Το όραμα του κόουτς Τζέισον Κιντ θέλει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο νέο πλέι-μέικερ των Μπακς. Για την ακρίβεια, αυτό που δοκιμάστηκε και πέρσι, μετά τον τραυματισμό του Μάικλ Κάρτερ-Ουίλίαμς, είναι ένας ρόλος του λεγόμενου «πόιντ-φόργουορντ», με την μπάλα στα χέρια του, ώστε να «τρέχει» την επίθεση του Μιλγουόκι. Η ιδέα του Κιντ «εκτόξευσε» τους περσινούς αριθμούς του «Αντέτο» σε ασίστ και η διοίκηση των «Ελαφιών» τον επιβράβευσε με ένα νέο «χρυσό» συμβόλαιο, αξίας 100εκατ.δολ. για 4 χρόνια, από τη σεζόν 2017-18 κι έπειτα! Και την Τρίτη (20/9), στις 20:00 ώρα Ελλάδας, θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου για τη νέα συμφωνία. Ο «Giannis», που επιλέχθηκε στο Νο15 του ντραφτ του 2013, είναι ούτως ή άλλως η αγωνιστική και επικοινωνιακή «βιτρίνα» της ομάδας του και πλέον οι προσδοκίες ανεβαίνουν. Πέρσι κατέγραψε μ.ό. 16,9π.-7,7ριμπ.-4,3ασ. (σε 3 σεζόν μετρά 12,2π.-6,3ριμπ.-2,9ασ.) και τα βλέμματα και τα φλας θα πέσουν ακόμη περισσότερο πάνω του.
Την επερχόμενη σεζόν, τελευταία του 4ετούς ρούκι συμβολαίου του θα αμειφθεί με 2.995.421δολ., όμως το 2017-18 θα λάβει 22.471.000! Ποσό αστρονομικό για έναν παίκτη που το 2012-13 δεν αγωνιζόταν περισσότερα από 12-13 λεπτά στην Α2 με τον Φιλαθλητικό, όμως με το ταλέντο και την σκληρή δουλειά του επιβεβαιώνει το «κοφτερό» βλέμμα του τζένεραλ μάνατζερ του Μιλγουόκι, Τζον Χάμοντς, που πίστεψε στις δυνατότητές του. Μετά τον πρώτο χρόνο της νέας συμφωνίας, θα λάβει 24..157.303δολ. την δεύτερη σεζόν, 25.842.697 δολάρια τη σεζόν 2019-20 και 27.528.090δολ. στο τελευταίο έτος! Οι αριθμοί μοιάζουν τούτη τη στιγμή πιο «λαμπεροί» και εντυπωσιακοί από όσο τα εξαιρετικά στατιστικά του, όμως ο Αντετοκούνμπο έκανε και… έκπτωση στους Μπακς. Και σαν ο νέος οργανωτής τους, έδωσε «ασίστ» στην διοίκηση να έχει ευελιξία στην μετεγγραφική αγορά την επόμενη 5ετία…
Το συμβόλαιό του, αξίας 100εκατ.δολ. για 4 χρόνια, δεν είναι το μάξιμουμ, αφού για 4ετή συμφωνία θα μπορούσε να αμειφθεί με 106εκατ.. Ενώ για 5 χρόνια (οι φήμες έλεγαν αρχικά ότι θα του προσφέρουν 125εκατ.) το μέγιστο θα ήταν τα 136εκατ.! Ο 21χρονος φόργουορντ έγινε βεβαίως ο πιο ακριβοπληρωμένος Έλληνας αθλητής όλων των εποχών, ενώ θα έχει το δεύτερο υψηλότερο συμβόλαιο παίκτη του ΝΒΑ που έχει γεννηθεί εκτός ΗΠΑ, μετά τα 120εκατ. για 5 χρόνια που υπέγραψε πέρσι στην Σάρλοτ ο Γάλλος Νικολά Μπατούμ. Ο μ.ό. του ετήσιου εισοδήματος του Μπατούμ είναι 24εκατ., ενώ του «Αντέτο» θα φτάσει στα 25εκατ.δολ. και θα είναι ο υψηλότερος για international player μαζί με το ισόποσο του Γερμανού σταρ των Μάβερικς, Ντιρκ Νοβίτσκι! Με την διάθεσή του για μικρότερο ποσό, πάντως, ο «Αντέτο» εξοικονόμησε περίπου 6εκατ. ετησίως στην ομάδα του, ώστε να υπάρχει περισσότερος χώρος στο σάλαρι-καπ για περαιτέρω ενίσχυση του ρόστερ.
