Ανυπέρβλητο αποδείχθηκε το εμπόδιο της Γαλατάσαραϊ για την ΑΕΚ, με τους Τούρκους να σταματάνε το νικηφόρο σερί της Ένωσης κερδίζοντας την στο ΟΑΚΑ με 86-73 και ουσιαστικά σφραγίζοντας την πρώτη θέση του ομίλου. Ο «Δικέφαλος» έχοντας την εκπληκτική συμπαράσταση του κοινού του που έδωσε βροντερό παρών, βρέθηκε από την αρχή της αναμέτρησης να κυνηγάει στο σκορ, ενώ την στιγμή που πλησίασε και έδειχνε να έχει ρυθμό, η τεχνική ποινή που δέχθηκε ο Ντράγκαν Σάκοτα στάθηκε ικανή να την φέρει πίσω με διψήφια διαφορά (58-68 στο 31′), και να μην μπορέσει ποτέ να επιστρέψει στο παιχνίδι από εκείνο το σημείο. Σε τρομερή κατάσταση βρέθηκε για μια ακόμα φορά ο Λουκάς Μαυροκεφαλίδης ο οποίος είχε 26 πόντους (5/10 διπ., 3/5 τριπ., 7/8 βολές, 11 ριμπ.) αλλά και ο Μαλίκ Χέρστον (20 π., 5/9 διπ., 2/4 τριπ., 4 ριμπ.), αλλά οι δυο τους ήταν ουσιαστικά μόνοι, με τους Ουόρεν, Καλαμπόκη, Μαυροειδή, Σάκοτα και Παπαντωνίου να βρίσκονται σε πολύ μέτριο βράδυ. Πλέον η ΑΕΚ ταξιδεύει την Ρωσία για να αντιμετωπίσει την Νίζνι (είχε κερδίσει στο ΟΑΚΑ με 87-70), με την οποία ισοβαθμεί με ρεκόρ 4-3. Για την Γαλατά, ο Σι Τζέι Μακόλουμ ήταν τρομερός με 24 πόντους, ενώ 18 πόντους είχε ο Βλάντιμιρ Μίτσοβ.
«Μουδιασμένα» ξεκίνησε η ΑΕΚ το παιχνίδι απέναντι στην Γαλατά, με αποτέλεσμα οι φιλοξενούμενοι να προηγηθούν με 0-9 στο 4′, για να έρθουν οι πρώτοι «κιτρινόμαυροι» πόντοι με δυο βολές του Μαυροκεφαλίδη στο 4′. Ωστόσο, η Ένωση συνέχισε να είναι πολύ άστοχη έξω από την γραμμή των 6.75, και έτσι οι Τούρκοι κατάφεραν να να ανεβάσουν την διαφορά στο +13 (4-17) στο 8′, με το συγκρότημα του Ντράγκαν Σάκοτα σε εκείνο το σημείο να έχει 1/4 δίποντα και 0/7 τρίποντα. Ο Μίτσοβ με νέο τρίποντο πέτυχε το 6-20 στο 9′, με τον Χέρστον να σπάει το «ρόδι» για την ΑΕΚ πετυχαίνοντας το 13-23 στα 30”. Η πρώτη περίοδος έκλεισε με 15-23 με νέο καλάθι του Αμερικανού.
