Πριν από λίγες ημέρες, το δίκτυο ΤΝΤ παρουσίασε μία εικόνα με τα κατορθώματα του Κόμπι Μπράιαντ στις 10 σεζόν με το Νο8 στην πλάτη και στις ισάριθμες με το Νο24. Οι διαφορές μικρές… Στην πρώτη περίοδο σκόραρε 16.866π., κατακτώντας 3 τίτλους και ήταν 8 φορές μέλος της All-Star ομάδας της Δύσης, ενώ στην δεύτερη πέτυχε 16.170π., με δύο δαχτυλίδια πρωταθλητή, αλλά κι ένα βραβείο MVP σεζόν και 2 Τελικών! Μονάχα που στου δρόμου τα μισά της σπουδαίας 20ετούς καριέρας του, που φτάνει τον Απρίλιο στο τέλος της, ο 37χρονος πια σταρ των Λέικερς «ζωγράφισε» θαρρεί κανείς το αποκλειστικά προσωπικό του «αριστούργημα», από τα πολλά ρεκόρ του. Σαν σήμερα, πριν από δέκα χρόνια, στις 22 Ιανουαρίου 2006, ο Κόμπι σημείωσε την 2η καλύτερη επίδοση πόντων σε έναν αγώνα -πίσω από τους 100π. του Ουίλτ Τσάμπερλεϊν-, σκοράροντας… 81π. στο «Στέιπλς Σέντερ» στη νίκη 1220-104 επί του Τορόντο, με 21/33διπ.-7/13τριπ.-18/20βολ.!!! Σε μία σεζόν στην οποία κατέγραψε μ.ό. 35,4π.(!), ενώ την επόμενη είχε 31,4 (αμφότερες αναδείχθηκε κορυφαίος σκόρερ της ρέγκιουλαρ-σίζον) και το 2003 είχε προλάβει να σκοράρει +40π. σε 9 διαδοχικά ματς, ισοφαρίζοντας την επίδοση του Μάικλ Τζόρνταν (1986-87) και πλησιάζοντας τα 14 σερί παιχνίδια του Τσάμπερλεϊν από το 1961-62!

Προ ημερών, σε μία συνέντευξή του, ο Μπράιαντ τόνισε πως «εκείνο το ματς το θυμάμαι πια… “θολά”. Δεν μπορώ να ανακαλέσω στη μνήμη μου πολλά από τα καλάθια που πέτυχα και ακόμη και τότε ήταν κάτι περίεργο». Το βράδυ της Κυριακής τη 22ας Ιανουαρίου 2006, οι Λέικερς βρέθηκαν πίσω στο σκορ μέχρι και με 18π. διαφορά στην 3η περίοδο. Από εκείνο το χρονικό σημείο, ο Κόμπι πέτυχε τους… 51 από τους 55π. του 2ου ημιχρόνου(!) και το Λ.Α. επικράτησε, με τον αρχηγό του να θυμάται πλέον ότι «ήταν μία απόδειξη πως όλα μπορούν να συμβούν!. Μεγαλώνοντας και παίζοντας μπάσκετμπολ από παιδί, φαντάζεσαι και ονειρεύεσαι ένα τέτοιο ματς, αλλά πιστεύεις ότι θα γίνει». Με αυτή την επίδοση, ο Μπράιαντ κατέρριψε το ρεκόρ πόντων σε ένα ματς για τους Λέικερς, που ήταν οι 71π. του Έλτζιν Μπέιλορ! Το 2005-06, ο «Black Mamba» μέτρησε 6 αγώνες με +50π., 21 με +40π., 29 με +30π. και 21 με +20π.. Ένα μεγάλο δείγμα από τα μεγάλα επιθετικά κατορθώματα της πορείας του στη Λίγκα, στην οποία έχει καταγράψει 134 αγώνες με +40π. εκ των οποίων οι 5 είναι με +60π.(!) και 26 με +50π.! Πάντως, είναι 3ος σε αυτή τη λίστα, πίσω από Τσάμπερλεϊν και Μάικλ Τζόρνταν, που έχουν 271 και 173 ματς με περισσότερους από 40π.!

