Στον τελικό ο… Πάρκερ!
Σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι ο μεγάλος τελικός του Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας, η Γαλλία πραγματοποίησε μία απίστευτη ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο απέναντι στην Ισπανία και πήρε τη νίκη στην παράταση με 75-72 (65-65 κ.α.) και την πρόκριση στον τελικό, όπου θα συναντήσει τη Λιθουανία. Κορυφαίος παίκτης του αγώνα δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Τόνι Πάρκερ που σταμάτησε στους 32 πόντους.
Οι τυπικά γηπεδούχοι προσπάθησαν να χτίσουν από την αρχή μία διαφορά απέναντι στη Γαλλία, αλλά βρήκαν απέναντί τους έναν εξαιρετικό Τόνι Πάρκερ που στην επίθεση ήταν ασταμάτητος. Έτσι κάθε φορά που η Ισπανία έπαιρνε ένα μικρό προβάδισμα τεσσάρων πόντων, η ομάδα του Κολέ αντιδρούσε. Το πρώτο δεκάλεπτο πάντως ολοκληρώθηκε νε 18-14 υπέρ των παικτών του Ορένγκα, αλλά οι τυπικά φιλοξενούμενοι δεν άργησαν να ισοφαρίσουν σε 18-18.
Εκεί ο Πάρκερ πέρασε στον πάγκο για να ξεκουραστεί και οι Ισπανοί έκαναν πάρτι. Πραγματοποιώντας ένα σερί 13-0 πήραν το πάνω χέρι και μία πολύ καλή διαφορά, ενώ το τέλος του πρώτου ημιχρόνου βρήκε την Ισπανία μπροστά με 34-20 (με τον Πάρκερ να έχει πετύχει τους 14 πόντους). Από την άλλη η παρουσία του Μαρκ Γκασόλ κάτω από τα καλάθια δημιούργησε μεγάλες δυσκολίες στην επίθεση της γαλλικής ομάδας.
Η καλή άμυνα των παικτών του Κολέ στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου και δύο τρίποντα του Ντιό με… κρεμασμένο πάνω του αντίπαλο παίκτη, έβαλαν και πάλι τη Γαλλία στο παιχνίδι. Η διαφορά κατέβηκε στους 6 πόντους σε 2-3 στιγμές της τρίτης περιόδου, αλλά ο Τόνι Πάρκερ με δικό του τρίποντο μείωσε στους τρεις πόντους (44-41). Οι Ισπανοί όμως πήραν μία… ανάσα στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου (49-43) χάρη στο τρίποντο του Γιουλ.
Με την έναρξη της τελευταίας περιόδου, οι Γάλλοι κατάφεραν χωρίς τον Πάρκερ (ήταν στον πάγκο) να πλησιάσουν ακόμα και στον πόντο (49-48), αλλά τα τρίποντα των Ροντρίγκεθ και Φερνάντεθ επανέφεραν τη διαφορά στους 7 πόντους (58-51). Ο Τόνι Πάρκερ όμως πάτησε και πάλι παρκέ και λίγο αργότερα ισοφάρισε σε 61-61, αλλά δεν αρκέστηκε μόνο με αυτό καθώς έβαλε μπροστά την ομάδα του με 64-63, μετά από τρίποντο, αλλά το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση (65-65), καθώς Πάρκερ και Καλντερόν ήταν άστοχοι στις τελευταίες επιθέσεις της κανονικής διάρκειας.
Στο εξτρά πεντάλεπτο, αρχικά ο Μαρκ Γκασόλ έδειχνε πως θέλει να είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής, αλλά και πάλι ο Τόνι Πάρκερ του… έκλεψε τη δόξα καθώς με τις ηγετικές του ικανότητες οδήγησε τη Γαλλία στο +4 (71-67, 42’’ πριν το τέλος). Οι Ισπανοί οδήγησαν τους Γάλλους στις βολές, αλλά αυτό δεν άλλαξε τη ροή του αγώνα και έτσι οι παίκτες του Κολέ προκρίθηκαν στον τελικό νικώντας με 75-72.
Τα δεκάλεπτα: 18-14, 34-20, 49-43, 65-65 (κ.α.), 72-75.
ΙΣΠΑΝΙΑ (Ορένγκα): Αγκιλάρ 3 (1), Φερνάντεθ 17 (2), Ροντρίγκεθ 11 (2), Ρέι 2, Καλντερόν 4, Ρούμπιο 2, Κλαβέρ 3, Σαν Εμετέριο 5 (1), Γιουλ 6 (1), Γκασόλ 19, Μουμπρού.
ΓΑΛΛΙΑ (Κολέ): Λοβέρν 2, Μπατούμ 3 (1), Ντιό 10 (2), Πετρό 2, Καχουντί, Πάρκερ 32 (2), Πιετρούς 5 (1), Ντε Κολό 3 (1), Ντιαό 8 (1), Αζινκά 3, Ζελαμπάλ 7 (1).