Οι Αμερικανοί αποκαλούν το «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν» της Νέας Υόρκης ως την «Μέκκα του Μπάσκετμπολ» και το «πιο φημισμένο γήπεδο του κόσμου». Τα ξημερώματα της Τρίτης (29/11), πάντως, η έδρα των Νικς έγινε απλώς η «σκηνή» της νέας «παράστασης» του Ράσελ Ουέστμπρουκ, ο οποίος πέτυχε το 8ο φετινό του τριπλ-νταμπλ στην σεζόν του ΝΒΑ και το 45ο της καριέρας του (6ος στην ιστορία, μαζί με τον ΛεΜπρον Τζέιμς)! Ο σταρ της Οκλαχόμα Σίτι καταγράφει πλέον μ.ό. τριπλ-νταμπλ σε 19 φετινούς αγώνες, μετρώντας 30,9π. (2ος), 10,3ριμπ., 11,6ασ. (2ος) και είναι μόλις η 5η φορά στην ιστορία της Λίγκας στην οποία ένας παίκτης έχει διψήφιο μ.ό. στις 3 βασικές στατιστικές κατηγορίες, έπειτα από 5 αγώνες! Τον είχε προλάβει ο θρυλικός Όσκαρ Ρόμπερτσον, που είχε τριπλ-νταμπλ μ.ό. στη σεζόν 1961-62 (30,8π.-12,5ριμπ.-11,4ασ.), ενώ ο ίδιος είχε «3D» αριθμούς σε 6 παιχνίδια το 1960-61 και σε 67 το 1963-64, όπως και ο Μάτζικ Τζόνσον σε 8 αγώνες το 1981-82.

Ο Ουέστμπρουκ θα επιχειρήσει να γίνει ο 2ος με αυτή την επίδοση σε μία ολόκληρη κανονική περίοδο, όμως για την ώρα αυτό που κατάφερε στη νίκη επί των Νικς ήταν να προσθέσει ένα ακόμη «αριστούργημα» στο δοξασμένο παρκέ του «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν». Ο «RW» έχει χαρίσει άλλες δύο σπουδαίες βραδιές στο ίδιο γήπεδο, καθώς τον Φεβρουάριο του 2015 αναδείχθηκε MVP του All Star Game σκοράροντας 41π. και τα Χριστούγεννα του 2013 είχε πετύχει ένα ακόμη τριπλ-νταμπλ, με 14π., 13ριμπ., 10ασ. στον θρίαμβο 123-94 επί της Νέας Υόρκης! Μονάχά που το παρκέ του «MSG» έχει «βιώσει» ακόμη πιο θρυλικές εμφανίσεις από μεγάλους σταρ ή και ιστορικούς αγώνες. Το basketblog.gr επιχειρεί να γυρίσει τον χρόνο πίσω για να θυμηθεί μερικές από αυτές, και δυσκολεύτηκε να τις «χωρέσει» σε μία Top δεκάδα (+1), αδικώντας ενδεχομένως κάποιες από αυτές…

Νο10: «The Willis Reed Game»
Ο παρθενικός τίτλος των Νικς, το 1970 κόντρα στους Λέικερς, είχε «ήρωα» έναν παίκτη με… 4π.. Ο Ουόλτ Φρέιζιερ πέτυχε μεν 36π. για τον θρίαμβο 113-99 επί του Λ.Α. και το 4-3, όμως έφτανε από την αρχή η αύρα του Ουίλις Ριντ. Ο Ριντ είχε τραυματιστεί στον 5ο Τελικό και η απουσία του στον 6ο επέτρεψε στον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν να μετρήσει 45π.-27ριμπ., για το 3-3 των Λέικερς. Ωστόσο, ο Ριντ μπήκε καθυστερημένα στο παρκέ στον 7ο αγώνα, αποθεώθηκε και πέτυχε τα δύο πρώτα καλάθια του ματς! Όλα τα άλλα ήταν δουλειά του Φρέιζιερ.

Νο9: Το «double-nickel» του Τζόρνταν!
Οι Αμερικανοί αποκαλούν «double-nickel» τους 55π. ενός παίκτη σε ένα ματς. Αυτό κατάφερε ο Μάικλ Τζόρνταν στην επιστροφή του στο αγαπημένο του «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν» το 1995, μερικές μέρες μετά το «I’m back» από την προσωρινή απόσυρση του 1993. Ο «Air» φορούσε μεν το Νο45, αλλά δεν άλλαξε συνήθειες και πέτυχε 55π. στη νίκη 113-111 των Μπουλς επί των Νικς!

