Ο Δημήτρης Ιτούδης είναι το πρόσωπο των ημερών στο ευρωπαϊκό μπάσκετ τις τελευταίες ημέρες. Αφενός με την πρόκριση της CSKA στο 7ο συνεχόμενο Final Four και αφετέρου με την επέκταση του συμβολαίου του με τη ρωσική ομάδα για άλλα δύο χρόνια, μέχρι το τέλος της σεζόν 2022-23.
Ο 50χρονος Έλληνας προπονητής παραχώρησε συνέντευξη στην εκπομπή «Pick ‘n Roll» της COSMOTE TV, όπου μίλησε για τον Mike James, τον Βασίλη Σπανούλη, την κριτική που δέχεται στη Ρωσία και πολλά άλλα.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Δημήτρη Ιτούδη στην εκπομπή «Pick ‘n Roll»:
Για το αν έχει ζήσει τον κίνδυνο της απόλυσης:
«Δεν ξέρω αν ένιωσα τον κίνδυνο της απόλυσης. Θα πρέπει να ρωτηθούν αυτοί που απολύουν προπονητές στο μήνα το πόσο κακό πλάνο έχουν. Όλοι οι προπονητές πρέπει να έχουν χρόνο. Οι τίτλοι κερδίζουν χρόνο στον προπονητή να εφαρμόσει την φιλοσοφία του. Στον Παναθηναϊκό είχαμε ομαλή μετάβαση, εκτός των ετών του Σπόρτιγκ. Εδώ είμαστε 7 χρόνια και ετοιμαζόμαστε να παίξουμε πάλι με την Anadolu Efes».
Για τη σημασία του φαβορί:
«Το φαβορί το διαμορφώνουμε εμείς με την εικόνα μας. Υπήρχε αυτό και πηγαίναμε με προοπτικές στα φάιναλ φορ και χάναμε στον ημιτελικό. Ακόμα και στο ποδόσφαιρο οι ημιτελικοί είναι δύο ματς. Ένα άλλο που πρέπει να σκεφτούμε. Είμαστε 18 ομάδες και πάνε 8 στα πλέι οφ. Στο ΝΒΑ από τις 30 πάνε οι 16. Αυτοί που δεν πάνε στα πλέι οφ δεν ξέρουν τη δουλειά τους; Πρέπει να βρούμε ένα άλλο μοτίβο».
Για τις δυσκολίες τις χρονιάς:
«Είναι αυτοσκοπός το να γίνεται κανείς καλύτερος άνθρωπος και εγώ το κάνω μέσα από τις προκλήσεις και τις αποτυχίες. Η χρονιά φέτος μας έφτασε στα όριά μας με τα προβλήματα. Όταν παντρεύεσαι 16 αθλητές παντρεύεσαι και τους γύρω τους».
Για τον Mike James:
«Ο συγκεκριμένος παίκτης δεν μπορούσε ούτε με τους συναθλητές του να συνευρεθεί, όχι με τον προπονητή του. Εγώ ούτε το αλάθητο του πάπα διεκδικώ, ούτε θεός είμαι, γι αυτό και δίνω ευκαιρίες. Το καλοκαίρι τους ενημέρωσα για το τι να περιμένουν. Το ερώτημα είναι ότι θα πρέπει να δούμε το timing που έγινε αυτό, ότι είναι ο πρώτος σκόρερ, ότι όλο το παιχνίδι είναι στα χέρια του, ότι η ομάδα είναι για το Final Four. Εγώ ερωτώ: Δεν θα έπρεπε να είναι χαρούμενος σε αυτή την κατάσταση;».
Για το NBA:
«Δεν κάνω μακροπρόθεσμα σχέδια. Δεν υπάρχει opt out για το NBA. Το μυαλό μου είναι μόνο στο δεύτερο ματς με τη Zenit. Προσπαθώ να ζω στο “τώρα”. Στο ΝΒΑ είχα την τιμή να συνεργαστώ με τους Pistons με τους 76ers. Έχω φίλους και καθημερινή επαφή. Το ΝΒΑ με τον τρόπο που εξελίσσεται είναι δίκαιο. Στην Ευρώπη δεν μπορεί να ισχύει το ίδιο για ομάδες από 10 διαφορετικές χώρες. Στην EuroLeague σκέφτονται μπροστά και προσπαθούν να είναι ανεξάρτητοι σε όλους τους τομείς. Δεν την ενδιαφέρει το πόσους ξένους θα έχεις, αλλά αυτό έρχεται σε αντιπαράθεση με τις εγχώριες λίγκες».
