Τρία χρόνια μετά τον υποβιβασμό της στη Β’ κατηγορία, η Σερβία επιστρέφει εκεί όπου ανήκει σε επίπεδο Νέων Ανδρών. Η γενιά του 2002 επανέφερε τη χώρα στην 1η κατηγορία, καθώς οι Σέρβοι νίκησαν εύκολα την Εσθονία 73-58 στον 1ο ημιτελικό του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος U20 Β’ κατηγορίας, που διεξάγεται στην Τιφλίδα.
Μετά την… τρομάρα του προημιτελικού με τη Λετονία, η Σερβία ήταν σοβαρή για 40 λεπτά, σούταρε με ποσοστό 51,9%, κράτησε την Εσθονία στο 35,5% και έλεγξε το παιχνίδι από νωρίς. Για την ακρίβεια από τις αρχές της 1ης περιόδου, όταν ξέφυγαν με 12-20 και εκτόξευσαν τη διαφορά μέχρι τους 22 πόντους στο 19’ (16-38) με ένα σερί 0-15.
Η ομάδα του Vladimir Jovanovic δεν απειλήθηκε ουσιαστικά ποτέ από την Εσθονία, έχοντας κορυφαίους τους Mihailo Boskovic (17 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Vojin Medarevic (16 πόντοι). Στην αντίπερα όχθη, ο Joonas Riismaa (19 πόντοι) ξεχώρισε από τους Εσθονούς, οι οποίοι θα διεκδικήσουν μία θέση στην 1η κατηγορία στο μικρό τελικό απέναντι στην Ισλανδία.
ΙΣΛΑΝΔΙΑ: ΝΙΚΗ-ΑΝΟΔΟΣ ΔΙΑ ΠΕΡΙΠΑΤΟΥ
Η Ισλανδία κυριάρχησε απόλυτα στο 2ο ημιτελικό, καθώς σούταρε με ποσοστό 59,4%, είχε 14/23 τρίποντα, κέρδισε τις μάχες των ριμπάουντ (40-29) και προηγήθηκε ακόμα και με 22 πόντους διαφορά 22’ (51-29), φτάνοντας δια περιπάτου στη νίκη-άνοδο επί της Φινλανδίας με το πειστικό 94-77. Ο Orri Gunnarsson πέτυχε 27 πόντους, ενώ ο κορυφαίος των Ισλανδών στο τουρνουά, ο Thorvaldur Arnason, άγγιξε το τριπλ-νταμπλ (10 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 10 ασίστ)! Χαλάλι τα 10 λάθη…
ΟΙ ΑΓΩΝΕΣ ΚΑΤΑΤΑΞΗΣ ΣΤΗΝ ΤΙΦΛΙΔΑ
Για τις θέσεις 5-8 η Λετονία νίκησε εύκολα τη Βόρεια Μακεδονία 85-62 και θα αντιμετωπίσει αύριο (24/7) τη Σουηδία, η οποία τελείωσε το ματς με σερί 14-0 στα τελευταία έξι λεπτά και κατέβαλε τη Βουλγαρία με 73-67. Στις θέσεις 9-12 η Ουγγαρία δεν δυσκολεύτηκε απέναντι στο Κόσοβο (82-62), έχοντας οδηγό τον Gerzson Radics (25 πόντοι), ενώ την έκπληξη έκανε η Ιρλανδία, που συνέτριψε τη διοργανώτρια Γεωργία 75-52.
Από εκεί και πέρα, η Ελβετία επικράτησε με 70-62 της Ρουμανίας και η Ολλανδία νίκησε την Αλβανία 77-62 για τις θέσεις 13-16, ενώ η Αυστρία έγινε η πρώτη ομάδα που ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στο τουρνουά με τη νίκη επί της Σλοβακίας με 76-46. Με αυτό το αποτέλεσμα οι Αυστριακοί κατέλαβαν τη 17η θέση.
Όλα τα αποτελέσματα της ημέρας (23/7):
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Ισλανδία – Φινλανδία 94-77
Εσθονία – Σερβία 58-73
ΘΕΣΕΙΣ 5-8
Σουηδία – Βουλγαρία 73-67
Βόρεια Μακεδονία – Λετονία 62-85
ΘΕΣΕΙΣ 9-12
Γεωργία – Ιρλανδία 52-75
Κόσοβο – Ουγγαρία 62-82
ΘΕΣΕΙΣ 13-16
Ολλανδία – Αλβανία 77-62
Ρουμανία – Ελβετία 62-70
ΘΕΣΕΙΣ 17-19
Αυστρία – Σλοβακία 76-46
Η κατάταξη
- Αυστρία 2-0
- Λουξεμβούργο 0-1
- Σλοβακία 0-1