Νο8: Το ρεσιτάλ του Πάτρικ Γιούινγκ
Μετρά πολλά ρεκόρ των Νικς, είχε μία σπουδαία καριέρα, όμως ο Πάτρικ Γιούινγκ δεν κατάφερε να οδηγήσει τη Νέα Υόρκη σε έναν τίτλο. Στον 7ο ανατολικό τελικό του 1994, πάντως, έκανε τα πάντα για να φέρει την ομάδα του στους Τελικούς (ήττα 4-3 από το Χιούστον), καταγράφοντας 24π.-22ριμπ. στον θρίαμβο επί των Ιντιάνα Πέισερς! Το 1990, ο Γιούινγκ είχε 51π. στην ήττα από τους Σέλτικς

Νο7: Το… τετράποντο του Λάρι Τζόνσον
Οι Νικς έφτασαν κοντά στον τίτλο και το 1999, όταν στην «κουτσουρεμένη» σεζόν του λοκ-άουτ έφτασαν στους Τελικούς, αλλά ηττήθηκαν 4-1 από τους Σπερς. Για να φτάσουν στις «μάχες» του δαχτυλιδιού, πάντως, χρειάστηκε να αποκλείσουν στους ανατολικούς τελικούς και πάλι την Ιντιάνα, με 4-2. Στον 3ο αγώνα, η Νέα Υόρκη πήρε προβάδισμα με 2-1 αφού επιβλήθηκε 92-91 με τρίποντο και φάουλ του Λάρι Τζόνσον, στα 5,7” για το τέλος!

Νο6: Η ρεβάνς του Ρέτζι Μίλερ
Στην βεντέτα Νικς-Πέισερς, οι κάτοικοι της μητροπολιτικής Νέας Υόρκης κορόιδευαν τους αντίστοιχους της Ιντιάνα, αποκαλώντας τους «καλαμποκάδες»! Τον Μάιο του 1995, όμως, οι δεύτεροι πήραν την ρεβάνς τους με πρωταγωνιστή τον Ρέτζι Μίλερ. Ο σταρ των Πέισερς απάντησε στην κόντρα του με τον διάσημο φαν των Νικς, τον σκηνοθέτη Σπάικ Λι, σκοράροντας 8π. σε… 8,9” για τη νίκη 107-105 (με ανατροπή από το 105-99) και το 1-0!! Η Ιντιάνα προκρίθηκε με 4-3, αλλά στους ανατολικούς τελικούς ηττήθηκε 4-3 από το Ορλάντο, το οποίο στους Τελικούς έχασε με «sweep» από τους Ρόκετς…

Νο5: Το αποκορύφωμα της Linsanity!
Με τραυματίες του Αμάρ’ε Στάνταμαϊρ και Καρμέλο Άντονι, το 2011-12, ο Τζέρεμι Λιν «μπήκε στα παπούτσια» τους. Από το… πουθενά, έγινε απρόσμενος σταρ των Νικς, μέτρησε μ.ό. 27,2π. στα 5 πρώτα ματς του με τη Νέα Υόρκη και μετά το νικητήριο τρίποντο στο Τορόντο, σκόραρε ρεκόρ καριέρας 38π. εναντίον των Λέικερς!!!

Νο4: Το χριστουγεννιάτικο δώρο του Μπερνάρντ Κινγκ!
Πριν το χριστουγεννιάτικο τριπλ-νταμπλ του Ράσελ Ουέστμπρουκ το 2013, το «MSG» είχε γνωρίσει μία άλλη μεγάλη βραδιά, ανήμερα της 25ης Δεκεμβρίου. Η γιορτή του 1984 συνοδεύτηκε από το ρεκόρ γηπέδου του Μπερνάρντ Κινγκ, ο οποίος πέτυχε 60π. στην ήττα 120-114 από τους Νιου Τζέρσεϊ Νετς! Ήταν ένα ρεκόρ που κράτησε 24 και κάτι χρόνια, αλλά στην πορεία άλλαξε και πάλι χέρια και… γύρισε στην πόλη και τους Νικς.

