Αν και έκανε τα εύκολα δύσκολα στο τέλος, ο Ολυμπιακός κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Maccabi Tel Aviv τελικά με 71-68 στο μεγάλο τελικό του “Νεόφυτος Χανδριώτης” στην Κύπρο και ανέβηκε στην κορυφή του φιλικού αυτού τουρνουά για άλλη μια χρονιά.
Απο την αρχή και στο μεγαλύτερο κομμάτι του πρώτου μέρους ο Ολυμπιακός ήταν κυρίαρχος στο παρκέ της Ρόδου σε ένα από τα καλύτερα, αν όχι το καλύτερο, φετινό του φιλικό δείγμα γραφής.
Μάλιστα, οι ερυθρόλευκοι έχοντας πολλές λύσεις ταυτόχρονα στο παρκέ κατάφεραν να κάνουν από νωρίς κουμάντο στον πίνακα του σκορ ξεφεύγοντας τόσο με 16 πόντους στο τέλος του πρώτου μέρους όσο και με 15 στα μέσα της 3ης περιόδου.
Ακόμα και όταν η ομάδα του Ισραήλ με σωρεία τριπόντων κατάφερε να κάνει το παιχνίδι ντέρμπι από αυτό το σημείο και έπειτα, οι ερυθρόλευκοι με τους Λαρεντζάκη και Milutinov σε ρόλο πρωταγωνιστή βρήκαν λύσεις στο αντίπαλο καλάθι και από την περίμετρο και καθιέρωσαν και πάλι την ομάδα τους μπροστά με διαφορές της τάξης των 10+ πόντων.
Η Maccabi όμως βρήκε κάποια σουτ με τον Colson (5 σερί πόντοι) στη δική της επίθεση και πλησίασε ξανά σε απόσταση βολής στο 35′ (59-64). Σαν να μην έφτανε αυτό για την ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, η Maccabi πλησίασε με άλλο ένα τρίποντο, του Webb III αυτή τη φορά, στον πόντο (66-67) με περίπου δύο λεπτά για το φινάλε. Ένα τεράστιο τρίποντο από τον… 20αρη Peters όμως έδωσε μια μεγάλη ανάσα στους Πειραιώτες σε ένα καθοριστικό σημείο (66-70 στο 39′).
Τα Δεκάλεπτα: 17-24, 29-45, 50-59, 68-71
Αναλυτικά το πρόγραμμα του “Νεόφυτος Χανδριώτης”:
22/9
Maccabi Tel Aviv – Ερυθρός Αστέρας 112-109 παρ.
Ολυμπιακός – Zalgiris Kaunas 75-72
23/9
Μικρός Τελικός | Ερυθρός Αστέρας – Zalgiris Kaunas 84-85
Μεγάλος Τελικός | Ολυμπιακός – Maccabi Tel Aviv 71-68