπερτερεί σε όλους τους τομείς όμως έναντι του
αντιπάλου και είναι το μεγάλο φαβορί όχι για να πάρει απλά την πρόκριση για τον
τελικό, αλλά και για να κατακτήσει τον τίτλο. Το μόνο που μπορεί να κάνει το
Λούισβιλ σήμερα είναι να πάει σε ένα σκληρό παιχνίδι και με πολλά φάουλ που θα
δημιουργήσει φθορά στο Κεντάκι, που υστερεί έναντι του σε επιλογές από τον
πάγκο, αλλά μία τέτοια τακτική ίσως είναι μοιραία και την πληρώσει χάνοντας το
παιχνίδι από νωρίς. Δίνουμε στο Κεντάκι το πρώτο λόγο για την νίκη. Σε ότι έχει
να κάνει με το χάντικαπ στους 8,5 π. που έχει να καλύψει το Κεντάκι να είναι
στους 70-75 π. και από την άλλη μεριά το Λούισβιλ να είναι κοντά στους 65 π.
και ίσως λίγο πιο πάνω. Λίγο προς το διπλό το παιχνίδι με το χάντικαπ. Στο
under-over στους 136,5 π., περιμένουμε ένα παιχνίδι που θα είναι κοντά στο όριο
αλλά μπορεί να το ξεπεράσει και έτσι πάμε με το over.
ΚΑΝΣΑΣ – ΟΧΑΪΟ ΣΤΕΪΤ
Το Κάνσας και το Οχάιο είχαν συναντηθεί και πάλι φέτος στις
10 Δεκέμβρη με το Κάνσας να κερδίζει σχετικά εύκολα το παιχνίδι εκείνο. Αλλά από
εκείνη την αναμέτρηση έλειπε ένα σημαντικό κλειδί για το Οχάιο που ακούει στο
όνομα, Τζάρεντ Σάλινγκερ. Σήμερα όμως και οι δύο ομάδες στο ένα ημιτελικό της
Νέας Ορλεάνης για το φετινό Φάιναλ Φορ θα είναι πλήρες στην μάχη για το
εισιτήριο για τον τελικό και την διεκδίκηση του τίτλου. Οι μεγάλες μάχες
αναμένονται να γίνουν μέσα στο καλάθι με τους Σάλινγκερ και Τόμας του Οχάιο να
δίνουν μάχες στήθος με στήθος με τους Ρόμπινσον και Γουίτνεϊ του Κάνσας, όπου
τα δύο δίδυμα αυτά είναι από τα καλύτερη στην Αμερική μέσα στην ρακέτα.
Για το Κάνσας αυτή είναι η 14η φορά που δίνει το παρόν σε
ένα ημιτελικό και στο Ελίτ Έιτ έκανε πολύ καλό παιχνίδι και την μίνι έκπληξη
κερδίζοντας την Νορθ Καρολάινα που ήταν στο νούμερο 1. Αυτή είναι επίσης η
δεύτερη συμμετοχή για το Κάνσας σε ένα Φάιναλ Φορ με τον Μπιλ Σελφ στο πάγκο
του, που τους οδήγησε το 2008 στον τίτλο. Στο παιχνίδι του Δεκέμβρη όπου είχε
κερδίσει εύκολα το Οχάιο, ο Ρόμπινσον ήταν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας και
αυτός που έκανε την διαφορά με τους 21 π. και τα 7 ρ. που είχε, αλλά η σημερινή
αναμέτρηση ξέρει πολύ καλά το Κάνσας ότι θα είναι τελείως διαφορετική από
εκείνη. Το κλειδί μάλιστα για το Κάνσας για την νίκη του σήμερα ίσως να μην
είναι η φροντ λάιν του αλλά η περιφέρεια του και σίγουρα θα χρειαστεί ένα
καλύτερο παιχνίδι από τον Τέιλορ ο οποίος στο προηγούμενο παιχνίδι με το Οχάιο
μπορεί να είχε 9 π. και 13 ασίστ αλλά είχε υποπέσει και σε 7 λάθη, που στην
φάση που είμαστε σήμερα, ίσως να αποδειχθούν καθοριστικά και μοιραία για την
ομάδα του αν τα επαναλάβει. Στα θετικά ότι οι Jayhawks έχουν κερδίσει τα
6 από τα 9 παιχνίδια που έχουν δώσει στην ιστορία τους με αντίπαλο το Οχάιο,
μάλιστα έχουν 4 σερί νίκες στα τελευταία τους παιχνίδια. Σε πολύ καλή κατάσταση
και μέχρι να φτάσει εδώ το Κάνσας όπου έχει κερδίσει τα 13 από τα 14 τελευταία
του παιχνίδια και έφτασε στις 30 νίκες σύνολο για 2η σερί σεζόν και για 5η τα
τελευταία 6 χρόνια.
Από την μεριά του το Οχάιο δίνει το παρόν για 10η φορά σε
ένα Φάιναλ Φορ και θέλει να πάρει τον δεύτερο τίτλο στην ιστορία του, με τον
τελευταίο να είναι δεκαετίες νωρίτερα και συγκεκριμένα το 1960! Το Σάββατο
κέρδισε με 77-70 το Σίρακιους και δείχνει να ρολάρει και να έχει μομέντουμ για
να φτάσει στον τελικό. Τον Φεβρουάριο δεν ήταν σε καλή κατάσταση και είχε χάσει
τα 3 από τα 5 του παιχνίδια, αλλά μετά βελτίωσε κατακόρυφα την απόδοση του και
κέρδισε τα 8 από τα 9 του παιχνίδια με μοναδική ήττα να είναι από το Μίσιγκαν
στο τουρνουά του Big Ten. Ομάδα που έχει την τύχη να έχει 5 παίκτες που
σκοράρουν διψήφιο αριθμό πόντων σε μ.ο, με τον Τόμας να είναι ο καλύτερος από
αυτούς και να έχει 21,8 π. και 8,5 ρ. μ.ο.
***Πολύ μεγάλο και ανοιχτό παιχνίδι και εδώ. Το Κάνσας το
κοντράραμε στο Ελίτ Έιτ αλλά μας την έκανε. Σήμερα θα πάμε για μία ακόμα
φορά κόντρα στου, θεωρούμε ότι το Οχάιο μπορεί να πάρει την πρόκριση. Σε ότι
έχει να κάνει με το χάντικαπ στους 2,5 π. που έχει το Κάνσας υπέρ του, το Οχάιο
αν δεν κάνει γκέλα και δεν χάσει το παιχνίδι μπορεί να κερδίσει με πάνω από ένα
καλάθι διαφορά και έτσι διπλό και στο χάντικαπ. Στο under-over στους 136,5 π.
περιμένουμε παιχνίδι που θα έχει σκορ. Το Οχάιο μπορεί να είναι στους 68-76 π.
και από την άλλη μεριά το Κάνσας είναι για τους 66-72 π. και είναι αρκετά
πιθανό να πάνε προς τα πάνω τα όρια αυτά. Έτσι επιλέγουμε το over.