Νο3: Τα… παραλίγο τριπλ-νταμπλ του ΛεΜπρον
Στις 22 Απριλίου 2011, οι Σέλτικς νίκησαν 113-96 τους Νικς για τα πλέι-οφς, με 15π., 11ριμπ. και… 20ασ. του Ραζόν Ρόντο! Ωστόσο, στην ιστορία του «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν» έχουν μείνει δύο… παραλίγο τριπλ-νταμπλ, από τον ΛεΜπρον Τζέιμς. Στις 5 Μαρτίου 2008, ο σταρ των Καβς κατέγραψε 50π.-8ριμπ.-10ασ.-4κλεψ. στη νίκη 119-105 και αποθεώθηκε από το κοινό της Νέας Υόρκης, που φώναζε το σύνθημα «MVP-MVP»! Ο Τζέιμς τόνισε πως «είναι καταπληκτικό συναίσθημα να ακούς το όνομά σου στο σπουδαιότερο γήπεδο του κόσμου» και αποφάσισε να… τιο ξανακάνει, 11 μήνες αργότερα. Στις 4 Φεβρουάριου 2009 σημείωσε 52π.-9ριμπ.-11ασ.-2κοψ., οδηγώντας το Κλίβελαντ στην επικράτηση με 107-102.

Νο2: Το προσωρινό ρεκόρ του Κόμπι
Δύο ημέρες πριν από το δεύτερο ρεσιτάλ του ΛεΜπρον, ο Κόμπι Μπράιαντ είχε προλάβει να καταρρίψει το ρεκόρ των 25 ετών σε πόντους στο «Μάντισον». Ο σταρ των Λέικερς οδήγησε το Λ.Α. σε νίκη 126-117 επί των Νικς «σπάζοντας» το ρεκόρ των 60π. του Μπερνάρντ Κινγκ από το 1984, σκοράροντας 61π. με 19/31 σουτ και 20/20βολ.!

Νο1: Ο νέος ρέκορντμαν, Καρμέλο Άντονι!
Ο Στεφ Κάρι δοκίμασε στις 27 Φεβρουάριου 2013 να καταρρίψει το ρεκόρ του Κόμπι, όμως… έμεινε στους 54π. (με 6ριμπ.-7ασ.-3κλεψ.) στην ήττα των Ουόριορς από τους Νικς με 109-104. Ο Κάρι επιχείρησε μόλις 28 σουτ για την επίδοσή του, όμως πέτυχε 11/13τριπ. και «έσπασε» το ρεκόρ τριπόντων του «MSG», που κατείχαν οι Τζον Σταρκς, Λατρέλ Σπρίουελ, Τόνεϊ Ντάγκλας και Καρμέλο Άντονι, που είχαν πετύχει από 9! Ο «Melo», πάντως, κατόρθωσε να γίνει ο ρέκορντμαν πόντων στο «Μάντισον Σκουέαρ Γκάρντεν», καθώς στις 24 Ιανουαρίου 2014 σκόραρε 62π. (μαζί με 13ριμπ. και κανένα λάθος) με 17/24διπ., 6/11τριπ. και 10/10βολ.!!!

Και… εκτός συναγωνισμού: Οι 6(!) παρατάσεις στο NCAA!!!
Για φινάλε επιλέχθηκε ένα ματς εκτός ΝΒΑ. Το ημερολόγιο έδειχνε 12 Μαρτίου 2009 και στο παρκέ της «Μέκκας του Μπάσκετμπολ» πάτησαν οι παίκτες των πανεπιστήμιων Σίρακιουζ και Κονέκτικατ, αλλά δεν αγωνίστηκαν 40 λεπτά. Το μεταξύ τους συναρπαστικό παιχνίδι κρίθηκε στα… 70 λεπτά, αφού χρειάστηκαν 6 παρατάσεις για τη νίκη 127-117 του Σίρακιουζ (κ.α. 71-71, 1η παρ. 81-81, 2η παρ. 87-87, 3η παρ. 98-98, 4η παρ. 104-104, 5η παρ. 110-110)!!! Η αναμέτρηση άρχισε στις 9:35μ.μ. τοπική ώρα της 12ης Μαρτίου και ολοκληρώθηκε στη 1:22 τα ξημερώματα της 13ης, έχοντας διάρκεια 3 ώρες και 46 λεπτά! Ο αγώνας ήταν ο δεύτερος σε διάρκεια στην ιστορία του NCAA, καθώς το 1981 Μπράντλεϊ και Σινσινάτι χρειάστηκαν 7 παρατάσεις για τη νίκη 75-73 του δεύτερου, σε ματς χωρίς ακόμη τότε τη χρήση του χρονομέτρου επίθεσης.