Ένα παλιό γνώριμο θα συναντήσει σήμερα το βράδυ (Πέμπτη 17/10, 21:45) o Παναθηναϊκός στο Βίλνιους στο εναρκτήριο παιχνίδι του για την Ευρωλίγκα με αντίπαλο την Λιέτουβος Ρίτας. Αυτός δεν είναι άλλος από τον Σέρβο Μιλένκο Τέπιτς, ο οποίος σε συνέντευξη που έδωσε στην εφημερίδα «SportDay» τόνισε ότι κλειδί για τη νίκη της ομάδας του θα αποτελέσει το γεγονός να καταφέρει να κρατήσει τους «πράσινους» κάτω από τους 65 πόντους.
Για το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό τόνισε: «Είναι το πρώτο παιχνίδι στην Ευρωλίγκα και δεν χρειάζεται να σου πω πόσο δύσκολο είναι. Το όνομα του Παναθηναϊκού από μόνο του σε ωθεί ώστε να δώσεις το κάτι παραπάνω. Είναι κίνητρο να αντιμετωπίζεις την κορυφαία ομάδα της Ευρώπης τα τελευταία 15 χρόνια. Ωστόσο είμαστε σε καλή κατάσταση και από τη στιγμή που έχουμε παίξει και τα παιχνίδια για τα προκριματικά της διοργάνωσης, έχουμε βρει τον ρυθμό μας. Η ομάδα μου διαθέτει παίκτες με φιλοδοξίες και έχουμε ως στόχο να πάρουμε την πρόκριση στο Top-16. Για αυτό και θα τα δώσουμε όλα. Επίσης, “κλειδί” θα είναι η έδρα μας. Αν την υπερασπιστούμε τότε θα έχουμε πολλές πιθανότητες για να κάνουμε το επόμενο βήμα».
Για το ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, και την ήττα του Παναθηναϊκού: «Ίσως είναι ευκαιρία για εμάς, καθώς ο Παναθηναϊκός δεν είναι ακόμα έτοιμος, διότι είναι στο ξεκίνημα της σεζόν. Παρακολούθησα και το ντέρμπι και ήταν περίεργο να το βλέπεις χωρίς κόσμο. Από την άλλη όμως κάθε μεγάλη ομάδα με ιστορία που διαθέτει παίκτες με εμπειρία υψηλού επιπέδου θα είναι διαφορετική. Οπότε περιμένω τον Παναθηναϊκό έτοιμο να απαντήσει, να αντιδράσει και κυρίως πεισμωμένο για να το κάνει αυτό. Θα είναι σοβαρός και θα πρέπει να βγάλουμε ενέργεια και ρυθμό μέσω της άμυνάς μας».
Για το που θα κριθεί η αναμέτρηση: «Και η άμυνα και η επίθεση είναι πάντα σημαντικά στοιχεία. Θα είναι ‘κλειδί’ να κρατήσουμε τον Παναθηναϊκό στους 65 πόντους και να παίξουμε είτε γρήγορα, είτε σε σετ παιχνίδι αναλόγως τις ανάγκες του αγώνα. Πάντως θα έχει πολύ ενδιαφέρον αυτό το ματς».
Τι πρέπει να προσέξει η ομάδα του: «Όσα χρόνια και να περάσουν, ο Διαμαντίδης θα είναι ο νούμερο 1 κίνδυνος για τους αντιπάλους του Παναθηναϊκού. Τα πάντα περνούν από τα χέρια του. Η οργάνωση, η δημιουργία, το περίφημο πικ εν ρολ. Ειδικά από τη στιγμή που επέστρεψε ο Μπατίστ».
Για το πέρασμα του από το «τριφύλλι»: «Ήταν το μεγάλο άλμα για εμένα. Ήταν δύο υπέροχα χρόνια. Αξέχαστα πραγματικά! Ήταν φοβερή εμπειρία. Τι να πρωτοθυμηθώ; Τον κόσμο που παντού μας συνόδευε; Τους συμπαίκτες μου; Τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς; Τη χημεία που είχαμε ως σύνολο; Τα τρόπαια; Ο Παναθηναϊκός με βοήθησε ώστε να βελτιωθώ ως παίκτης. Ήταν σημαντικό κομμάτι στην καριέρα μου. Αν και έχει αλλάξει αρκετά η ομάδα, θα είναι πολύ ωραίο να δω από κοντά ξανά τον Διαμαντίδη, τον Μπατίστ και τον Φώτση και να μιλήσουμε να θυμηθούμε τα παλιά».