Ο Άρης δεν είχε κερδίσει ποτέ στο παρελθόν στην Ιταλία, αλλά το σημερινό (12/1) βράδυ στο Μιλάνο θα θέλει να το ξεχάσει γρήγορα, καθώς η Αρμάνι μετέτρεψε σε εφιαλτικό το ταξίδι του, κερδίζοντας τον με 95-54, χτυπώντας όλες τις αδυναμίες του, και αναγκάζοντας τον να φτάσει τις 20 ήττες στην γειτονική χώρα. Το παιχνίδι δεν αντέχει σε ιδιαίτερη κριτική, με τον Άρη να πρέπει να ξεχάσει άμεσα το συγκεκριμένο παιχνίδι, και να αρχίσει να σκέφτεται τα παιχνίδια με Παναθηναϊκό για την Basket League στο ΟΑΚΑ, και Άλμπα για την τρίτη αγωνιστική του Last 32 του Eurocup στο Βερολίνο. Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε στο 20-0 σερί που έτρεξε η ομάδα του Γιασμίν Ρέπεσα στο πρώτο πεντάλεπτο της δεύτερης περιόδου, με τον Στάνκο Μπάρατς (10 π., 9 ριμπ.) να κάνει μεγάλη ζημιά με την παρουσία του, ειδικά στην άμυνα των Ιταλών. Η Αρμάνι είχε έξι παίκτες με διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Μίλαν Μάτσβαν να έχει 16 πόντους και τον Αλεσάντρο Τζεντίλε 13 πόντους. Ο Άρης είχε συνολικά 19/65 σουτ (4/23 τρίποντα), με τα ριμπάουντ να είναι 42-28 για τους γηπεδούχους, και τον ranking στο 121-26!!! Ο Ντομινίκ Ουέιτερς είχε 12 πόντους, ενώ κανείς «κιτρινόμαυρος» δεν είχε θετική αξιολόγηση.
Ο Άρης έχοντας και την συμπαράσταση των εκδρομέων οπαδών του μπήκε με διάθεση στο παρκέ στο «Mediolanum Forum» του Μιλάνο, και με καλάθια των Αμερικανών του (Ουέιτερς, Χάγκινς και Ουάιτ) προηγήθηκε με 4-7 στο 3′, με τους Ιταλούς να ανακάμπτουν, και με ένα μικρό…προειδοποιητικό επιμέρους σερί 13-4 να προσπερνούν στο σκορ με 17-11, με τον Μάτσβαν να έχει προλάβει να σκοράρει 8 πόντους. Η πρώτη περίοδος έκλεισε με 24-17 για την Αρμάνι, με τον Οκάρο Ουάιτ να έχει 8 πόντους για τον Άρη.
Η μεγάλη κατηφόρα…
Οι παίκτες του Άρη θα πρέπει να αναρωτηθούν αν μπήκαν στο παρκέ στο δεύτερο δεκάλεπτο, με την ομάδα του Γιασμίν Ρέπεσα να δρα ανενόχλητη και με ένα τρομερό σερί 20-0 μέσα σε ένα πεντάλεπτο, να ανεβάζει την διαφορά στο σκορ στο +27 (44-17), με τους «κιτρινόμαυρους» να αδυνατούν να αντιδράσουν. Ο ΜακΝιλ πέτυχε το πρώτο καλάθι του Άρη στην δεύτερη περίοδο μετά από πέντε λεπτά και δώδεκα δευτερόλεπτα, μειώνοντας σε 44-20, με την διαφορά λίγο αργότερα να παίρνει διαστάσεις, φτάνοντας και στους +30 (52-22), με το πρώτο ημίχρονο να κλείνει στο 57-27 με τον Κοέν να καρφώνει. Το χαρακτηριστικό είναι ότι το ranking των δυο ομάδων έδινε 78 στην Αρμάνι και 11 στον Άρη, ο οποίος είχε 3/12 τρίποντα, μόλις 12 ριμπάουντ (23 η Αρμάνι) και 12 λάθη.
Χαλάρωσε ο ρυθμός
Όπως ήταν φυσιολογικό, το παιχνίδι στο δεύτερο ημίχρονο χαλάρωσε επικίνδυνα, με τις δυο ομάδες να πετυχαίνουν 29 πόντους, και την Αρμάνι να ανεβάζει την διαφορά και στο +36 (68-32) στο 27′, χάνοντας κάθε ενδιαφέρον της για το παιχνίδι. Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη θέλοντας να καλύψει όσο το δυνατό περισσότερο το χάντικαπ, έτρεξε ένα επιμέρους σερί 3-9 στο τελευταία τετράλεπτο, κλείνοντας την περίοδο στο -29 (71-42).
Διπλάσιο σκορ…
Η Αρμάνι συνέχισε να σκοράρει, και με ένα νέο επιμέρους σερί 17-2 ανέβασε την διαφορά στο +44 (88-44), με το παιχνίδι να χάνει εντελώς τον ενδιαφέρον του, και το παιχνίδι να ολοκληρώνεται με 95-54 για τους Ιταλούς.