Τρεις μέρες πριν τους 81π., ο Κόμπι είχε σκοράρει 51π. εναντίον των Κινγκς, ενώ τον ίδιο μήνα πέτυχε 50π. στις 7/1/06 απέναντι στους Κλίπερς και 48π. την… προηγούμενη μέρα κόντρα στους Σίξερς, αλλά και 45π. με τους Πέισερς, δύο μέρες μετά! Ο Μπράιαντ είχε γίνει ήδη ο νέος σταρ των Λέικερς, αφού πριν την αποχώρηση του Σακίλ Ο’Νιλ, το 2004, είχε μ.ό. 21,8π. σε 561 αγώνες και σε μία διετία χωρίς τον «Shaq» μέτρησε 30,2π. σε 104 παιχνίδια! Όπως κάποτε ο παλαίμαχος σέντερ των Μπουλς, Στέισι Κινγκ, δήλωσε ότι «θα θυμάμαι πάντα την βραδιά που με τον Τζόρνταν πετύχαμε μαζί 70π., μόνο που εκείνος είχε 69π. κι εγώ 1π., στις 22/1/06, ο Κουόμε Μπράουν θα μπορούσε να παραφράσει τα «μαθηματικά» και να πει: «Κι εγώ δεν θα ξεχάσω την αναμέτρηση που με τον Κόμπι σκοράραμε μαζί 85π.», αλλά ο πρώτος είχε μόνο 3… Ούτως ή άλλως, έχουν ειπωθεί στην κυριολεξία σημαντικότερα πράγματα για τους 81π. του Μπράιαντ.

Μερικές από τις ατάκες στο ΝΒΑ για το μεγάλο ματς του Κόμπι…

«Τι παράσταση! Είναι αυτό που κοινό λατρεύει! Σαφώς και με αυτό το παιχνίδι δεν κερδίζεις πρωταθλήματα, όμως αυτό θα είναι για πάντα ένα “παράσημο” για τον Κόμπι. Τεξ Ουίντερ, άλλοτε ασίσταντ κόουτς στους Λέικερς

«Η επιρροή του Κόμπι στο παρκέ είναι τεράστια. Είναι απειλή από παντού. Είναι μία μεγάλη βραδιά για τον ίδιο και την αξίζει!», Καρίμ Αμπντούλ-Τζαμπάρ, παλαίμαχος σταρ των Λέικερς

«Είναι κάτι εκπληκτικό για τον Κόμπι και ξεχωριστό για τον ίδιο, Αλλά ίσως όχι για την Λίγκα, αφού τα μικρά παιδιά ξεμυαλίζονται εύκολα και λένε “ωραία, πάω κι εγώ να κάνω το ίδιο”. Σημασία, παιδιά, έχει η ομάδα. Ο Κόμπι το ξέρει, αλλά τα πιτσιρίκια πρέπει να καταλάβουν πως μόνο ξεχωριστοί παίκτες μπορούν να κάνουν κάτι τέτοιο», Βινς Κάρτερ, τότε γκαρντ των Νετς

«Σκόραρε 81π. σε 42΄; Αν είχε παίξει και παράταση θα πετύχαινε 100π.!», Τζέισον Κιντ, τότε γκαρντ των Νετς

«Αν το παιχνίδι σου πάρει καλά, καλά κάνεις και σουτάρεις συνέχεια… Απίστευτο!», Τσόνσι Μπίλαπς, παλαίμαχος γκαρντ των Πιστονς

«Με αυτό δεν αισθάνομαι πλέον άσχημα που πριν από μερικές μέρες σκόραρε 45π. εναντίον μας!», Ρικ Καρλάιλ, τότε κόουτς της Ιντιάνα

«Μάλλον χρειάζεται ο… Κινγκ-Κονγκ για να τον μαρκάρει πια!», Μάικ Μοντγκόμερι, τότε ασίσταντ των Ουόριορς

«Πάντα εκτιμώ τους παίκτες που νικούν. Δεν ξέρω αν ο Κόμπι θα ήταν MVP αν και με τους 81π. η ομάδα του έχανε. Αλλά με το ματς του “γύρισε” το ματς από το -18 και για αυτό του αξίζει ό,τι πέτυχε», Στιβ Κερ, τότε γκαρντ των Μπουλς

«Το να σκοράρει ένας γκαρντ τόσους πόντους, είναι μία “δήλωση” για το ταλέντο, την ποιότητα και την διάρκεια του Μπράιαντ», Χιούμπι Μπράουν, παλαίμαχος προπονητής και νυν αναλυτής