Η Γαλατά ξεκίνησε «ζεστή» και στο δεύτερο δεκάλεπτο, και με νέο τρίποντο του Μίτσοβ έφερε και πάλι την διαφορά στο +14 (15-29) στο 12′, για να απαντήσει η ΑΕΚ και με συνεχόμενους πόντους του Μαυροκεφαλίδη (είχε απαλλαχθεί από την προστατευτική μάσκα από τις πρώτες φάσεις) να μειώσει σε 26-35 στο 15′. Ο Κάρτερ με ανενόχλητο τρίποντο από την δεξιά γωνία και ο Παπαντωνίου με ένα ζευγάρι βολών έφεραν ακόμα πιο κοντά την Ένωση (31-37 στο 16′), με τους Τούρκους, και συγκεκριμένα τον Μακόλουμ να απαντούν εκ νέου, και να ξεμακραίνουν για το 33-44 στο 18′. Ο Μιλόσεβιτς με τρίποντο και μια βολή στην συνέχεια μείωσε σε 37-44, με το πρώτο ημίχρονο να κλείνει με δυο βολές του εκπληκτικού Μακόλουμ (13 π.) στα 2,9” ο οποίος διαμόρφωσε το 37-46.
Η Γαλατά με ένα γρήγορο σερί 0-4 ανέβασε την διαφορά στο +13 (37-50) στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου, αλλά στην συνέχεια ήρθαν δυο φάσεις που άλλαξαν την ισορροπία της αναμέτρησης. Ο Λάσμε χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ, για να φτάσει σε εκείνο το σημείο τα τρία (8:28), ενώ στο 8:16 χρεώθηκε με τέταρτο φάουλ πάνω στον Χέρστον, για να αποβληθεί με πέμπτο δεχόμενος τεχνική ποινή. Έτσι η ΑΕΚ, με τον Μαλίκ Χέρστον να βρίσκει τρομερό ρυθμό στην επίθεση κατάφερε να γυρίσει σταδιακά το παιχνίδι, και με τρίποντο του Αμερικανού μείωσε σε απόσταση βολής (56-58) στο 28′, με τον ίδιο να φτάνει τους 12 πόντους στην περίοδο. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με 58-63 χάρη σε βολές του Μίτσοβ.
Με άσχημο τρόπο μπήκε η ΑΕΚ στην τελική ευθεία του παιχνιδιού, με κυριότερη αιτία την τεχνική ποινή που δέχθηκε ο Ντράγκαν Σάκοτα, διαμαρτυρόμενος για ένα φάουλ πάνω στον Μακόλουμ, με αποτέλεσμα ο Αμερικανός γκαρντ με 3/3 βολές να κάνει το 58-66, και ο Μίτσοβ με τζαμπ σουτ να ανεβάσει την διαφορά στο +10 (58-68) με 30” να έχουν παιχτεί στο τέταρτο δεκάλεπτο. Ο Μαυροκεφαλίδης προσπαθούσε ουσιαστικά μόνος του να κρατήσει την Ένωση στο παιχνίδι, και έτσι με τρίποντο μείωσε σε 69-77 στο 3:28 πριν το τέλος, αλλά ένα καλάθι μετά από επιθετικό ριμπάουντ του Ντόρσεϊ, και ένα τρίποντο του Γκριν στο 1:33 πριν το τέλος (71-84), ψαλίδισαν τις όποιες ελπίδες της ελληνικής ομάδας για ανατροπή της κατάστασης. Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με 73-86 χάρη σε μια βολή του Μιλόσεβιτς στα 58” πριν το τέλος.
Δεκάλεπτα: 15-23, 37-46, 58-63, 73-86.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Παπαντωνίου 2, Σάκοτα 3, Χέρστον 20, Μιλόσεβιτς 9, Σκραμπ, Μαυροκεφαλίδης 26 (11ρ.), Κάρτερ 8, Κατσίβελης 3, Καλαμπόκης, Μαυροειδής, Ουόρεν 2.
ΓΑΛΑΤΑΣΑΡΑΙ (Αταμάν): Σιλμπ 12, ΜακΚόλουμ 24, Μίτσοβ 18, Ντόρσεϊ 10, Έντζε 6, Αράρ, Τουρκγιλμάζ, Λάσμε 4, Σανλί, Γκριν 5, Γκιουλέρ 5, Κοκσάλ 5.
Για να δείτε το στατιστικό ΚΑΝΤΕ ΚΛΙΚ ΕΔΩ