Η εντυπωσιακή σεζόν του δεν συνοδεύτηκε από ολόκληρη ατομική ή ομαδική επιτυχία. Ο Τζέιμς Χάρντεν ηγήθηκε των φετινών Ρόκετς -με μ.ο. 27,4π.-5,7ριμπ.-7σ., στην καλύτερη χρονιά της καριέρας του- αλλά έχασε το βραβείο του MVP από τον Στεφ Κάρι των πρωταθλητών Ουόριορς και το Χιούστον αποκλείστηκε και εύκολα από το Γκόλντεν Στέιτ στους δυτικούς τελικούς… Ο σταρ των Τεξανών, πάντως, δικαιώθηκε αφού έλαβε τον τίτλο του πολυτιμότερου παίκτη στην παρθενική ψηφοφορία των παικτών, ενώ την Δευτέρα (3/8), άκουσε και άλλη μία τιμητική, αλλά κυρίως, εντυπωσιακά οικονομική προσφορά. Ο 25χρονος, άλλοτε γκαρντ των Θάντερ, είναι ο πλέον περιζήτητος free-agent στην αγορά των υποδημάτων, καθώς η συμφωνία του με την Nike ολοκληρώθηκε στο τέλος της σεζόν και σύμφωνα με το ESPN, η Adidas του προσφέρει 200εκατ.δολ. για συμβόλαιο 13 ετών!!!
Η Adidas, που κάποτε φέρεται να απέρριψε τον… «κοντό» Μάικλ Τζόρνταν(!), το 2004 άφησε τον Κόμπι Μπράιαντ να πάρει στη Nike και το 2007 δεν είχε κατορθώσει να πείσει τον Κέβιν Ντουράντ, που προτίμησε την Nike αν και η πρώτη του πρόσφερε 20εκατ. περισσότερα, θέλει να κάνει δικό της τον Χάρντεν. Άλλωστε, έχει χάσει από το 2016-17 τη συνολική συμφωνία για τον ρουχισμό του ΝΒΑ, ενώ ο Κάρι έχει υπογράψει με την Under Armour, ο Ντουράντ έλαβε 300εκατ. για 10 χρόνια από τη Nike (την οποία δεν αλλάζει και ο ΛεΜπρον Τζέιμς, όπως και ο νέος “Μίδας” του ΝΒΑ, Άντονι Ντέιβις) και η γερμανική εταιρεία θέλει να προσθέσει τον σταρ των Ρόκετς στο ρόστερ των Ντέρικ Ρόουζ -που μάλιστα έχει συμβόλαιο 185εκατ. για 13 χρόνια– και των Ντουάιτ Χάουαρντ, Ντέιμιαν Λίλαρντ και Τζον Ουόλ. Αν ο Χάρντεν επιλέξει την Adidas, θα έχει την ευκαιρία να κερδίζει περισσότερα ετησίως από το συμβόλαιό του με το Χιούστον, με το οποίο το 2012 υπέγραψε για 5 χρόνια, έναντι 80εκατ..