«Βγάζω το καπέλο σε ό,τι κατάφερε ο Κόμπι! Η μόνη λέξη που μου ερχόταν στο μυαλό παρακολουθώντας τον αγώνα ήταν ΞΕΧΩΡΙΣΤΟΣ, Τζο Ντούμαρς, παλαίμαχος γκαρντ και τότε πρόεδρος των Πίστονς

«Οι 81π. του Κόμπι ανέτρεψαν ένα σχεδόν χαμένο ματς για τους Λέικερς και για αυτό μου αρέσει. Δεν θα σήμαινε κάτι αν σούταρε απλώς χωρίς ανταγωνισμό», Τζέρι Σλόαν, τότε κόουτς της Γιούτα

«Είναι εντυπωσιακό! Είναι ο κορυφαίος παίκτης του ΝΒΑ αυτή τη στιγμή. Όταν σκοράρεις τόσο με τζαμπ-σουτ, κουράζεσαι περισσότερο από τα εύκολα λέι-απ που πετύχαινε ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν», Πολ Πιρς, τότε αρχηγός των Σέλτικς

«Είναι εκπληκτικό το ότι η επίδοσή του ανέτρεψε διαφορά 18π. και απίστευτο που έμοιαζε να μην κουράζεται!», Ντοκ Ρίβερς, τότε προπονητής των Σέλτικς

«Δεν χρειάζονται συγκρίσεις για έναν τόσο μεγάλο σκόρερ. Όλοι ψάχνουν τον νέο Μάικλ Τζόρνταν, όμως ο Κόμπι είναι ούτως ή άλλως ένας από τους καλύτερους όλων των αποχών! Είναι φαινόμενο και πλέον πρέπει να περιμένουμε να δούμε αν κάποιος θα σκοράρει 82π.», Τζορτζ Γκέρβιν, παλαίμαχος σταρ των Σπερς και τετράκις πρώτος σκόρερ του ΝΒΑ

«Αν και παραξενεύομαι πώς μία άμυνα δέχεται 81π. από έναν παίκτη, σε κάθε καλάθι του πανηγύριζα! Όμως όταν ένας σου βάζει 50π., τότε πρέπει να αρχίσεις τα νταμπλ-τιμ και να μην τον αφήσεις να πετύχει άλλους», Αντρέ Ιγκουοντάλα, τότε γκαρντ των Σίξερς

«Νομίζω ότι το πιο εντυπωσιακό στην βραδιά του Κόμπι ήταν το πόσο εύκολο να έκανε να φαίνεται! Δεν έχει σημασία που πολλά σουτ του ήταν αμαρκάριστα», Φλιπ Σόντερς, τότε τεχνικός των Πίστονς

«Είναι κάτι παραπάνω από εκπληκτικό! Ο τύπος είναι ένα επίπεδο πάνω από τους υπόλοιπους! Ελπίζω το ΝΒΑ να αλλάξει το τηλεοπτικό πρόγραμμα ώστε να τον βλέπουμε περισσότερο», Μαρκ Κιούμπαν, ιδιοκτήτης των Ντάλας Μάβερικς

«Αν το να σουτάρει κάποιος 46 φορές είναι μπάσκετμπολ, εγώ είμαι προπονητής του… χάντμπολ!», Μπόζινταρ Μάλκοβιτς

«Το δικό μου ρεκόρ είναι 65π. σε ματς επίδειξης σε καλοκαιρινό καμπ. Και πρέπει να πέτυχα 16 τρίποντα! Αμέσως μετά ήμουν κουρασμένος και δεν είχα αντοχή να κάνω ούτε ντους… Αλλά ο Κόμπι έδειχνε σαν να μπορούσε αμέσως μετά να παίξει άλλα 48΄, Ντένις Σκοτ, παλαίμαχος γκαρντ των Μάτζικ

«Είναι κάτι τρελό! Πολύ τρελό! Είναι πολλοί πόντοι. Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι ο Κόμπι Μπράιαντ είναι τόσο καλός, όμως όταν έχεις αρχίσει να μετράς στατιστικές σαν τις δικές του, τότε ανεβαίνει σε άλλο επίπεδο! Είναι δύσκολο να το πιστέψεις αν σου το πουν και δεν έχεις παρακολουθήσει από μόνος σου ότι σκόραρε 81π. σε ένα ματς!», Λάρι Μπερντ, παλαίμαχος σταρ των Σέλτικς.