Ο Καναδάς κοίταξε στα μάτια τους Αμερικανούς στον 1ο ημιτελικό. Έγινε μάλιστα η πρώτη ομάδα που κατόρθωσε να προηγηθεί απέναντί τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο U19 της Λετονίας! Στο τέλος, πάντως, το βάθος και η ποιότητα των ΗΠΑ ήταν τα στοιχεία που βγήκαν στην επιφάνεια και τους χάρισαν τη νίκη με 92-86 και την πρόκριση στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου Εφήβων για 11η φορά στην ιστορία τους.
Μόνο εύκολο δεν ήταν το ματς για την ομάδα του James Patrick Dixon II, η οποία χρειάστηκε ένα σερί 17-0 από το 33’ έως το 36’, προκειμένου να μετατρέψει το 68-71 σε 68-88 και να “καθαρίσει” το ματς. Στην ίδια φάση όμως ίσως και να έχασε τον Peyton Watson, ο οποίος έπεσε πολύ άσχημα στο παρκέ ύστερα από αποτυχημένη προσπάθεια για κάρφωμα στο ανοιχτό γήπεδο. Ο νεαρός γκαρντ χτύπησε στα πλευρά και οδηγήθηκε υποβασταζόμενος στα αποδυτήρια, δίχως να επιστρέψει στο γήπεδο.
ΗΠΑ: ΕΚΟΨΑΝ 13 ΣΟΥΤ!
Ο Chet Holmgren (12 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 6 τάπες), ο Michael Miles (15 πόντοι) και ο Kenneth Lofton Jr (16 πόντοι, 7 ριμπάουντ) ήταν οι πρώτοι σκόρερ των Αμερικανών, οι οποίοι σούταραν πολύ καλύτερα (46,1% έναντι 35,2% των Καναδών), έκοψαν 13 σουτ και πέτυχαν 22 πόντους παραπάνω μέσα από τη ρακέτα (52-30), έχοντας πολύ πιο φρέσκα πόδια (λόγω του μεγάλου rotation) σε όλο το ματς.
Στην αντίπερα όχθη, οι… συνήθεις ύποπτοι Caleb Houstan (23 πόντοι), Ryan Nembhard (18 πόντοι, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Zach Edey (16 πόντοι, 16 ριμπάουντ, 3 κοψίματα) και Bennedict Mathurin (19 πόντοι) κουβάλησαν όλον τον Καναδά, ο οποίος κατόρθωσε να μείνει “μέσα” στο ματς για 35 λεπτά, αλλά έβλεπε σταθερά την πλάτη των ΗΠΑ μετά τα πρώτα λεπτά.
Για την ακρίβεια, στο 2’ ήταν η τελευταία που ο Καναδάς προηγήθηκε στο ματς (5-4). Οι ΗΠΑ πήραν τον έλεγχο στο ματς από εκεί και πέρα, προηγήθηκαν 26-34 στο 14’ και 38-49 στο ημίχρονο. Η διαφορά ανέβηκε περισσότερο στο ξεκίνημα του 3ου δεκάλεπτου (38-53 στο 22’), αλλά οι Καναδοί ξαναμπήκαν στο παιχνίδι με ένα επιμέρους 18-4 και πλησίασαν στον έναν πόντο (56-57) στο 26’.
ΤΟ ΞΕΣΠΑΣΜΑ ΠΟΥ ΤΟΥΣ ΕΣΤΕΙΛΕ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ
Η ομάδα του Paul Michael Weir είχε απάντηση στο νέο ξέσπασμα των Αμερικανών (58-67 στο 29’), αφού έριξε τη διαφορά πάλι στους τρεις πόντους στο 34’ (68-71) και όλα έδειχναν ότι το ντέρμπι θα συνεχιζόταν. Σε εκείνο το σημείο όμως οι ΗΠΑ “έτρεξαν” το μεγάλο σερί τους (0-17), με τον Patrick Baldwin Jr να βάζει επτά πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-49, 63-69, 86-92
Καναδάς (Weir): Fisher, Houstan 23 (3/9 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 8/11 βολές), Owusu-Anane, Prosper 9 (1), Nembhard 18 (4/14 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Mathurin 19 (4/12 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/3 βολές, 4 λάθη), Badiako 1, Edey 16 (16 ριμπάουντ, 3 μπλοκ).
ΗΠΑ (Dixon II): Chandler 7 (1 τρίποντο, 5 ασίστ), Miles 15 (6/10 δίποντα, 5 ασίστ), Miller 8 (1/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Holmgren 12 (4/6 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 1/1 βολή, 8 ριμπάουντ, 6 μπλοκ), Watson, Ivey 2, Davis 2, Lofton 16 (6/8 δίποντα, 4/5 βολές, 7 ριμπάουντ), Furst 4, Ingram 8 (1), Kalkbrenner 10, Baldwin 8 (1)
Διαβάστε τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