Όπως και στο Σίδνεϊ το 2000, έτσι και στο Τόκιο η Γαλλία κοίταξε στα μάτια τις ΗΠΑ στον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων. Τους έβαλε δύσκολα και διεκδίκησε το χρυσό μετάλλιο μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο. Δεν μπόρεσε όμως να αποτρέψει αυτό που έμοιαζε νομοτελειακό να συμβεί. Οι Αμερικανοί επικράτησαν με 87-82 και κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο σε άλλο ένα ολυμπιακό τουρνουά. Το 4ο συνεχόμενο και το 16ο συνολικά επί συνόλου 20 διοργανώσεων.

Ο Kevin Durant δεν φάνηκε πολύ στο 2ο ημίχρονο, ωστόσο πέτυχε 21 από τους 29 πόντους του στο 1ο και ήταν ο παίκτης που έβαλε το νερό στο αυλάκι για την επικράτηση των Αμερικανών, από τους οποίους ξεχώρισε ακόμα ο Jayson Tatum (19 πόντοι), ενώ διψήφιο αριθμό πόντων σημείωσαν και οι Jrue Holiday (11) και Damian Lillard (11, τους 10 στο 2ο ημίχρονο).

Στην αντίπερα όχθη, οι Evan Fournier (16 πόντοι) και Rudy Gobert (16 πόντοι, 8 ριμπάουντ) ήταν οι πρώτοι σκόρερ των Γάλλων, οι οποίοι σούταραν με ελαφρώς καλύτερα ποσοστά (47% έναντι 46% των ΗΠΑ), μάζεψαν περισσότερα ριμπάουντ (41-34) και έπαιξαν εξαιρετικές closeout άμυνες στους Αμερικανούς (9/32 τρίποντα). Έκαναν όμως και διπλάσια λάθη (18-9), τα οποία εν τέλει τους πλήγωσαν, καθώς δέχτηκαν 20 πόντους από αυτά.

DURANT: ΕΒΑΛΕ ΣΧΕΔΟΝ ΤΟΥΣ ΜΙΣΟΥΣ ΠΟΝΤΟΥΣ ΤΩΝ ΗΠΑ ΣΤΟ ΠΡΩΤΟ ΗΜΙΧΡΟΝΟ

Αν μη τι άλλο, πάντως, η Γαλλία πούλησε ακριβά το τομάρι στη Saitama Super Arena. Μπήκε μάλιστα καλύτερα στο παιχνίδι, προηγήθηκε 12-6 στο 6’ και είχε σταθερά το προβάδισμα μέχρι το 8’ (15-12). Από τη στιγμή όμως που οι Αμερικανοί πέρασαν μπροστά στο σκορ για πρώτη φορά (15-18 στο 9’), δεν είδαν ξανά την πλάτη των “μπλε” μέχρι τέλους. Ο Durant φρόντισε για αυτό.

Ένα μικρό σερί 0-7 στα τέλη της 1ης περιόδου και στο ξεκίνημα της 2ης ήταν αρκετό, ώστε οι ΗΠΑ να προηγηθούν με 18-25 στο 21’ και να πάρουν για τα καλά τον έλεγχο του αγώνα. Η ομάδα του Gregg Popovich ανέβασε μάλιστα τη διαφορά σε διψήφια τιμή στο 15’ (26-38) και τη διεύρυνε μέχρι το +13 λίγο αργότερα (26-39 στο 16’), με τον Durant να έχει πάρει το όπλο του και να ολοκληρώνει το 1ο ημίχρονο με 21 πόντους, παρά έναν τους μισούς της ομάδας του. Η Γαλλία δεν παραδόθηκε βέβαια.

Αφού πρώτα έριξε τη διαφορά από τους 13 στους πέντε στο τέλος του 1ου ημιχρόνου, η ομάδα του Vincent Colet πλησίασε ακόμα περισσότερο στο ξεκίνημα της 3ης περιόδου (42-44 στο 21’). Στο δεύτερο μισό του δεκαλέπτου, πάντως, οι ΗΠΑ απομακρύνθηκαν και πάλι. Στο 29’ έκαναν μάλιστα το σκορ 57-71, τη μέγιστη διαφορά που δημιούργησαν σε ολόκληρο τον τελικό. Μία διαφορά που εκ του αποτελέσματος αποδείχθηκε ικανή να τους κουβαλήσει μέχρι το χρυσό μετάλλιο.

ΓΑΛΛΙΑ: ΔΕΝ ΠΑΡΑΔΟΘΗΚΕ ΠΟΤΕ

Οι “μπλε” το πάλεψαν, το σχήμα με τους δίδυμους πύργους (Gobert – Fall) αποσυντόνισε πάλι τους Αμερικανούς και η είσοδος του Ntilikina (που είχε παίξει όλα κι όλα 57’’ μέχρι το 4ο δεκάλεπτο) βοήθησε πολύ αμυντικά. Κάπως έτσι οι Γάλλοι έριξαν τη διαφορά μέχρι τους τρεις πόντους στο 36’ (70-73). Όχι όμως περισσότερο. Ακολούθησαν έξι διαδοχικοί πόντοι από τους Αμερικανούς, που ξέφυγαν πάλι με 70-79 στο 36’ και με 72-82 στο 37’, αλλά έκαναν τα εύκολα δύσκολα.

Ένα παιδαριώδες λάθος στην επαναφορά αμέσως μετά το κάρφωμα του Ntilikina που έκανε το σκορ 80-85 με 17” να απομένουν για τη λήξη, έδωσε την ευκαιρία στους Γάλλους να μειώσουν περισσότερο (82-85) στα 10,5”. Ο Popovich κάλεσε πάντως τάιμ άουτ, έδωσε τη μπάλα στα χέρια του Durant και αυτός με 2/2 βολές, μετά το φάουλ που κέρδισε αμέσως μετά την επαναφορά, έκανε το σκορ 82-87, ρίχνοντας τους τίτλους τέλους στον τελικό.

Τα δεκάλεπτα: 18-22, 39-44, 63-71, 82-87

Γαλλία (Colet): Batum 5 (1), De Colo 12 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Fall 4, Fournier 16 (3/6 δίποντα, 2/9 τρίποντα, 4/4 βολές), Gobert 16 (5/5 δίποντα, 6/13 βολές, 8 ριμπάουντ), Heurtel (4 λάθη), Luwawu Cabarrot 11 (2), Ntilikina 5 (1), Poirier, Yabusele 13 (3).

ΗΠΑ (Popovich): Adebayo 6 (6 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κοψίματα), Booker 2, Durant 29 (6/9 δίποντα, 3/9 τρίποντα, 8/9 βολές), Green, LaVine 5, Holiday 11 (5 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Lillard 11 (2), Middleton 4 (1), Tatum 19 (5/9 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 7 ριμπάουντ).

Διαβάστε τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα ΕΔΩ

Tags:
Γαλλία ΗΠΑ Ολυμπιακοί Αγώνες Τόκιο