Ο Παναθηναϊκός προχώρησε σε ακόμα μια προσθήκη στο ρόστερ του, αποκτώντας τον Χίλτον Άρμστρονγκ. Ο Αμερικανός σέντερ επελέγη από τον Αργύρη Πεδουλάκη για να… γεμίσει τη ρακέτα του πίσω από τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη, διαθέτοντας παράλληλα έναν ψηλό με εντελώς διαφορετικά χαρακτηριστικά από τον Έλληνα άσο. Ο Άρμστρονγκ είναι ένας ψηλός (με ύψος 2μ08) σχετικά… ελαφρύς για τη θέση του σέντερ, με γρήγορα πόδια, μεγάλα χέρια, με πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν συλλέξει οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού, αλλά και όσα αναφέρουν οι ειδικοί, μπορεί να αντιμετωπίσει αρκετά καλά το πικ εντ ρολ στην άμυνα, να “διαβάσει” την αντίπαλη επίθεση και να τοποθετήσει σωστά το σώμα του στη ρακέτα, για να ελέγξει τις γωνίες πάσας με τα μεγάλα του χέρια.
Είναι καλός στην λεγόμενη “ψηλή άμυνα“, στον χώρο δηλαδή πάνω από το στεφάνι, όπου μπορεί να μπλοκάρει σουτ και να πάρει ριμπάουντ. Μπορεί επίσης να σουτάρει με πρόσωπο στο καλάθι, βγαίνοντας μακριά από την…. πύρινη ζώνη της ρακέτας και να… τραβά προς τα έξω τον προσωπικό του αντίπαλο.
Από την άλλη πλευρά έχει πρόβλημα να εκδηλώσει και κυρίως να “τελειώσει” στο καλάθι το πικ εντ ρολ, καθώς μπορεί να ρολάρει με τα γρήγορα πόδια του, αλλά πρέπει να βελτιώσει την επαφή του με την μπάλα στο ελάχιστο χρονικό διάστημα που έχει για να σουτάρει. Μπορεί όμως να “τελειώσει” φάσεις μέσα στην καρδιά της ρακέτας με ευκολία.
Έχει δυσκολία στο ποστ παιχνίδι, επειδή δεν είναι πολύ δυνατός με συνέπεια να αναγκάζεται να βάζει δύναμη στα πόδια για να κοντράρει και να είναι αργός στις αντιδράσεις του. Για τον λόγο αυτό χρησιμοποιεί τα χέρια και κάνει εύκολα φάουλ.
Συνεπώς, ο Παναθηναϊκός πήρε έναν πολύ καλό ρολίστα, ικανό να κάνει συγκεκριμένα πράγματα και με αδυναμία να κάνει κάποια άλλα. Η προσφορά του θα αξιοποιηθεί εφόσον… κουμπώσει σωστά με έναν από τους υπόλοιπους ψηλούς του Παναθηναϊκού (κυρίως τα “τεσσάρια“), καθώς από μόνος του διαφορά δεν μπορεί να κάνει. Απομένει, μάλιστα, η απόκτηση ακόμα ενός ψηλού, ο οποίος θα αποτελέσει και το βαρόμετρο για τη δυναμική της “φροντ λάιν“.
Σε συνάρτηση πάντως και με τα χρήματα με τα οποία αποκτήθηκε, μπορεί να πει κανείς πως δεν είναι άστοχη μεταγραφή. Το αν θα πετύχει ή όχι θα φανεί στο παρκέ, όπως αρκετές φορές έχουμε επισημάνει για όλους. Μεταξύ μας αν η παρουσία του είναι χειρότερη από του Μάριτς, τότε… Μπράβο του!
Το πιο δύσκολο κομμάτι της προετοιμασίας μόλις ξεκινά για τον Παναθηναϊκό και έχει να κάνει με τα φιλικά. Το πρόβλημα είναι φυσικά η “χημεία” της εντελώς νέας ομάδας, που έχει στα χέρια του ο Πεδουλάκης και θα χρειαστεί πάρα πολλή δουλειά, πολλά “στοπ, πάμε ξανά από την αρχή” για να υπάρξει ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης…
Υ.Γ.: Όταν πνίγεσαι, δεν μπορείς να βελτιωθείς, ασφυκτιάς, δεν έχεις προοπτική ως παίκτης και γενικώς δεν μπορείς να κάτσεις ούτε ώρα, φεύγεις. Το ξεκαθαρίζεις αμέσως, κόβεις κάθε κουβέντα και πας παρακάτω. Δεν “παζαρεύεις” ένα μήνα σαν να είσαι στη λαϊκή…