Η Χάποελ Ιερουσαλήμ βρίσκεται στο Ηράκλειο για το πρώτο φιλικό τουρνουά που διοργανώνεται στην κρητική πόλη, με καλεσμένους την ίδια, τον Ολυμπιακό, την Αναντολού Εφές και τον Ερυθρό Αστέρα, ενώ είναι λογικό ο Αμάρε Στάνταμαϊρ να αποτελεί μία από τις… ατραξιόν. Αυτός που δείχνει πιο ενθουσιασμένος από κάθε άλλο για την παρουσία του στο Ισραήλ, είναι ο προπονητής Σιμόνε Πιανιτζιάνι.
Ο Ιταλός κόουτς, σε συνέντευξη Τύπου που έδωσε μαζί με τους υπόλοιπους συναδέλφους του, προέβη σε αποθέωση του έμπειρου σέντερ, αναφέροντας κυρίως τον άκρατο επαγγελματισμό του. Την ίδια ώρα, δεν έκρυψε τις φιλοδοξίες για Ευρωλίγκα με την Χάποελ.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Η νοοτροπία του Αμάρε είναι τρομερή. Όταν μιλήσαμε για πρώτη φορά έδειξε την επιθυμία και το κίνητρο που έχει στην Ιερουσαλήμ, Για αυτόν είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι. Θα μας βοηθήσει αρκετά και κάθε μέρα θα βελτιώνεται. Είναι ο πρώτος που έρχεται στην προπόνηση και ο τελευταίος που φεύγει. Ακόμη και στην αναμέτρηση με την Εφές στο τουρνουά, προς το τέλος έπαιζε στο… κόκκινο προσπαθώντας με τον καλύτερο δυνατό τρόπο κάτι που δείχνει τη νοοτροπία του».
Για το τουρνουά: «Είναι χαρά για μένα και την Χάποελ να παίξουμε σε τόσο υψηλό τουρνουά. Ο κόσμος αγαπά το μπάσκετ και φαίνεται ακόμη κι όταν βρισκόμαστε στο ξενοδοχείο. Αυτό είναι πολύ όμορφο για την πόλη. Θέλουμε κάποια στιγμή η Χάποελ να παίξει σε αυτό το επίπεδο, αυτός είναι ο μελλοντικός μας στόχος και καταφέραμε μέσω του τουρνουά να έχουμε μία πρώτη… γεύση για το πώς παίζεται το μπάσκετ στην Ευρωλίγκα. Αποτελεί πρόκληση για την ομάδα μου και χάρηκα πολύ για την τέλεια διοργάνωση, το γεμάτο γήπεδο και τις παροχές που μας προσφέρουν οι άνθρωποι του Ηρακλείου. Μόνο καλό θα μας κάνει που αντιμετωπίζουμε τόσο δυνατές ομάδες. Είχαμε και από το Ισραήλ κόσμο που ταξίδεψε και τους ευχαριστώ. Σε ό,τι αφορά το αγωνιστικό σκέλος είμαστε στην περίοδο που ξεκινάμε να προσαρμοζόμαστε σε αυτά που θέλω από τους παίκτες μου».
Για το στόχο της Χάποελ να παίξει κάποια στιγμή στην Ευρωλίγκα: «Είναι φοβερή διοργάνωση και θα ήθελα τα επόμενα χρόνια να αυξηθούν οι ομάδες. Το EuroCup είναι επίσης σημαντική διοργάνωση και θέλουμε να ανταγωνιστούμε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Ο κόσμος μας και η διοίκηση στην Iερουσαλήμ έχουν στόχο την Ευρωλίγκα, αλλά πρέπει να κινηθούμε βήμα βήμα. Η νοοτροπία πρέπει να αλλάξει σε κάθε προπόνηση σε κάθε αγώνα. Αν καταφέρουμε να… χτίσουμε τέτοια νοοτροπία τότε μπορούμε να ανταγωνιστούμε κάθε ομάδα της Ευρωλίγκας».