Το ότι οι Έλληνες διεθνείς γνώριζαν ότι στον προημιτελικό θα αντιμετώπιζαν ισχυρό αντίπαλο, τους έκανε να προετοιμάζονται από πολύ νωρίς ψυχολογικά, επεσήμανε ο Φώτης Κατσικάρης. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός, ξεκαθάρισε πως δε γίνεται καμία σκέψη για τον πολυσυζητημένο ημιτελικό του 2007 στη Μαδρίτη, ενώ αναφέρθηκε στο μεγάλο φετινό πρωταγωνιστή των «Φούριας Ρόχας», Πάου Γκασόλ.
Αναλυτικά, όσα δήλωσε:
«Περιμέναμε σ’ αυτή την ημερομηνία να έχουμε έναν δύσκολο αντίπαλο και πιστεύω πως η ομάδα μας είναι πνευματικά έτοιμη γι’ αυτό το παιχνίδι. Ένα πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Παρά τα προβλήματα, η Ισπανία παραμένει μία μεγάλη ομάδα που έχει εμπειρία και προσωπικότητες για αυτά τα παιχνίδια. Σωματικά είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση γι’ αυτό δεν είπα κάτι νωρίτερα. Να έχουμε αρκετή επιμονή και υπομονή, γιατί είναι μία ομάδα που σε βάζει σε δύσκολες καταστάσεις, ενώ θα πρέπει να σταματήσουμε τα εύκολα καλάθια της. Έχουμε δουλειά να κάνουμε στον Πάου, στον Σέρχιο (σ.σ. Ροντρίγκεθ) όσον αφορά στη δημιουργία και στην εκτέλεση. Έχουμε να κάνουμε δουλειά για τα ριμπάουντ. Γενικά, θα πρέπει να έχουμε συγκέντρωση για να αντιμετωπίσουμε το κάτι καινούριο των Ισπανών».
Για τον ημιτελικό του 2007: «Ούτε οι παίκτες, ούτε και εγώ έχουμε μπει σε αυτό το… τούνελ. Αυτό σου τρώει το μυαλό και δεν μπορείς να κάνεις τίποτα. Οι παίκτες είναι πολύ ήρεμοι και μιλούν μόνο για τεχνικά θέματα. Αυτό το πράγμα και για μένα προσωπικά δεν έχει μπει καθόλου μέσα μου. Να ξέρετε οι Βάσκοι θα χαρούν πολύ εάν νικήσουμε», κατέληξε γελώντας ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός.
Για τον Πάου Γκασόλ: «Δεν θα κάνουμε κάτι ιδιαίτερο για τον Πάου. Θα τον παίξουμε με επαφή όπως όλους τους παίκτες. Τα φάουλ που πρέπει να γίνουν, να γίνουν. Να τρέξουμε και να παίξουμε έξυπνα, καθώς είναι ομάδα που τιμωρεί το λάθος. Η ταχύτητα και στον αιφνιδιασμό και στο μισό γήπεδο θα είναι σημαντικός παράγοντας για το ματς. Η άμυνά μας θα είναι όπως όλα τα παιχνίδια, αλλά θα εξαρτηθούν πολλά και από την επίθεση, σε σχέση με αυτά τα παιχνίδια. Είναι ένας τεράστιος παίκτης που δείχνει αυταπάρνηση για την εθνική του ομάδα. Έχει τα προβλήματά του, είναι στα 35, αλλά εκεί είναι πάντα. Είναι ο ηγέτης τους από μικρή ηλικία. Θα πρέπει να κάνουμε δουλειά πάνω του και να τον κουράσουμε. Αν είμαστε συνεπείς από την αρχή, θα μπορούμε να πάρουμε αυτό το αποτέλεσμα. Θα πρέπει να τον φέρουμε σε μία κατάσταση που να μην μπορεί. Φοβίζει γιατί είναι τεράστιος και πανέξυπνος. Δικαιολογημένα έχει πάρει τις πιο πολλές βολές απ’ όλους στη διοργάνωση. Αλλά, σίγουρα πρέπει να είμαστε πολύ επιθετικοί πάνω του».