Η ώρα του Final Four του Βελιγραδίου έφτασε με την «Φενέρ» και την Ζαλγκίρις να κοντράρονται με φόντο μια θέση στον μεγάλο τελικό.
Οι δύο προπονητές οι οποίοι γνωρίζονται πολλά χρόνια, είχαν ένα μοναδικό στιγμιότυπο κατά την διάρκεια της συνέντευξης Τύπου. Ο «μαθητής» Σάρας υποκλίθηκε στο μεγαλείο του «δάσκαλου» Ζοτς, δείχνοντας με αυτόν τον τρόπο τον μεγάλο θαυμασμό που τρέφει προς το πρόσωπο του Ζέλικο.
FOTKA DANA: Institucija!
Šaras se poklonio Žocu
pic.twitter.com/r9HFochSUP— Mozzart Sport (@MozzartSport) 17 Μαΐου 2018
Μάλιστα μόλις πήρε το λόγο αναφέρθηκε για την μεταξύ τους μονομαχία στον ημιτελικό: «Δόξα τω Θεώ δεν παίζουμε 1vs1 με εκείνον σε αυτό το σημείο. Ξέρουμε τη δυσκολία του αγώνα. Παίζουμε με τους πρωταθλητές. Είμαστε έτοιμοι για ένα καλό παιχνίδι».
Για το γεγονός πως θα αντιμετωπίσει τον Ομπράντοβιτς, υπό τις οδηγίες του οποίου έχει παίξει σε Final Four ως παίκτης: «Αν είσαι στο Final Four και παίζεις με τον Ζέλικο είναι μεγάλη επιτυχία, γιατί έχεις φτάσει μέχρι εδώ. Είμαι σίγουρος πως θα είναι προετοιμασμένοι και θα παίξουν καλό μπάσκετ. Έτσι είναι τα πράγματα. Γι’ αυτό είμαστε στο Final Four. Ελπίζω πως θα έχουμε ένα εξαιρετικό παιχνίδι».
Για την διαδικασία που ακολούθησε η Ζαλγκίρις και πόσο σημαντικό είναι για τον ίδιο το γεγονός πως οι Λιθουανοί επέστρεψαν στα Final Four μαζί του: «Είναι μια καθημερινή διαδικασία. Είμαι τυχερός γιατί έχω παίκτες που δίνουν το 100% και θέλουν να ακούσουν συμβουλές. Δεν κοιτάμε πιο μακριά ως Ζαλγκίρις. Βλέπουμε τα πράγματα μέρα με τη μέρα. Θα θέλαμε να κάνουμε την έκπληξη με τη Φενέρμπαχτσε. Πάμε βήμα – βήμα, φαίνεται πιο εύκολο».
Έπειτα ο «Ζοτς» πήρε το λόγο και μίλησε αρχικά για την 10η Ευρωλίγκα που κυνηγάει: «Είναι πολύ ξεχωριστό για εμένα, χωρίς ερώτηση. Θα είμαστε εδώ μόνο για πέντε μέρες».
Για το γεγονός πως οι υπόλοιποι προπονητές του Final Four είναι «παιδιά» του: «Προφανώς, είναι αλήθεια. Είμαι χαρούμενος που έχω αυτή την ευκαιρία να περάσω χρόνο μαζί τους. Με τον Δημήτρη, τον Πάμπλο και τον Σαρούνας. Το ξεκινήσαμε από χθες. Δεν είναι εύκολο. Είναι πιο νέοι. Ο Σάρας είμαι σίγουρος ότι θα προσπαθήσει να πάμε κάπου απόψε. Πάντα έπαιζε με την καρδιά του. Θα δούμε πώς θα είναι αύριο. Ξέρω πόσο δύσκολο είναι να βρίσκεσαι εδώ. Ξέρω πόσο ξεχωριστός είναι ο Σαρούνας για την ομάδα του και πόσο σκληρά δούλεψε. Οι άλλες δύο ομάδες είναι ιστορικές. Χαίρομαι που βλέπω τους φίλους μου εδώ στο Final Four».
Για το 10ο τρόπαιό του, την ατμόσφαιρα που περιμένει και αν πιστεύει πως θα τον στηρίξουν οι Σέρβοι: «Δεν μπορώ να σκεφτώ για τον 10ο τίτλο, μόνο το ματς με τη Ζαλγκίρις. Όλα έχουν να κάνουν με αυτό. Ξέρω πως θα υπάρχει καλή ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Ο καθένας θα στηρίξει την ομάδα που θέλει. Ας νικήσει ο καλύτερος».
Για το γεγονός πως το 2003 ο Παούλιους Γιανκούνας είχε κάνει ντεμπούτο απέναντι στον ίδιο και τον Παναθηναϊκό: «Δεν το θυμάμαι, ειλικρινά. Πιστεύω πως είναι ο ηγέτης της ομάδας του. Κάνει πολλά για την ομάδα του. Θα είναι κλειδί για εμάς να τον σταματήσουμε. Όπως λέει ο Σαρούνας, για να έχουμε κάποιες πιθανότητες στο τέλος του αγώνα».
Για την πίεση: «Αυτή η ιστορία με την πίεση ξεκίνησε αμέσως μετά το περσινό Final Four. Θέλω να δω πού θα είναι ο Σαρούνας το απόγευμα. Αυτή είναι πίεση. Τα άλλα είναι δουλειά, ως συνήθως».