Ο Παναθηναϊκός έκανε το 2/2 στην “διαβολοβδομάδα” της Ευρωλίγκας και έβαλε σταθερές βάσεις όσον αφορά την οχτάδα της διοργάνωσης ενώ πλέον δικαιούται να ονειρεύεται και ακόμα πιο ψηλά.
MVP για το Τριφύλλι ο Ταιρίς Ράις με 20 πόντους και 6 ασίστ ενώ 16 πόντους και 8 ριμπάουντ είχε ο Ντεσόν Τόμας. Τρομερή εμφάνιση και από τους Καλάθη-Παπαγιάννη. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού έκανε άλλο ένα double-double, 14 πόντους και 11 ασίστ ενώ ο πανύψηλος σέντερ πέτυχε 13 πόντους και μάζεψε 5 ριμπάουντ.
Από 16 πόντους είχαν για την ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους οι Ουόκαπ και Λεκαβίτσιους. Στους 13 ο Κει Σι Ρίβερς στην επιστροφή του στο ΟΑΚΑ ως αντίπαλος.
Ο Αγώνας
Ο Ρικ Πιτίνο επέλεξε τους Καλάθη, Φριντέτ, Παπαπέτρου, Μήτογλου και Παπαγιάννη για να αρχίσει το παιχνίδι ενώ το βασικό σχήμα του συγκροτήματος του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους απαρτιζόταν από τους Ουόκαπ, Μιλάκνις, Ουλανόβας, Γιανκούνας και Λαντέιλ. Οι Λιθουανοί πραγματοποίησαν εξαιρετικό ξεκίνημα φτάνοντας στο +11, 13-24 χάρη κυρίως στον Ζακ ΛεΝτέι. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 18-27 με τρίποντο του Κέι Σι Ρίβερς.
Στην δεύτερη περίοδο η εικόνα των γηπεδούχων άλλαξε και ο βασικός λόγος έχει ονοματεπώνυμο. Ο Ταιρίς Ράις έδωσε λύσεις από τον πάγκο, και έφερε τους “πράσινους” σε απόσταση αναπνοής από τους φιλοξενούμενους οι οποίοι δεν έχασαν το προβάδισμα αλλά δεν διατήρησαν την διαφορά που είχαν “χτίσει” με τόσο κόπο στο πρώτο μέρος της αναμέτρησης. Οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με την Ζαλγκίρις να προηγείται με τρεις πόντους, 49-46 αλλά τον Παναθηναϊκό να έχει μπει για τα καλά στην… εξίσωση του ματς.
Στο ξεκίνημα του τρίτου δεκαλέπτου οι “πράσινοι” ισοφάρισαν στους 49 πόντους με καλάθι του Μήτογλου αλλά οι πρωταθλητές Λιθουανίας βρήκαν και πάλι την λύση. Με Κει Σι Ρίβερς και Τόμας Ουόκαπ σε εξαιρετική κατάσταση ξέφυγαν εκ νέου με έξι, 51-57, στα μέσα της περιόδου. Όμως, η ομάδα του Ρικ Πιτίνο τα έκανε όλα σωστά στο τελευταίο τετράλεπτο και με τον Ράις σε ημιάγρια κατάσταση και τους Τόμας, Καλάθη να ακολουθούν, πήρε τα ηνία της αναμέτρησης “γράφοντας” το 71-66 του 30′.
Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, ο Εξάστερος διαχειρίστηκε την υπέρ του διαφορά φτάνοντας μέχρι το +10, 82-72 στο 35′ και δύο λεπτά αργότερα με τρίποντο του Τόμας στο 89-78. Με γκολ-φάουλ και τρίποντα προσπάθησε να απαντήσει η Ζαλγκίρις αλλά παρά την προσπάθεια του Νάιτζελ Χέις η νίκη πήγε στην Ελληνική ομάδα με 96-94.
Τα δεκάλεπτα: 18-27, 46-49, 71-66, 96-94.
Παναθηναϊκός (Πιτίνο): Τόμας 16 (4), Ράις 20 (3), Παπαγιάννης 13, Ράουτινς, Παπαπέτρου 10 (1), Τζόνσον 6 (2), Φρεντέτ 11 (1), Καλάθης 14, Γουάιλι 2, Μήτογλου 2, Μπεντίλ 2.
Ζαλγκίρις Κάουνας (Γιασικεβίτσιους): Γουόκαπ 16 (5), Ρίβερς 13 (3), Λεκαβίτσιους 16, Χέιζ 9 (2), Γιανκούνας 2, Μιλάκνις 7 (1), Γιοκουμπάιτις, ΛεΝτέι 10 (1), Λαντέιλ 11 (2), Ουλανόβας 10.
Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης ΕΔΩ