Παρά το γεγονός ότι οι Μπακς «ποντάρουν» πάρα πολλά στον Αντετοκούνμπο, αποφάσισαν να μην του δώσουν συμφωνία που θα τον έκανε τον λεγόμενο «designated player» στο ρόστερ τους (σ.σ.: μόνο ένας παίκτης μπορεί να φέρει αυτό τον «τίτλο»). Ενδεχομένως να αποφασίσουν να «χρίσουν» ως «designated» τον Τζάμπαρι Πάρκερ το επόμενο καλοκαίρι. Ωστόσο, όπως και να έχει, η επέκταση της συνεργασίας με τον Αντετοκούνμπο είναι αυτό που στις ΗΠΑ λένε «win-win» κατάσταση και για τις δύο πλευρές. Οι Μπακς κατόρθωσαν να πείσουν τον «Giannis» να υπογράψει και τον διατήρησαν στο ρόστερ τους. Είχαν προθεσμία ως τις 30 Οκτωβρίου να του προσφέρουν πρόωρη επέκταση, ώστε το καλοκαίρι του 2017 να μην γίνει restricted free-agent. Βεβαίως, σε αυτό το «σενάριο», θα είχαν την ευκαιρία να τον κρατήσουν στο Ουισκόνσιν ισοφαρίζοντας την μεγαλύτερη πρόταση την οποία θα επέλεγε από άλλη ομάδα.
Τα καλά νέα για τους Μπακς ήταν ότι ο παίκτης και υπέγραψε και δέχθηκε να μην λάβει μάξιμουμ συμβόλαιο. Το μόνο ρίσκο, αλλά πλέον μακροπρόθεσμο για τα «Ελάφια», είναι πως το καλοκαίρι του 2021 ο «Greek-Freak» θα είναι unrestricted free-agent και θα έχει την ευχέρεια να επιλέξει το επαγγελματικό μέλλον του χωρίς περιορισμούς. Μέχρι τότε, όμως, οι Μπακς ευελπιστούν και να έχουν ανταγωνιστική ομάδα με προοπτικές που θα πείσει τον διεθνή φόργουορντ να παραμείνει. Επιπλέον, η νέα σύμβαση εργασίας -που θα αρχίσει η Ένωση Παικτών να διαπραγματεύεται με την Λίγκα από του χρόνου- ίσως δώσει μεγαλύτερη ευκολία συζητήσεων και το συνεχώς αυξανόμενο σάλαρι-καπ μπορεί να προσφέρει μεγαλύτερο μισθό στον παίκτη (ως 28εκατ. ετησίως!), εφόσον συνεχίσει την ανοδική πορεία του. Κερδισμένος είναι και ο γκαρντ του Μιλγουόκι, Μάικλ Κάρτερ-Ουίλιαμς, ακόμη κι αν χάσει τη θέση του βασικού πλέι-μέικερ από τον «Giannis»…
Αν οι Μπακς είχαν αποφασίσει να αφήσουν τις συζητήσεις με τον Έλληνα παίκτη για το 2017, πιθανότατα θα αποδέσμευαν τον πρώην γκαρντ των Σίξερς, ώστε να εξοικονομήσουν χώρο στο σάλαρι-καπ για τον Αντετοκούνμπο. Πλέον, ακόμη κι αν ο Γκρεγκ Μονρό παραμείνει στο ρόστερ, οι Μπακς θα κινούνται κάτω από το όριο του φόρου πολυτελείας και δεν θα έχουν κανένα κέρδος δείχνοντας την πόρτα της εξόδου στον Κάρτερ-Ουίλιαμς. Η σχέση τους θα καθοριστεί από το πώς θα προσαρμοστεί ο Αντετοκούνμπο σαν οργανωτής και αν ο ίδιος ο Αμερικανός και άλλοτε σταρ του πανεπιστήμιου Σίρακιουζ συνηθίσει τον συμπληρωματικό ρόλο του. Χαμένοι της υπόθεσης μοιάζουν οι… Πόρτλαντ Μπλέιζερς, που ήταν η πρώτη ομάδα που επέκτεινε συνεργασία με παίκτη του ντραφτ του 2013, προσφέροντας μάξιμουμ συμβόλαιο 106εκατ.δολ. για 4 χρόνια στον Σι-Τζέι ΜακΚόλουμ. Σύμφωνα με το ESPN, ίσως έπρεπε να περιμένουν την πρόταση των Μπακς στον Αντετοκούνμπο για να δουν πώς θα διαμορφωθεί η αγορά και να γλιτώσουν μερικά εκατομμύρια από το σάλαρι-καπ τους…