Σε μία αναμέτρηση που κύλησε δραματικά στα τελευταία λεπτά, ο Καναδάς κατάφερε να ολοκληρώσει μία τεράστια ανατροπή απέναντι στην Ισπανία (88-85) και να προκριθεί στην οκτάδα, κατακτώντας μάλιστα την πρώτη θέση του ομίλου. Αυτό σημαίνει ότι η αρμάδα του Torres θα αντιμετωπίσει την Σλοβενία στα προημιτελικά, την ώρα που οι απερχόμενοι Παγκόσμιοι Πρωταθλητές έμειναν εκτός οκτάδας. Aπό την μεριά των νικητών ξεχώρισε ο Gilgeous – Alexander με 30 πόντους και επτά ασίστ, ενώ στην αντίπερα όχθη προσπάθησαν οι Willy Hernangomez (25 πόντοι) και Aldama (20πόντοι).
Οι δύο “μονομάχοι” συμβάδιζαν συνεχώς στις αρχές της αναμέτρησης, κάτι το οποίο αποτυπώθηκε και από το ισόπαλο σκορ του πρώτου δεκαλέπτου (21-21). Κάπου εκεί οι Ίβηρες άρχιζαν αν ανεβάζουν σε πολύ μεγάλο βαθμό στροφές τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση, με αποτέλεσμα να κάνουν ένα επιμέρους 27-17 και να οδηγηθούν στην ανάπαυλα στο +10 (48-38). Το συγκρότημα του Torres βελτίωσε αισθητά την απόδοσή του και πλησίασε στον πόντο (62-61), αλλά το συγκρότημα του Scariolo έτρεξε ένα σερί 11- 0 και πήγε στην τελική ευθεία του αγώνα στο +12 (73-61). Παρόλα αυτά οι Καναδοί δεν παραιτήθηκαν και έκαναν ξανά το παιχνίδι ντέρμπι χάρις σε ένα γκολ – φάουλ του Gilgeous – Alexander (78-77 στο 38′),την ώρα που με ένα τρίποντο του Brooks ισοφάρισαν (80-80). Μάλιστα οι τυπικά φιλοξενούμενοι δεν περιορίστηκαν εκεί και με καλάθι του Gilgeous – Alexander προσπέρασαν (80-82 στα 42”) και στην συνέχεια έβγαλαν μία καθοριστική άμυνα και ευστόχησαν σε δύο βολές, με συνέπεια να πάρουν μαξιλαράκι τεσσάρων πόντων (80-84). Ο Nunez κράτησε ζωντανή την Ισπανία (82-84 στα 15”), αλλά οι Καναδοί έφτασαν ξανά στο +4 (82-86) κι έδειχναν να καθαρίζουν την νίκη. Ένα φοβερό τρίποντο του Aldama στα 5΄’ έδωσε ενδιαφέρον στο παιχνίδι (85-86), οι “κόκκινοι” αποσπάστηκαν με τρεις (85-88), ενώ ο Abrines αστόχησε στο τρίποντο ισοφάρισης και η πρόκριση κατέληξε στα χέρια των Καναδών.
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 48-38, 73-61, 85-88
Δείτε τα στατιστικά εδώ