Σε ένα αδιάφορο – για την πρόκριση – παιχίδι η Ιταλία πήρε σπουδαία νίκη στην παράταση κόντρα στην Ισπανία με 86-81 (70-70 κα) και προκρίθηκε ως τρίτη από τον όμιλό της στις “8” κορυφαίες ομάδες της διοργάνωσης, εκεί όπου θα βρει απέναντί της την Λιθουανία. Οι Ισπανοί, οι οποίοι είχαν μάθει νωρίτερα ότι προκρίθηκαν αφού έχασε η Εθνική μας ομάδα από τους Κροάτες, τερμάτισαν στην τέταρτη θέση και θα αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά τους Σέρβους.
Η ομάδα του Ορένγκα έδειχνε να καθαρίζει την αναμέτρηση όταν ο Σέρχιο Ροντρίγκεθ σημείωσε το καλάθι 29 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη της αναμέτρησης κι έδωσε προβάδισμα 4 πόντων στην ισπανική ομάδα, όμως η Ιταλία δεν είχε πει την τελευταία της κουβέντα και με καλάθι του Τζίτζι Ντατόμε στην εκπνοή έστειλε το παιχνίδι στο έξτρα πεντάλεπτο της παράτασης.
Εκεί έχοντας την ψυχολογία με το μέρος της ήταν πολύ καλύτερη από την αντίπαλό της και δίκαι έφτασε σε μία σπουδαία νίκη κόντρα στο μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ. Μοιραίος για τους Ισπανούς ο Σέρχι Ροντρίγκεθ, ο οποίος στην κανονική διάρκεια αστόχησε σε δύο ελεύθερες βολές, δίνοντας έτσι τη δυνατότητα στην Ιταλία να ισοφαρίσει.
Ο Τζεντίλε πραγματοποίησε ίσως το καλύτερο παιχνίδι της καριέρας του με την Εθνική Ιταλίας έχοντας 25 πόντους με 4/6δ, 2/5τρ και 11/11β, ενώ μάζεψε 7 ριμπάουντ και κέρδισε 7 φάουλ! Άξιοι συμπαραστάτες του οι Αραντόρι (17π με 7/11δ) και Μπελινέλι (16π, 8ρ), ενώ ο Ντατόμε (11π), ο οποίος αγωνίστηκε τελικά (ήταν αμφίβολος), σημείωσε το πιο κρίσιμο καλάθι της αναμέτρησης στέλνοντας τον αγώνα στην παράταση.
Για τους Ισπανούς ο Μαρκ Γκασόλ έκανε το καλύτερο παιχνίδι του με τη φανέλα της Ισπανίας έχοντας 32 πόντους με 10/17δ, 1/2τρ και 9/12β, ενώ μάζεψε και 10 ριμπάουντ σε 37 λεπτά συμμετοχής! Άξιος συμπαραστάτης του ο Σέρχι Ροντρίγκεθ, αν και μοιραίος στο τέλος, με 18 πόντους και 6 ασσίστ.
Τα δεκάλεπτα: 24-12, 37-37, 45-56, 70-70(κ.α.), 86-81(παρ.)
Ιταλία (Πιανιτζάνι): Αραντόρι 17, Τζεντίλε 25(2), Ροσέλι, Βιτάλι 3(1), Ποέτα, Μέλι 2, Μπελινέλι 16(2), Ντίνερ, Κουζίν 4, Ντατόμε 11(1), Τσιντσαρίνι 8.
Ισπανία (Ορένγκα): Ρούντι Φερνάντεθ 4, Σέρχιο Ροντρίγκεθ 18(2), Ρέι 2, Καλντερόν 5(1), Ρούμπιο 2, Κλαβέρ 5(1), Σαν Εμετέριο 4, Γιουλ 5, Γκασόλ 32(1τρ., 10ριμπ.), Μουμπρού 4.