Πώς έφτασε όμως, εδώ;
Σε ηλικία μόλις 20 ετών, ένα παιδί από τα Τρίκαλα αναλαμβάνει χρέη πρώτου προπονητή στην U-18 της Zagreb, με την οποία περνάει συνολικά 5 χρόνια, με τα 3 εκ των οποίων να τον βρίσκουν και στον πάγκο της πρώτης ομάδας, όπου διατέλεσε χρέη βοηθού, πριν πάρει την απόφαση να γυρίσει στην πατρίδα του και τον ιστορικό ΠΑΟΚ.
Στη Θεσσαλονίκη πέρασε ένα χρόνο -κυρίως ως βοηθός- και αντίκρισε την ομάδα του να καταλαμβάνει την 4η θέση της κανονικής διάρκειας (14-12) -και να φτάνει μέχρι και τους ημιτελικούς των Playoffs, όπου ηττήθηκε με 1-2 από τον Ολυμπιακό (-17 συνολική διαφορά πόντων), αλλά και μέχρι τον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου Κόρατς στη Βιτόρια όπου ηττήθηκε από την ανώτερη Tau με 81-88.
Έκτοτε πέρασε ακόμα 2 χρόνια στη συμπρωτεύουσα (Φίλιππος, ΜΕΝΤ), πριν αναλάβει έναν ρόλο 13 ολόκληρων ετών στο πλευρό του Zeliko Obradovic στο τιμόνι του Παναθηναϊκού!
Στην Αθήνα, θα κατακτούσε συνολικά 24 τίτλους (5 EuroLeague, 11 πρωταθλήματα, 7 κύπελλα) και θα άφηνε και αυτός το στίγμα του δίπλα στις πιο σπουδαίες προσωπικότητες του ευρωπαϊκού μπάσκετ, από τις οποίες έμαθε τόσα πολλά, ικανά να τον αναγάγουν ως έναν από τους κορυφαίους τεχνικούς της σύγχρονης ιστορίας της EuroLeague, με τις ακτίνες του να φτάνουν μάλιστα μέχρι και το ΝΒΑ, και το έντονο ενδιαφέρον συλλόγων από την αντίπερα όχθη του Ατλαντικού.
Ο Έλληνας head coach όμως, είχε βρει ήδη το σπίτι του, και δεν ήταν πρόθυμος να το εγκαταλείψει ακόμα.
Είχε βρει την CSKA Moscow!
Μετά από μια εξαιρετική -βάσει τόσο του ανταγωνισμού όσο και της οικονομικής στενότητας της αρμάδας- χρονιά στη γειτονική Τουρκία με την Banvit, την οποία οδήγησε μέχρι και τα ημιτελικά των Playoffs αλλά και τους 32 του EuroCup, η ομάδα συνώνυμο των Final Fours, η CSKA Moscow, τον έφερε στη Ρωσία προκειμένου να την οδηγήσει ξανά στο νέκταρ της απόλυτης καταξίωσης της EuroLeague, 2 χρόνια μετά το απόλυτο κάζο κόντρα στον τελικό της Πόλης με τον Ολυμπιακό αλλά και ένα μετά την ήττα από τους μετέπειτα πρωταθλητές «ερυθρόλευκους» στα ημιτελικά του Λονδίνου.
Και 7 χρόνια μετά, μπορούμε να πούμε πως πρόκειται για μια εξαιρετική απόφαση!
Σε αυτό το διάστημα, η CSKA έχτισε από την αρχή τη «σπασμένη» ψυχολογία της ελέω Ολυμπιακού και έχει πάει σε 6 F4 (αυτό το 2020 δεν έλαβε χώρα εξαιτίας της πανδημίας του κορονοϊού) και έχει κατακτήσει 2 ευρωπαϊκά, τις χρονιές μάλιστα (2016, 2019) που ο Ιτούδης αναδείχθηκε και ο Προπονητής της σεζόν!
Σε αμφότερους τελικούς επικράτησε επί τουρκικών ομάδων -παίρνοντας κάπως έτσι την εκδίκησή του για όσα δε κατάφερε με την Banvit κόντρα σε Fener και Efes– ενώ το 2016 κατάφερε να στερήσει από τον δάσκαλό του, τον Obradovic, ακόμα ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο, ακόμα και αν έχασε μέσα από τα χέρια του μια διαφορά της τάξης των 20 πόντων.
Ουσιαστικά, αυτή τη στιγμή είναι ο τελευταίος κάτοχος και υπερασπιστής του βάθρου της EuroLeague και θα κληθεί να συνεχίσει στην Κολωνία της Γερμανίας -χώρα στην οποία είχε κατακτήσει το αντίστοιχο με τον Παναθηναϊκό το 2009- την παράδοσή του στο διεθνές στερέωμα και να αποδείξει ξανά σε όλους πως πρέπει να λογίζεται ένας από τους κορυφαίους τεχνικούς της Γηραιάς Ηπείρου παρά τις «ελληνικές» δικαιολογίες περί bugdet και συνθηκών.