Η καριέρα του δεν ήταν γεμάτη highlights, σε αντίθεση με την πορεία του μετά το τέλος της θητείας του στο ΝΒΑ. Ο Ίταν Τόμας δεν «κάθισε» πάνω στα χρήματα που κέρδισε παίζοντας για Ουάσινγκτον (2001-09), Οκλαχόμα Σίτι (2009-10) και Ατλάντα (2010-11) και αφιέρωσε τον χρόνο του στο να μιλά για σημαντικά θέματα. Ο 38χρονος παλαίμαχος σέντερ, επιλογή στο Νο12 του ντραφτ του 2000 από το Ντάλας (στο οποίο δεν αγωνίστηκε καθόλου) και πρώην παίκτης του πανεπιστήμιου Σίρακιουζ άρχισε να γράφει ποιήματα(!), όμως η προσφορά του έγινε μεγαλύτερη όταν αποχώρησε. Ο Τόμας έγινε «ομιλητής έμπνευσης», συγγραφέας, φιλάνθρωπος και ακτιβιστής κατά των πολέμων του Ιράκ και του Αφγανιστάν και αυτό το «βιογραφικό» δεν τον αφήνει να μένει σιωπηλός σε πράγματα που μετράνε… Ο Τόμας ανάρτησε στο facebook την φωτογραφία μίας λευκής γυναίκας σε ένα τρένο, αναφέροντας πως εκείνη του συμπεριφέρθηκε ρατσιστικά και δεν του επέτρεψε να καθίσει δίπλα της!
Ο παλαίμαχος σέντερ επισήμανε στην ανάρτησή του ότι την περασμένη Παρασκευή (20/5) «ήμουν σε ένα γεμάτο τρένο και ρώτησα ευγενικά μία κοπέλα, μαλακώνοντας την φωνή μου για να μην φοβηθεί, αν μπορώ να καθίσω στην διπλανή θέση της. Εκείνη μου απάντησε πως η θέση είναι πιασμένη και κάθεται κάποιος άλλος εκεί. Βρήκα θέση λίγο παραπέρα και δύο λεπτά αργότερα, άνδρας που έτυχε να είναι λευκός, της ζήτησε το ίδιο κι αυτή του επέτρεψε να καθίσει. Έπρεπε να πω κάτι και την ρώτησα ευθέως γιατί δεν ήθελε να καθίσω πλάι της. Την ρώτησα ”φοβάσαι; Δεν αισθάνεσαι άνετα με έναν μαύρο άνδρα να είναι δίπλα σου;” Εκείνη αποκρίθηκε να μην παίξω το ”χαρτί” του ρατσισμού μαζί της, διότι στο κολέγιο είχε δεσμό με έναν μαύρο. Ο λευκός άνδρας δίπλα της θέλησε ευγενικά να σηκωθεί, αλλά του είπα ότι δεν χρειάζεται να το κάνει και απλώς θα τραβήξω μία φωτογραφία για να την αναρτήσω στο facebook. Η κοπέλα αντέδρασε και φώναξε έναν υπάλληλο να διαμαρτυρηθεί». Ωστόσο, ο Τόμας κατέληξε πως «όταν ο υπάλληλος ήρθε, άρχισε να με φωνάζει με το όνομά μου και να μου λέει ότι εκτιμά όσα κάνω για την κοινότητα! Και η κοπέλα απλώς έστρεψε αλλού το βλέμμα της…».