Για την πρώτη επαφή που είχε με την CSKA:
«Μου έστειλε ο Vatutin μήνυμα ενώ ήμουν στην Banvit. Πριν από την CSKA είχε έρθει μάλιστα μια άλλη ομάδα, η Baskonia. Ο πρόεδρος της Banvit, όταν άκουσε για την CSKA, πήρε μια χαρτοπετσέτα και την έσκισε λέγοντας “ποιο συμβόλαιο”; Φύγε τώρα. Στάθηκε στο πόσο κοντά είμαστε Έλληνες και Τούρκοι. Ένιωσα εκπληκτικά στο Πάνορμο. Μου ευχόντουσαν καλά Χριστούγεννα και καλό Πάσχα, μας έβαζαν ελληνική μουσική όποτε μας έβλεπαν».
Για την κριτική που του ασκεί ο Gomelsky:
«Μετά από 14 Φάιναλ Φορ θα μάθω κι εγώ. Η κριτική που κάνω εγώ είναι χειρότερη. Ανταγωνίζομαι καθημερινά το ταβάνι της ομάδας. Για εμένα έχει σημασία η άποψη των παικτών, των συνεργατών και της διοίκησης».
Για την κριτική μετά τη σειρά με την Baskonia:
«Έλεγα “δώστε μας κι άλλους haters”. Ήθελα να βγει μπροστά η ομάδα και να την αμφισβητήσουν. Είμαστε 18-3 στα playoffs. Ήταν η πρώτη φορά που μας ισοφάρισαν στην έδρα μας. Η ζωή είναι ένα παιχνίδι μυαλού. Είναι ο καλύτερος φίλος αλλά και ο χειρότερος εχθρός το μυαλό. Όταν είναι παιχνίδια του και χρειάζονται κόουτσινγκ. Δεν σημαίνει πως θα έχεις την καλύτερη ομάδα υπογράφοντας τους 12 MVP».
Για την απομάκρυνση του Τζέιμς:
«Τα αντισώματα λειτουργούν έχοντας την ομάδα μαζί σου και συνειδητοποιημένη. Η κίνηση που κάναμε ήταν το τελευταίο που μπορούσαμε να κάνουμε για να σώσουμε την ομάδα. Βέβαια τα προβλήματα συνεχίζονται. Έχει να κάνει με την κράση και την δυναμική του κάθε αθλητή και έχω πολλούς τέτοιους. Κατάλαβαν πως έχουμε προοπτική και συγκεντρωθήκαμε. Η CSKA οφείλει να είναι σε Φάιναλ Φορ αλλά δεν είναι δεδομένο».
Για το καλύτερο παιχνίδι του:
«Είναι πολλά. Στον ημιτελικό με την Real Madrid στη Βιτόρια είχαμε ψυχραιμία. Ο Τσάτσο μας πήρε από το χέρι».
Για το ματς που θα ήθελε να ξαναπαίξει:
«Με την Enisey που χάσαμε τις προάλλες. Οι στιγμές με το μεγάλο βάρος είναι πολύ σημαντικές και χρειάζεσαι κάποιο μαζί σου. Στον ημιτελικό του 2015 με αντίπαλο τον Βασίλη Σπανούλη ήταν πολύ σημαντικό και κάτσαμε μέχρι το πρωί με τον Βασίλη και τον Ζήση και το συζητήσαμε. Ήρθε και ο Θοδωρής Παπαλουκάς και μας έβγαλε φωτογραφίες. Πρέπει να βρούμε το κινητό του Θοδωρή από τότε για να βρούμε και τις φωτογραφίες. Δεν ήταν μόνο τα σουτ του Βασίλη, τα οποία ήταν εκπληκτικά. Μπροστά δεν βάζαμε και εμείς! Είχαμε κολλήσει και δεν βάλαμε ένα καλάθι. Δεν έχει να κάνει μόνο με το πώς διαχειριστήκαμε. Υπάρχουν φορές που ο προπονητής δεν βοηθάει όσο πρέπει».
Για τον Βασίλη Σπανούλη:
«Δεν μας χώριζε τίποτα με τον Βασίλη Σπανούλη. Είναι η πρώτη φορά που οφείλεις υπερασπιστείς τους συνεργάτες σου. Σε εκείνη τη συνέντευξη μπλέξαμε τα off και on the record. Δεν μας χωρίζουν τίποτα. Από τότε έχουμε μιλήσει πολλές φορές. Άλλωστε ήμουν αυτός με τον οποίο μιλούσε καθημερινά όταν ήταν στην Αμερική γιατί ήθελε να επιστρέψει».
Για το ποιους προπονητές χαίρεται να αντιμετωπίζει:
«Πολλοί προπονητές είναι δύσκολοι. Μιλάμε για 18 ομάδες με εξαιρετικούς προπονητές και επιτελεία. Θα μπορούσαν πολλοί να είναι στο ΝΒΑ. Ο Saras (Jasikevicius), ο Ettore (Messina), ο Atalaman, ο Μπαρτζώκας, ο Σφαιρόπουλος, ο Πρίφτης. Είμαστε πολλοί και εξελισσόμαστε και μέσα από την κόντρα».