Από την πρώτη στιγμή της πρόκρισης των Ουόριορς και Καβς στους Τελικούς του ΝΒΑ, τα φώτα «έπεσαν» πάνω στους δύο μεγάλους σταρ των φιναλίστ. Μονάχα που ο τίτλος δεν θα κριθεί μονάχα από την παρουσία του φετινού MVP Στεφ Κάρι ή του κορυφαίου σύγχρονου παίκτη σε όλο τον κόσμο, ΛεΜπρον Τζέιμς. Τα φλας του 1ου Τελικού στο Γκόλντεν Στέιτ θαρρεί κανείς ότι… «σκοτείνιασαν» από τον νέο τραυματισμό του Κάιρι Ίρβινγκ, που θα αφήσει τον γκαρντ του Κλίβελαντ εκτός συνέχειας της σειράς. Ωστόσο, μέσα στο παρκέ, εκείνα «άστραψαν» για τον πρωταγωνιστή από τον πάγκο και για τις δύο πλευρές του παρκέ, Αντρέ Ιγκουοντάλα, που κατάφερε να «κλέψει» λίγη από τη δόξα των Κάρι και ΛεΜπρον και να γίνει ο άνθρωπος-«κλειδί» της αναμέτρησης…
Ο «Iggy» δεν είναι ο μοναδικός απρόσμενος «ήρωας» πρεμιέρας σειράς Τελικών της Λίγκας. Αυτός ο τίτλος ανήκει δικαιωματικά στον Σκοτ Ουέντμαν των Σέλτικς, που στον 1ο Τελικό του 1985, κατόρθωσε να επισκιάσει σταρ όπως οι Λάρι Μπερντ, Κέβιν ΜακΧέιλ και Μάτζικ Τζόνσον. Ο 33χρονος τότε Ουέντμαν, απόφοιτος του Κολοράντο και επιλογή στο Νο16 του ντραφτ του 1974 από τους Κάνσας Σίτι/Όμαχα Κινγκς, είχε μία αξιοπρεπέστατη πορεία τα 7-8 πρώτα χρόνια στο ΝΒΑ, με μ.ο. 15,5π.-5,7ριμπ.. Το 1983, όμως, βρέθηκε στη Βοστόνη και εύλογα στην «σκιά» της «Big-3» (Μπερντ, ΜακΧέιλ, Πάρις) των «πράσινων», με επιδόσεις 6,4π.-2,2ριμπ. ως το 1987 που αποσύρθηκε. Αλλά στην πρεμιέρα των Τελικών με τους Λέικερς, το ’85, η «εκκωφαντική» νίκη 148-114 της Βοστόνης είχε την υπογραφή του, αφού ήρθε από τον πάγκο 26π. με 11/11 σουτ (7/7διπ.-4/4τριπ.)!!! Στην υπόλοιπη σειρά σκόραρε μόνο άλλους 30π.(!) και το Λ.Α. κατέκτησε τον τίτλο με 4-2 νίκες…
Οι πρεμιέρες Σέλτικς-Λέικερς δεν είχαν πρωταγωνιστές μόνο ρολίστες σαν τον Ουέντμαν. Άλλωστε, τα μεγάλα ματς είναι για τους μεγάλους παίκτες… Οι Τελικοί του 1969 ανάμεσα σε Σέλτικς-Λέικερς ήταν οι τελευταίοι με αντιπάλους τους θρυλικούς Μπιλ Ράσελ-Ουίλτ Τσάμπερλεϊν. Ωστόσο, ο Τζέρι Ουέστ τους έκλεψε την… μισή δόξα, καθώς είναι ο μοναδικός παίκτης που έχει αναδειχθεί MVP από ομάδα που ηττήθηκε! Η Βοστώνη πανηγύρισε τον τίτλο στο 7ο ματς μέσα στο Λ.Α. (στο οποίο ο Ουέστ αγωνίστηκε με μπανταρισμένο καρπό), όμως στον 1ο Τελικό οι «Λιμναίοι» επικράτησαν 120-118, με 53π. του Ουέστ, που παραμένουν ρεκόρ 1ου αγώνα!
Άλλοι τέσσερις παίκτες-θρύλοι, με τον έναν να είναι ήδη μέλος του Hall Of Fame, τους άλλους δύο να οδεύουν στο Σπρίνκφιλντ όταν αποσυρθούν και τον τέταρτο να έχει αποχωρήσει και να περιμένει τη σειρά του, έβαλαν την «σφραγίδα» τους σε 1ους Τελικούς. Οι Μπλέιζερς έκαναν το λάθος να «σνομπάρουν» τον Μάικλ Τζόρνταν στο ντραφτ του 1984, επιλέγοντας στο Νο2 τον Σαμ Μπούι και αφήνοντας τον «Air» στο Νο3 για το Σικάγο. Μάλλον έκαναν… το ίδιο και στον 1ο Τελικό του 1992, όταν θυμήθηκαν το 27% που είχε ο σταρ των Μπουλς από τα 7,25μ. στην κανονική σεζόν και τον άφησαν ανενόχλητο να σκοράρει 6 τρίποντα στο ημίχρονο!!! Ο Τζόρνταν πέτυχε 39π. και οι «Ταύροι» έφτασαν στην πορεία στον 2ο διαδοχικό τίτλο με 4-2. Λιγότερη «λάμψη» από τον Τζόρνταν είχε πάντα ο Τιμ Ντάνκαν, που ήταν πάντα «αντιεμπορικός». Πριν φτάσει τη περσινή 5η κατάκτηση τίτλου με τους Σπερς, έπαιξε σαν σταρ στην πρεμιέρα των Τελικών του 2003 με τους Νετς. Αρχικά υποχρέωσε τον Κένιον Μάρτιν σε 10/24 σουτ και στη συνέχεια πέτυχε 32π. με 11/17διπ.-10/14βολ.-20ριμπ.-7κοψ.!
Τρίτος σταρ ο Κέβιν Ντουράντ, που σκόραρε 17 από τους 36π. του στην 4η περίοδο του 1ου Τελικού με τους Χιτ το 2012! Με τους 36π. του είχε οδηγήσει την Οκλαχόμα Σίτι στο 1-0 (πριν γνωρίσει 4 συνεχόμενες ήττες) και είχε βάλει το όνομά του και σε μία ελίτ λίστα του ΝΒΑ. Ο σταρ των Θάντερ έγινε προ 3ετίας ο 9ος παίκτης στην ιστορία που σημειώνει +36π. σε ντεμπούτο του σε τελική σειρά, κάτι που έχουν πετύχει ο Μάικλ Τζόρνταν (1991), αλλά κυρίως ο Άλεν Άιβερσον της Φιλαδέλφεια, με τους 48π. (15/33διπ.-3/8τριπ.-9/9βολ.) του εναντίον των Λέικερς, στην μοναδική ήττα του Λ.Α. στα προ 14ετίας πλέι-οφς, σαν σήμερα στις 6 Ιουνίου 2001! Επίσης, οι 63π. που πέτυχαν συνολικά οι Κέβιν Ντουράντ-Ράσελ Ουέστμπρουκ σε εκείνο το ματς, ισοφάρισαν το ρεκόρ ΝΒΑ για δίδυμο που ντεμπουτάρει σε σειρά Τελικών! Μετά τους 63π. του Τζούλιους Έρβινγκ και τους 30π. του Νταγκ Κόλινς των Σίξερς, το 1977 κόντρα στο Πόρτλαντ…
Οι 1οι Τελικοί του ΝΒΑ, πάντως, είχαν και αρνητικούς «ήρωες». Το 1995, το ΝΒΑ άρχιζε να υποκλίνεται στο «θηρίο» που λεγόταν Σακίλ Ο’Νιλ. Ο Χακίμ Ολάζουον, όμως, τον νίκησε στους Τελικούς και οδήγησε με 4-0 το Χιούστον στον 2ο συνεχόμενο τίτλο. Ο Νιγηριανός σέντερ είχε 31π. και πέτυχε με φόλοου το νικητήριο καλάθι, στο 120-118 του 1ου αγώνα, στην παράταση! Κουρφαίος των νικητών, ωστόσο, ήταν ο Κένι Σμιθ με 23π. και το τότε ρεκόρ τριπόντων με 7/11! Ο «μοιραίος» της πρεμιέρας, όμως, ήταν ο Νικ Άντερσον του Ορλάντο, που αστόχησε σε 4 σερί βολές στα τελευταία δευτερόλεπτα του αγώνα και έδωσε την ευκαιρία στον Σμιθ να ισοφαρίσει με τρίποντο και να στείλει το ματς στο έξτρα πεντάλεπτο!